第三章
庄子离镇子有一百多里地，到达赵府时，已是第二日午时。大中午的，十几辆牛马车停在后院门口，有些打眼，好些街坊笼着袖子驻足观望，一边看着赵府家仆卸货，一边咂嘴说这赵府真是阔气，光杀好的大肥猪满满的装了都有两大车，看着仆人们一整条一整条的往府里抬，瞧得那些好久没沾上肉星儿的人直咽口水。
甘棠人小帮不上忙，被钱有德抱下车，放在大门后，看他指挥仆人卸货。眼瞅着街坊越聚越多，钱有德催促他们动作快些。财不外露，即便离镇是赵家人说了算，被人这样盯着，也有不妥。又命他们将货全部堆在院中，卸完后再另行分配。这样果然快多了，等货卸完，已经过去一个时辰。甘棠的肚子饿的咕咕叫，她伸手揉揉肚皮，不知什么时候才能吃上饭。
等钱有德忙好，走到甘棠身边，从怀里掏出一个油纸包递给她。甘棠看着他不敢接，钱有德看她那样子，感到好笑，调侃她道：“一路上也没见你怕过什么，怎么到了府里连你钱叔东西都不敢接？拿着，以后钱叔给你的东西，你都只管拿着！”甘棠小心翼翼的接过油纸包，钱有德又朝她抬抬下巴，意思叫她打开。甘棠细细的解开纸包，里面是一捧钱币大小，棋子形状的面点，上面用不同颜色印了各种花儿啊，鸟儿的图案，甘棠看着这些小点心，喜欢的不行，小脸上第一次露出笑，钱有德看着小丫头子见着吃的，笑的嘴边梨涡深深，拿起一个，塞进她嘴里，告诉她：“这叫汉宫棋，咱府里下人们常吃的糕点，主子们有事咱们走不开，吃不上饭，常备些，垫垫肚子，做下人的，身体可是第一位！”自己抓起两个塞进嘴里，边吃边跟甘棠说：“一会我去大老爷那交租子，你与我一起，在门外等我，我叫你你才能进去，进去记得磕头叫老爷，要稳，如你第一次见我那样稳，老爷问什么答什么，一句不要多说，知道么？”
甘棠听完连连点头，到底是才八岁的孩子，吃了钱有德给她的汉宫棋，糯米白糖煮出来的糕点，甘棠生平第一次吃，那滋味，好的足以让甘棠发自内心的觉得她就是钱有德的人，以后他叫自己做什么，自己就做什么，她吃过最好吃的东西是他给的。
若干年后，甘棠捏着已经是老钱的钱有德给她的汉宫棋，摇头叹息，自己当年年少有多无知，怎么就因为几块普通的糕点，替这老家伙做了那么些事儿呢？！
吃完糕点，两人拍拍手，钱有德拿出帕子替两人擦擦嘴角粘上的糕点碎屑，整理整理衣裳，抬腿朝大老爷的愚公苑走去。守在书房门口的小斯辉儿老远的瞧见钱管家回来了，连忙走下台阶迎他“呦，您可回来了，大老爷刚还在问您呢”说完替他伸手打帘，待他进去，辉儿退出书房，站在门口侯着。
甘棠也站在书房门口，低着头，耐心等待钱有德喊她进去。一旁的辉儿发现钱管家竟带来个小丫头子，不由好奇打量着甘棠，一双眼睛不住地往甘棠身上瞟。甘棠任他打量，眼角都不带扫下他。书房里，快到五十的大老爷赵月溪穿着天青色竹纹暗理家常服，披着件黑亮的貂儿毛裘衣，正在作他那副寒钓图。钱有德进去好一会，他才搁笔审画，看了一会，觉得还是有点不满意，叹口气，伸手朝向旁边，钱有德赶紧从丫鬟手里接过热巾子，双手呈上，递到他手心，赵月溪这才发现是他管家进来了！
