第6章 唯见江心秋月白
小姑娘一脸决绝，执拗的要叶蓁坦诚身份，打从一相识，她就不信这人用了真名姓，待到听闻他师傅是当今朝廷大学士，就更认准了心中的猜疑。若萍水相逢也罢了，只现下要她兄妹掺和这般紧要的权贵恩怨之中，她却不能揣着明白装糊涂，回头连累家族跟着吃瓜落。
圣人有云，交朋友不拘高低贵贱，可人情往来，总要讲个诚信。
叶蓁倒是挺坦然，他懒洋洋倚着茶棚长凳边垂柳树，似笑非笑将滺澜上下扫了扫，从里襟摸出个金牌子，“多大点儿事，哪儿至于这般大惊小怪。我有何不敢坦诚身份，之前不想节外生枝罢了，也怕吓着你们……”
滺澜接过牌子，见上头以满汉蒙三文镌刻几行正楷小字，她略略读了读，说吓着也不至于，可心中确实咯噔咯噔的，什么缠人的孽缘，躲哪儿都甩不开这家子。
“给十四阿哥请安。说起来，尊兄长们近几日也正在我们家作客呢，可巧又让我们兄妹遇见您，这怎么讲来着？真真是，无上的荣光，天大的恩宠。”
虽然嘴上抹蜜似的乖巧恭顺，滺澜的笑意却犹如吃了酸梅子，她心中暗暗叫苦，上了这种金镶玉的贼船，估摸着是没半路逃跑的机会了。之前还暗搓搓盼着他不过是京中世家权贵的少爷，谁知道一抹牌就是张大的，皇上亲儿子呐。
谁知这回却换叶蓁变了脸色，他收敛起玩世不恭的调调儿，压低了声线，“敢问贵府作客的，是我哪位兄长？”
滺澜不知他作何意图，微微往后闪了闪身，完颜亮却是不吝，他凑过近前，也悄着声回话，“您的四哥、十三哥，都是陪着那位贵主儿一同来的。”
叶蓁，或许应该叫他十四阿哥。难得面上露了几分苦恼为难，他蹙着眉斟酌好一阵子，才站起身，言辞恳切的嘱托完颜亮和滺澜，千万不要跟他兄长们透露近来的行踪，若将来彼此在其他场合见了面，或是有人问起，只当全然不相识。
其中的缘故，滺澜没有细追问，权贵显赫吗，忌讳顾忌总是多些，没必要纠缠不放，以免节外生枝。
君子言出必行，她既答应了叶蓁，只要他坦诚身份就会帮忙，这会子就不能推诿。一行人快马加鞭，终于在中午之前，赶至杭州城郊。
河堤柳荫下，滺澜和十四阿哥坐在青石阶上扯闲篇，正午暖阳烤的人有些燥热，方才一直遮盖头颈的绸巾，也早已不知何时滑落。
“你这疹子生得到凑巧，正赶上家中来贵客的时候，躲了清闲……”
听闻他没头没脑提起这遭，滺澜本就心虚，不由得咂摸什么话，都觉得对方暗含深意，不自觉警惕起来，“这世间什么事儿不凑巧，这不也凑巧遇见您了吗？正因为我出疹子冲撞了贵主儿，也怕过了病气给旁人，才被挪出府，在山里别院歇养呢。”
“冲撞贵主儿，你见着他了？”，十四阿哥眸色闪动，露出几分讶异。
“可不见着了。承蒙贵主儿屈尊召见，恰逢身体不适，形貌可怖。还好贵主儿宽仁，没治冒犯之罪。”，滺澜厌恶提及那喜怒无常的东宫太子，只是问话的人，毕竟是他亲弟弟，自己也不敢说什么不敬的言语。
她神色恹恹的阴阳怪气，不承想，十四阿哥倒是笑了，微微扬了扬指尖，“挪出去躲清闲也好，他们可不似我这般好脾性，平日见了远着点。对了，你都这年岁了，为何没去选秀啊？”
滺澜心中纳罕，他管得闲事儿还真多，我什么年岁？青春正韶华！可她哪敢由着性子抬杠，只好老老实实回话，“头三年选秀的时候，年纪将够，只是适逢家中有些事情，上报过内务府了，赶今年这拨儿，过阵子就坐船北上京城。”
“可想好……”
