第19章 象鼻甲虫

李雪笠正要将那女尸胳臂放下，却不想她手腕处弯折而落，动作极不自然。他吃了一惊，急忙抓住那女子两只手腕观察，细看之下，倒吸一口冷气。

        苏蕙正好落笔抬头，看李雪笠神色有异，连问其故，李雪笠也顾不上回答，起身走到那女尸脚边，蹲下查看其脚踝，双手揉捏之时，却觉得那内外踝骨皆已经碎裂，碎骨在肌肤之下格格作响。

        李雪笠吃了一惊，苏蕙也抱着案卷来到近前，仔细观看，李雪笠喃喃道：“这潘真珠的手腕和脚腕骨头，皆是为人打碎了。”

        苏蕙也讶异一声，沉吟说道：“方才听那些衙役说，潘员外将她女儿锁在了孤宅之中，莫不是潘小姐疯病发作时，用力挣扎，以至于骨头断裂？”

        “这还不是普通骨裂，”李雪笠一边按压，一边说道：“腕骨和脚踝骨碎为无数细块，常人难以忍受这般痛楚，很难相信是自己所为。另外，她的手筋和脚筋也都断了。”

        “什么？”苏蕙听得一愣，随即说道：“这般严重伤势，为何外表却毫无痕迹？”

        李雪笠沉吟不语，脸色凝重，苏蕙一时间也不知如何是好。

        李雪笠叹了口气，起身转到潘真珠头部，轻轻搬动她头颅，借着灯烛之光观察其耳道，左右耳都看过之后，并无异状。然后掰开其口齿，探查其口中情形。

        不想一看之下，两人吃了一惊，但见那女尸口中犬齿比正常大了一倍，上下交错，牙根深长，如同利刃一般。

        苏蕙喃喃自语道：“豹牙命硬，克伤六亲。她这几枚豹牙有些过长了，显得颇为怪异，不似常人。”

        两人相视一望，都想起方才那些衙役传言的她食生肉饮鲜血之事，隐隐有七八分相信了，李雪笠说道：“若是看她这副模样，那潘宅之中，也许真的藏有什么秘密。”

        说着，他拿起手边竹签，将潘真珠的舌头抬起，想看看舌下有甚异状，细看之下，既无疱疹，也无青黑之色，一切如常。

        他正要将竹签抽出之时，突然咦了一声，又将竹签探入那女尸口中，轻轻上下搅动，突然说道：“帮我拿一只烛台过来。”

        苏蕙放下案卷，从旁边拿来一只陶瓷狮形烛台，蜡烛燃烧正旺，借着火光照耀，李雪笠放下竹签，从一旁地上的布包之中挑了一把狭长小刀，沿着女尸的舌头缓缓探入她口中。

        苏蕙不解，问道：“世子这是要做什么？”

        李雪笠低声说道：“片刻之后你便知道。”说着，他屏息凝神，右手捏刀，缓缓移动，良久之后，苏蕙只听得啪的一声轻响从那女尸口中传来，有如弦断一般。

        李雪笠嘘了口气，将尖刀从尸体口中拿出，又伸入两指在她口中，摸索片刻，再次抽出手来，但见他两指之间多了一条金色细线。

        苏蕙奇道：“这是何物？为何藏在潘真珠口中？”

        李雪笠沉默不语，将那条细线放在地上白布中，然后又伸入女尸口中，轻轻将她舌头从口中取出。

        苏蕙大吃一惊，手中烛台连连晃动，光影摇曳之间，李雪笠沉声说道：“她的舌头已经断掉了，然后被人用金线重新缝上，若不是方才勘验时留心，几乎发现不了。”

        苏蕙看着那截断舌，只觉得浑身发凉，稳住心神后，方才说道：“这是何人所为？如此残忍？莫不是那些来盗墓打劫的无赖？”

        李雪笠掰开尸体口齿，借着灯光查看，说道：“我看并非如此，创口如旧，不是近日所为，再者那些无赖游民都是粗人，做不来用金线缝合舌头这般精巧的细活。”

        “那莫非……”苏蕙沉吟道：“是那潘真珠疯病发作之时，自行咬断的舌头？”

        李雪笠摇头，指点道：“你看，这创口虽是旧伤，切面却光滑平整，显然是利刃切割所致，并非牙齿咬断。”

        苏蕙只觉得寒意更盛，说道：“朗朗乾坤，谁人无视王法，如此残忍？”

        “很多人，”李雪笠一边看一边说道：“你身处中原繁荣富庶之地，周围人都是讲究人伦礼仪，却不知道边境之地有些人的野蛮残暴。番邦王室贵族多蓄奴，有些奴隶都被拔去舌头，所受待遇还不如牲畜，有些被虏去为奴的汉人也是一般情形。”

        苏蕙望向地上的张口女尸，叹了口气，说道：“可是这潘小姐是潘员外的独女，大家闺秀为何被如此虐待？”

        李雪笠将竹签和断舌放下，说道：“这就要盘问潘府上的人了，你暂且将这些异状记下，明日再做计较。”

        苏蕙依言提笔而录，写完之后她半跪在地，手持烛台，望着前面的女尸，面露不忍之色。

        正当此时，她突然觉得那潘真珠面部微微蠕动，肌肉好似在抽搐一般，苏蕙惊得张开口来，疑心是否是烛光摇曳，自己看花了眼？

        此时李雪笠正蹲在一旁，整理布包中的工具，并未见到这奇异一幕，苏蕙正要张口呼唤，突然见得那女尸鼻翼扇动，两股鲜血从鼻腔中汩汩而出。

        苏蕙忍不住讶异出声，李雪笠也抬头而望，突然之间那女尸鼻翼内突然探出一只甲虫，周身黑色，鞘翅带有绿色鳞片，头部有长长突起，如同象鼻一般，那虫子浑身浸泡在污血之中，挣扎着从尸体鼻孔中钻出，两条触须来回摆动，头部连晃。

        苏蕙见是丑陋虫子，忍不住惊叫出来，刹那间，另一侧的鼻孔中也钻出一只一般模样的甲虫，两个虫子鞘翅一张，嗡嗡而起，先后冲着苏蕙脸上撞了过去。

        李雪笠迅速站起身来，抢在苏蕙身前，袖口凌空一挥，将一只甲虫打飞出去，另一只则正好撞入烛台火苗之中，噼啪烧为一团焦炭。

        苏蕙以手抚胸，后退了两步，心有余悸，李雪笠拿过苏蕙手中烛台，捡起那只撞在地上，尚在弹腿蠕动的甲虫，他仔细察看，眉头紧皱，似乎遇到什么费解之事。

        苏蕙走上前去，正要开口相问，只听李雪笠说道：“这种象鼻甲虫不是本地之物，只在西番东南独有，为何在此处出现？”

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