“你呀你，进来好一会儿了吧，怎么也不跟我说声。”钱有德忙躬身道:“回老爷，小的见老爷画兴正浓，不敢打断老爷雅兴。”“你来，你过来看看我这幅画，到底意境差在哪里？”钱有德躬身上前，认真将画从头看到尾，拱手对赵月溪道：“那小的就直说了，望老爷莫责怪！”“是我叫你评画，又怎会责怪你！”赵月溪嗔怪道，这赵府大老爷在作画上有几分痴，凡真心能指出他画作不足且言之有物之人，他必奉为知己。钱有德能当上赵府管家，与这赵大老爷不无关系。只听钱有德缓缓说道：“世人皆知《江雪》，作寒钓图，常作曲高和寡之感，我却多见孙公之作《渔家》，呵冻提篙手未苏，满船凉月雪模糊。画家不识渔家苦，好作寒江钓雪图。老爷画中钓鱼老叟是渔家还是隐士，身份不同，自然意境不同，小的拙见，望老爷莫怪！”说完，扑通一声朝赵月溪跪下。赵大老爷听完钱有德一番评价，恍然大悟，是啊，渔家寒钓为生，隐士寒钓为孤，自己连画中人身份都未确定，自然也无意境可言，看着跪在地上的钱有德，赵月溪连忙将他扶起道：“还是有德敢与我说真话啊，一番话令老爷我茅塞顿开，好一句画家不识渔家苦！”“老爷，那是小的常去坝上，见多了渔家劳作，今儿小的除了交租外，还带了个小丫头子觐见老爷，是专门给小三少爷找的丫鬟，识得几个字，十分难得，这小丫头子，便是小的从坝上渔家找来。”“当真，渔家女竟有识字的？！”“回老爷，小的已经考量过她，不确定不敢带来觐见老爷！”“速速叫她进来”“是，小的这就去叫她。”
赵有德打起门帘叫甘棠进书房，甘棠被他一声“甘棠进来！”，吓得一哆嗦，自己这是要见阿山坝最尊贵的赵大老爷，说不紧张是假的，阿爹虽对赵家人无甚想法，村里买她鱼的婶子们却把赵府形容成人间仙境，说赵家人都是天上下来的神仙。甘棠有时对她们说辞感到好笑，可是听的久了，心里那份对赵家的崇敬却被婶子们的氛围感染，也觉得，离镇赵家，是了不起的人家。
进了书房，甘棠不慌不忙给赵老爷行了拜礼，赵月溪看着小丫头子拜时额贴手掌，兴时掌随齐眉，这礼行的倒像是学过些礼仪的，又叫她抬起头来，黑是黑了点，五官却周正，好好养一阵子，与她府上那些小丫鬟倒也无异。又问她姓名，甘棠如实告知，这钱大老爷与钱有德听到她姓名时一个反应，都问她是不是蔽芾甘棠中的甘棠，她答到：“回老爷，正是。”
赵月溪这下是真高兴了，他这个侄子呀，那是家里真正的魔星，混世魔王！二弟赵月明与弟妹姜氏一向恩爱，育有三子，这老三，是夫妻俩近四十才得的老来子，老来之子多金贵，莫说弟妹疼他，连一向板正不苟言笑的弟弟，每日下朝，第一件事就是要抱他一抱，他那大侄儿二侄儿出生时，他从未抱过，还说什么世训抱孙不抱子。到这老三，什么训不训的早就抛在脑后，一家人，把这个小小子惯的天上没有，地下一个。不是今年又被他气走一位先生，二弟还狠不下心来，送他来离镇，这穷乡僻壤之处。
为了约束他，一个随身丫鬟小斯都不让带来，赵月溪接到弟弟来信时，信里一再说明，为了小子今后前程，希望他这个做伯伯的一定要严加管束，趁着回乡祭祖将他骗过来，回京时再将他丢下，直到他愿意安心读书，才能回京！赵大老爷看着弟弟来信苦笑，自己之所以愿意留在祖籍，不贪恋外界热闹，就是自己胸无大志，愿寄情于山水。叫他管他，怎么管，给他找个稍微周正点的丫鬟都费劲。
因过了赵大老爷的眼，甘棠被直接安排在府里给三少爷准备的山麓苑。院子小而精致，除了主卧和书房外，东西两边各有一间厢房，西厢房给甘棠住，紧邻着西厢房的是个小厨房。院里无甚风景，只院中一棵两人抱粗的杏树。钱有德为着将甘棠好好在二老爷回来前养好，连那大少奶奶都不怕了，每两日趁她沐浴后倒羊奶，叫浴房彩云偷留一盆，给甘棠泡手洗脸。甘棠听他话照做。腊月二老爷一行人从风雪里赶回离镇时，甘棠穿着红色小袄，跟在钱有德后面，大老爷书房的小斯辉儿都没认出她来。
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