还未待十四阿哥将话讲完，就见完颜亮从驻军骁骑营围场里拖拽出个十六、七岁的少年，这里驻扎着杭州城的护军，火器营、虎枪营都在不远处。
“小七！”
远远见他俩走过来，滺澜也顾不上去听十四阿哥到底要问她想好什么，兴冲冲朝少年招手打招呼。
“澜格儿，现如今这阵仗，你还能被放出来，可真是稀罕了？哎，好端端，这脸是怎么的？”，名唤小七的少年，见了滺澜也挺高兴，急忙跑过来迎她。既讶异于她选秀在即还能出府来玩，又纳罕这一脸红疹的缘由。
“可不就因为生了疹子，被挪到别院歇养，没长辈盯着，才被我哥偷偷拎出来的吗。龙井茶山上的撷趣小园，你晓得吧？疹子是因着前阵子去江宁外祖家，沿途吃生果子，发了湿热之毒，大夫说过阵子就好了，不打紧。”
“什么果子能吃出湿热之毒，也忒霸道了？可巧，我们家庄子上呈了春日新果子，你要爱吃，回头我让额娘派人你们府上送过去些……”
小七大名作云韶，取‘云韶殊世不殊音’之意，因嫌这名字女孩儿气，显少在外人面前提起。他阿玛是杭州将军善奇，额娘出身正统宗室御封多罗格格，当今皇上的亲堂妹。虽然善奇将军是完颜亮的舅舅，于滺澜并无血缘，但两家人相处亲密，只把她待做亲外甥女一般疼爱。二人是一同长大的青梅竹马，相见自是熟稔热络，有说不完的话。
完颜亮身为中间人，为彼此略略做了引荐，只是十四阿哥又恢复了他那副矜贵疏离的模样，对小七透着客气，甚至含了几分审慎。明明论亲缘，他们也算远亲表兄弟才是，可惜却寻不见半分热乎气儿。
虽然和十四阿哥之间冷冰冰搭不上什么话，可不知完颜亮从中周旋了些什么，小七还是冒着被他阿玛军法杖责的风险，领着一行人从暗路踏入了赫贝勒停灵的栖山寺。
黑黝黝的楠木大棺已经封合，还好并未上订，不会弄出太大响动。侍卫三下五除二，将盖板卸下，又像模像样的跪地行礼之后，才将赫贝勒尸首从棺中请出。
完颜亮恐出闪失，不许滺澜乱跑，可她又厌恶屋中气味污浊，所以只好坐在大殿外的石阶上，冷眼观瞧殿中动静。方才的大头巾又裹了个严实，殿中众人远远望去，只觉得她像是只长了眼睛的松塔。
满脸皴皱的中年男子，走到尸首近前，从腰间拿出个牛皮卷一字展开，里头有各种细密的工具，想必他就是十四阿哥口中说的，最好的仵作。
尸首虽有冰块镇着，可到底抵不住杭州城愈发和暖的天气，已经呈现出相当程度的腐朽，这给仵作的查验，带来不少困难。诸人受不了眼前恐怖骇人的场面，和异常恶劣的味道，不时就脸色苍白的出殿缓口气，但不知是不是为了抗住男子尊严，谁都没挑头儿说惧怕。
大抵过了半个时辰，仵作查验完毕，和十四阿哥禀告了详情，说回去之后，会详细写成手书。但可惜，和之前的记录并无太大差异，赫贝勒遇害时辰，致命刀伤均一致，也并未见中毒之相。
到此，可以说，事态毫无进展。
方才在殿中的几人，纷纷到后院偏僻的堂屋中净手更衣，打从晌午折腾到现在，甚觉疲惫，索性就叫驻守兵丁沏了热茶来歇脚。
滺澜偷偷望了望，见十四阿哥无心闲谈，他面色有些凝重，显得郁郁颓然。可不是，忙活了个把月，却又绕回原点，且似乎局面对他师傅更为不利，任谁都高兴不起来。
“我有件事很不解，为什么仵作不查贝勒爷的头部呢？”，她轻轻挪坐到十四阿哥旁边，虽是悄声询问，可周遭的小七和完颜亮却也听个分明。
十四阿哥有些诧异她的疑问，眼神看过来都懵懵的，但还是耐着性子作了答，“因为祖上有规矩，头和发都乃重中之重，轻易动不得，尤其是皇亲宗室。且仵作查早已多次将贝勒的头、面部伤痕检验，就连口舌也做了查看，没有疑点。”
