第20章 夜半钟声

苏蕙惊疑问道：“不是本地之物？世子你怎么知道？”

        “我在戍边之时，曾经见过类似的甲虫，这类虫子能在苦寒干旱之地存活，春夏季节以青稞小麦为食，危害甚广。”李雪笠沉吟道。

        “西番东南？”苏蕙想了片刻，说道：“世子，你戍边之地在玉门关附近，离得西番东南还有段距离啊。”

        “我第一次见这虫子，”李雪笠示意她将包裹中辰州符拿了过来，取出一张抖开，然后小心翼翼用那纸符靠近手中的虫子，说道：“是那苗人医官给我看的，他说这虫是杂食类，容易被番邦巫师炼制为怪虫，噬人血肉，他告诉我这种虫背上鳞片越绿，邪气便越重，遇到了要小心。”

        “还有这事？”苏蕙不可置信地问道。

        “当时我也不信，”李雪笠苦笑道：“直到他给我看了这个。”说着，他将那纸符靠在手中那虫上，那虫拼命舞动鞘翅，似在挣扎，却顷刻之间无火自燃，还未等李雪笠将虫子和纸符抛在地上，那两团事物便在空中化为几缕飞灰。

        苏蕙看得目瞪口呆，低头望向手中的那叠符文，问道：“怎会这样？莫不是这纸符上涂了白磷之故？”

        “这纸符是我临摹那医官留给我的辰州符所制，朱砂黄纸而已，没有涂白磷。”李雪笠摇头道：“若真是涂了，稍稍摩擦便会自燃起来，焉能随身携带？”

        苏蕙心中惊疑，正要说话，却听得外面电光一闪，接着轰隆一声雷响，大风骤起，院内树叶簌簌摇动，几扇半掩之窗同时大开，一股雨腥之气夹杂着几片枯叶卷了进来，殿内的灯烛同时摇晃，光影变幻不定。

        两人同时朝外看去，苏蕙说道：“我来时见田间土地龟裂干枯，显然是旱情已久，却不想今夜便要下雨了。”

        李雪笠微微一愣，回忆起来时路上，好似见得有人在空旷之地晾晒麦子，却不知这暴雨将至之时，那些农户是不是又要起来连夜收粮了。

        正当他走神之际，突然听得外间传来一阵巨响，凝神听时，却是阵阵钟声，雄浑响亮，尾音不绝，有如鲸音。李雪笠和苏蕙听得一愣，那钟声传来之方向，是寺庙后山，方才听得县令房德介绍时，隐约记得后山有座钟鼓楼，久无人迹，差人搜索也并未发现异状，为何此刻却突然响起钟声？

        两人隐隐有些诧异，相视一望，一起推门而出，见得外面那十余名衙役也都纷纷站立而起，望向后山方向，眉头皱起。领头的县尉神色警惕，三步并作两步来到李雪笠面前，说道：“此寺庙久无人居，夜深人静之际，出此怪异事端，定然是有人装神弄鬼。”

        李雪笠望向钟声传来方向，说道：“依阁下看来，是何人所为？”

        那县尉说道：“眼下这寺庙成了凶宅，寻常百姓定然不会随意至此，我看也许是和这案子有关联之人，想故意恐吓我等。”

        李雪笠沉吟不语，那县尉问道：“李主薄方才勘验尸身，可否有甚发现？”

        李雪笠说道：“新发现了诸多疑点，但案情依然混沌不清，还需要其他线索方能梳理明白。”

        县尉听着钟声，冷笑一声，说道：“既然那些贼人不知死活，竟然去而复返，我今夜正好将他们擒拿归案，案情定然会水落石出！”

        李雪笠心念连转，想若真是作案之人来此捣鬼，倘若能擒获一两名贼人，逼问其供出线索，对破案定然大有帮助，于是点头应允，叮嘱道：“黑夜之中，敌暗我明，阁下且要小心，勿贪功冒进，中了对方调虎离山计策，若是见机不妙，便速速撤回，莫要以身犯险。”

        那县尉略略点头，转身点了五名精干差人，勒好兵刃，又取出一面铜锣，令人带上，对其余人说道：“我等几人去后山一探究竟，看究竟是何人在作怪，若是遇到大股贼人，需要尔等相助，便敲响这锣，届时老陈你来负责协调调度。”

        那老陈和其余公差一起点头，显得神色略有些紧张。那县尉也不多言，向着李雪笠一拱手，带着五名差人，擎着火把，推开殿院后门，朝着后山钟楼方向走去，不过片刻几人身形便消失不见，只剩下密林中忽隐忽现的几点火光。

        苏蕙见得阴云黯黑，遮蔽月光，空中闷雷滚滚，寺庙内钟声回荡，周围冷风飒然，大殿庭户关启不停，眼见得那几人没入森森树荫之中，自己竟隐约生出不安之感，她忍不住打了一个寒噤，朝着李雪笠靠了过去。

        李雪笠转过身来，朝着剩下的几个衙役拱手说道：“没想到还有如此事端，看来今夜我等定然不会寂寞，还请诸位打起精神。诸位食君之禄，忠孝节义，国之所重，殿中诸多遇害之人沉冤待雪，倘若真是贼人来犯，李某人定然舍身向前，绝不吝惜此躯，还望各位能祝我一臂之力！”

        众人一起应诺，打起精神，留意周边动静。李雪笠听了片刻，那钟声还在不紧不慢的回响，毫无停止之意，他冷哼一声，转身对苏蕙说：“暂且莫要理它，我们进去继续勘验那具女尸。”

        两人重新返回殿内，关上大门，屋内灯烛摇晃，那些尸首静卧地上，炭火盆里木炭噼啪燃烧，空气中充满了山雨欲来前的压抑之气。

        李雪笠想了片刻，突然从案几上拿起五六张辰州符，向着潘真珠的尸身走了过去。

        苏蕙抱着覆验文书紧跟过去，问道：“公子你这是意欲何为？”

        李雪笠挥手阻止她靠近，说道：“方才为那雷声和钟声打断，我竟然忘记一事，这西番象鼻虫从来都是成群出现，巫师若是炼制虫蛊以噬人，那数量肯定不止一两只，我疑心这女尸体内还有……”

        说话之间，他俯身将几张符纸覆在那潘真珠口鼻之上，又向她口内塞了一张，静观其变，半晌后却毫无动静，李雪笠眉头微微一皱，叹了口气，正要伸手拿回那些符纸时，却听得嘭的一声，那女尸之首竟然离地而起，抬在半空，好似要抬身坐起一般。

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