“可是，前朝地方县志曾有这样一则，说某地员外被侍妾谋害，以长钉顶入头部，再梳好发髻遮掩，若不是苍蝇盘旋，恐怕难以发现……”
滺澜漫不经心以故事述说着疑惑，周遭陷入静谧之中，各自面面相觑，心中也泛起迷惑。种子一旦埋下，就会生根发芽，十四阿哥招手唤过皴皱脸的仵作，悄声命他再去细查。
约莫一炷香的时间，谁也无心再言语，方才还风和日丽的艳阳天，忽然阴云叠布，顺势刮起风沙，偌大的寺庙庭园显得颇为森然萧索。
忽见仵作急匆匆跑过来，朝着十四阿哥跪地一点头，“主子……”，也不知凑到他近前禀告了什么。
就见十四阿哥惊惶诧异的睁大了眼睛，领侍卫跟又走入停灵的大殿之中，完颜亮和小七相互望了望，也紧随其后跟了进去。
……………………
再见已是三日之后，滺澜脸上的红疹已消退殆尽，露出白皙光洁的肌肤，晌午家中派了仆妇领大夫过来诊治，说姑娘身体若无大碍，还请尽快归家，预备着同祖母、婶婶等诸诰命夫人一同恭迎圣驾。
“格格，亮哥儿来探望您，此刻正在后茶山冷香小筑等候，烦请您过去相见。”
才送走了看诊大夫，就见仆妇过来禀告，说完颜亮来了。来就来呗，他何时这般客套守规矩了，还懂得不闯闺阁，先去园子花厅候着的道理？
“我晓得了。请嬷嬷让亮哥稍待，我梳妆妥当自会过去……”，滺澜心中虽有纳罕，面上却未露声色，只朝仆妇微微点了点下颌。
锦云伺候着滺澜将方才见大夫时的家常半旧衣衫换下，穿了件竹叶兰花纹的宽袖氅衣，雪白挽袖上绣着精致细密的山水亭台，颀长的脖颈间围了件如意云纹头的黛蓝色云肩，垂着珍珠璎珞流苏，远远瞧着，自有种弱柳扶风，碧波袅袅的柔美气度。
家丁们抬了顶小轿，沿后山石阶前行，大抵一炷香的工夫，才走到一片幽僻的竹林。落轿将姑娘扶下，自有丫鬟来接引，主人吩咐过，待贵客之地，粗使的仆下不可随意入内。
等行至花厅，才知完颜亮葫芦里卖的什么药，他确实领了贵客来，所以没敢像上回似的，半夜拿石头子打窗户。
十四阿哥正坐在临水的池畔喂锦鲤，石壁清泉，暖风荷香，再惬意不过。听闻仆从的禀告，微微侧过身来，见了滺澜倒像头一回相识似的，将她上下打量了片刻，才轻轻点头，算作打过招呼。
“澜格儿，快来这儿坐！今儿阿哥是专程来向你道谢的，之前多亏你说什么头顶扎钉的案子，仵作又去查验了头顶，好么，比县志里记载的娘们儿还毒辣！赫贝勒之前上战场，头部受过伤，那个逃跑的侍妾，先以银针刺压穴位，令他口舌流涎，行动不能之后，再用佩刀将其谋害。手法相当隐秘不说，能算计到之前的旧伤和穴位，想必是图谋已久。”
还未等滺澜坐稳，完颜亮就跟倒豆子一般，噼里啪啦地将赫贝勒案情进展，透露个一清二楚。小七今日不当值，也跟着来作客，他拽了张梨木圈椅凑到近前，言语间连连称奇。
居然真让自己瞎猫碰死耗子给蒙对了，滺澜怔怔不敢确信，“那侍妾可曾认罪伏法？佟大人能洗清嫌疑吗？”
“我已将此案详情禀明皇上。皇上命刑部派官员下江南彻查，逃跑的侍妾杜氏在芜湖附近小村，也已被地方官缉拿，又牵出背后指使，此事涉及官匪勾结。赫贝勒先前为圈地，驱逐百姓，水淹良田，其中也是有匪首出卖乡亲，从中渔利。谁知赫贝勒自持皇亲国戚的身份，瞧不起匪首，出尔反尔，而他没想到，身边宠爱的侍妾，竟是人家早就埋好的红粉骷髅，如今丢了性命，也算多行不义。至于我师傅佟大人，也是那女子蛰伏府中多日，探得个中矛盾，故意设局嫁祸，相信不日就会洗清冤屈。”
十四阿哥浅笑着将滺澜他们所不能知晓的朝廷隐秘，以及皇帝对此事的态度，又一一详细解答。
片刻，见他垂眸略略思忖，端过桌上茶盏，朝诸人举杯，“此事能有这般神速进展，全托赖亮兄、云参领，和，和……姑娘的帮衬，以茶代酒敬各位。我这人虽无甚本事，却也懂知恩图报的道理，诸位今后若有需帮忙之处，必定在所不辞。”
因为滺澜从没有正式告之名姓，所以十四阿哥虽常听旁人喊她‘澜格儿’，碍着礼数，也不好随意妄自打听女孩儿家闺名，所以他跟吃了烫饺子似的憋了半晌，才勉力喊出句姑娘。
滺澜也没在意，她低头抿了口茶，寻思着他能喊小七云参领，想必这阵子关系已经混得相当熟稔。只是才品过半口滋味，却又将茶盏放下，招手唤过檐下侍立的童子，“今儿有贵客到，怎么守着茶山还上这种茶叶，亮爷粗糙不往这上头花心思，你们作为茶童也不懂吗？快去，将新掐尖儿的呈上来……”
不多时，侍茶童子用紫檀托盘端过一枚雕花锡罐，才掀开小盖，就已闻到清香。
滺澜挽起袖口儿，露出点点羊脂膏似的手腕子，用长柄木勺将沸煮在紫砂炉中的孤山泉水盛入透光白玉盏中，又拿银镊子夹了掐芽茶尖放入水中，杯中翠色肆意蔓延，一缕青涩香意霎时四散。
“既是这月份来了杭州，又守着西湖茶山，哪儿有不品早春头一茬龙井的道理。自家茶园的手艺，莫要嫌弃才是……”
十四阿哥低头轻抿了抿，才点唇齿，就觉意韵绵长，入口青涩，回味生甘，就算放在皇宫大内，也是难见的珍品。
“我怎么觉得，这比……”，他脱口而出想夸赞，可想想，说这茶比上贡的御用还好，他们几个喝岂不成了罪过，所以话讲了半截，生生又给咽了回去。
滺澜却明白他未曾讲出口的隐晦意思，轻轻笑了笑，“这茶并非一等一的极品，不过是我们今日赶巧，月份、季节、天气都凑得刚刚好，所以品了个新鲜而已。”
也是呢，龙井茶以西湖畔的茶园为最上乘，此时恰逢清明前，可不是只有身在茶园里，才能喝到早春头一遭的嫩尖儿。且此茶怕热，上贡御用的茶叶，虽有快船骏马以冰块镇凉送入京城，可沿途经过地方官府、驿站，再存内务府呈给各宫主位，等各宫分配好，送给皇子或宗室亲贵，那滋味与面前这盏茶根本无法相提并论。想明白这茬，十四阿哥也没再言语，说多了倒显得自己肤浅。
见这情形，滺澜笑而不语，悄声在侍茶童子耳边吩咐了几句。
“叶兄，您方才说，若有为难之处，能请您帮忙，是真的吗？”
她冷不丁换了称呼，让正在品茶的十四阿哥险些呛咳出声，他猛地回过身，神色惊诧中透着不解。滺澜离着挺近，这才看清他睫毛纤细修长，眼瞳比一般人生得大而圆润些，黑黝黝像颗墨晶葡萄，此时定定瞧着你，倒流露几许天真懵懂。
“你说……”，他虽疑惑滺澜能这么快寻到所求之事，却也没见搪塞，微微将耳朵往她身旁靠了靠。
“就是想问您个事儿，您给出几句主意就成，并非要做什么。亮哥，你和小七能稍微回避点吗？不用远，就，就廊子那边坐会儿去……”
姑娘有悄悄话儿要说，努着嘴抬下颌，想把堂哥、表哥都支唤到一旁。谁知完颜亮倒不乐意了，浓眉立刻打了结，“哎，我说澜格儿，你认识人家才几天！有什么话，连我们都要回避了！我不走，我就挨这儿喂鱼，你有话当面讲，孤男寡女相处，不成体统！”
见完颜亮不依不饶，跟个老学究似的絮絮叨叨训诫，滺澜也无可奈何，只得由他去。她展开手中洒金折扇，压低了声音，凑到十四阿哥耳畔不远处。
“您说，要是东宫有意抬举，能使个什么法子躲避过去？”
姑娘清甜的山桃香味萦绕在身侧，轻柔的气息落在耳根痒痒的，只可惜十四阿哥没工夫细品这点子旖旎，滺澜短短一句话，犹如巨石，“哐当”一下子将波光粼粼的池水砸了个稀碎。
“他和你说什么了？还是胁迫你做什么了？”，少年蹙起眉，神色露出几许焦躁，让一旁不时侧目打探的完颜亮和小七，也瞧出了急迫。
见他这般郑重其事，滺澜倒是有些尴尬羞涩，她抿了抿唇角，“贵主儿一人之下，尊荣无比，能和我说什么呀？拢共就见过一面儿，还因为面生红疹，把贵主儿给冲撞了。咱也不敢猜测贵主儿的心意，只是听了些风声罢了，我年纪小又没见过世面，心中着实忐忑……”
十四阿哥彼时年少，也是孩子心性儿，他将皙白的指尖在耳畔动了动，打断了滺澜的踌躇与斟酌，“你不必同我整这般弯绕，我清楚他是什么脾气，也懂你的顾虑。只是，风声如若确实，眼下也无甚好办法。总之，你先住这边躲避着些，不要同他相遇，纵然归家去，也等圣驾到了再说。到时大家都忙着接驾，他分身乏术，估摸一时半刻想不起你这茬儿……”
也是，冒冒失失问人家十四阿哥，他能想出什么妙计呢？彼此心知肚明，东宫此举，无非是想稳固江南派系的势力，趁势笼络文人、巨贾，以结党营私。迎她做贵妾，不过是给完颜家个台阶，看她家识不识趣，趁势归附东宫一脉。至于她是美是丑，机敏还是呆笨，反正入了东宫也是落灰的摆件儿，根本不打紧。
“您这主意，甚是周全，我就挨这儿在多住些日子。其实，能得贵主儿召见，着实三生有幸，只不过，我这个人吧，一向粗鄙愚顽，不敢给贵主儿添堵，所以……”，滺澜有点后怕，她觉得自己因惧怕太子而慌不择路求教十四阿哥，到底有点莽撞。他们这种天家贵胄，久居上位，估摸看谁都有点不识好歹。
听闻此言，十四阿哥偏过头，意味深长的将她深深看了几眼，末了，却忍不住笑了，“你粗鄙愚顽，骗傻子呢？我瞅你比谁都机灵乖滑，就说嘛，这疹子生得蹊跷，只是没想到消退这般快吧？”
滺澜：……
被人看穿的感觉，其实不怎么好。
“成了，难得你跟我开了口，这事儿我会放在心上。兵来将挡，先避着些，别叫他逮着，余下的，再说吧……”，十四阿哥又坐了片刻，就称还有要事，起身与诸人告辞。
行至园门处，却见茶童将紫檀木匣递过近前，里头装了四罐精雕梅竹纹的锡罐。
“茶园无所有，聊赠一缕香，这几罐明前龙井，是我跟茶园师傅们学着烹制的，还望您莫嫌弃。”，滺澜方才见他喜欢龙井的清润，命茶童悄悄备下了新茶，以做信礼。
“哎哟，您瞅瞅！想不到格格小小年纪，待人接物竟这般细致周全，奴才瞅您往后必有大造化！”他身后跟的小太监甚是伶俐，见自家主子摸摸鼻尖不搭话，知他这是羞涩，并无拒绝之意。忙凑到近前，虾着腰接下，口中尽是对滺澜的溢美赞许之词。
“叶兄，你几时回京城？”，谁知彼此才别过，十四阿哥正要上马，却又被滺澜叫住了。
他微微怔楞，忽而勾起嘴角，悄悄压低了声音，“不知。怎么？舍不得我呀？”
滺澜只觉周遭阵阵冷风刮过，恼也不是，嗔也不是，只得勉力酸着脸，挤出个僵硬的笑意，“您这话言重了。四月初，我们杭州城有礼佛盛会，高僧讲经，百姓出游，挺热闹的，想问您愿不愿与民同乐。”
“不去！”
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