第26章 诡异沟焰
牛小西在沟焰宫殿里翻阅着慕天蓝带来的沟焰史，沟焰比周边的涸泽、赤鬼、血族、阙城历史都要长，最远可以追溯到数千年前的山顶洞人。物资薄弱使得他们一直在生与死上作斗争，其他地区已经立国的时候，沟焰还在部族斗争之中。
沟焰史前几百年的大小“战争”都是因地、羊群、牛群而起，若不是阙城帮助，他们还是茹毛饮血的奴隶制。
“茹毛饮血？”牛小西不懂这个词，又翻了一页。
沟焰贵族曾和赤鬼联姻，为什么要和赤鬼联姻？慕天蓝说过，韦森森与他有世仇，赤鬼与阙族也是死对头，如果沟焰与赤鬼联姻发生在阙族帮助他们之后，这岂不是两面不讨好？
“地图？”牛小西手指掠过涸泽与沟焰的边界，这条线上总共有五个关口，哪一个是她来入关的？
牛小西比量着阙城到涸泽城的距离，这是三天的路程。从涸泽到沟焰花了五天，那就是大概这么长，牛小西用食指和大拇指继续在地图上比划，符合条件的有两个关口。
“有信号。”沙兽幽幽地在牛小西出现，吓得牛小西竖直了头发。
“我看到一堆乞丐，还有慕天蓝，那群乞丐居然有金水。”
“乞丐怎么就不能有金水了？”
“金水是金子做的，一斤金一两水，那群人穿得不像是有金子的人。”
“一斤金一两水？”牛小西感叹起来，这赤鬼可真富有呀，“慕天蓝位置懂吗？”
“不知道。”
“……”牛小西继续看着地图，那两个关口，一个在峭壁之中，一个在山崖之下，都和自己记忆里的差不多。
“什么东西能让人晕一整天呢？”牛小西小跑到自己的行李旁，翻着自己的药书，“这是什么草药？”牛小西看着换洗衣服上夹带的黄色小花，闻了闻，脑子里忽然闪现慕天蓝爬上峭壁的景象。
牛小西捏着花拦下了一个宫人，“这花长在哪？”宫人看了看，摇了摇头，脸上挂着过分友善的笑容，随后小跑而去。
牛小西拿着黄花看了看，这什么东西呢？怎么沟焰人都不知道。牛小西怅然若失抬头看四周，发现所有的宫人都在看自己。
各个角落里的宫人似乎是听到了牛小西的动静才走出来，那表情带着敌意与固执，眼神中的警惕与距离像是被训练已久，牛小西慢慢退回房间，插上门栓，将沙兽与小刀贴身收起来。
沟焰与涸泽不一样，涸泽有秘密，即使秘而不宣，也会让人知道这事不宜公开，勿要多问，而沟焰却让人觉得，自己已经知道了什么不该知道的事，却不知道这事是什么，一旦掉入这种氛围里，对后果的遐想都会令人发毛。
再次见到沟焰公的时候，她的肚子已经有些孕妇的样子。
“你说阙城也真是的，所谓公子不一定就是本公生的呀，咱沟焰讲究的是贤能者继承家业，以后坐这位子的人，还不一定是那三十几个中的。”
“哦。”牛小西吃着小红果子，有一话每一话地搭腔。
“长使啊。”
“一干人等。”
“这不好听。”沟焰公摸了摸肚子，想了想，“牛大夫，听说你采了朵花来？”
牛小西放下果子，掏出怀里的油纸，递给宫人。宫人将油纸摊开，呈现给沟焰公，老太太看了看，又笑了笑。
“这是我们沟焰特有的小花罢了，你要是想要，我这花园里就多的是。”沟焰公表情淡然，她拉着牛小西来到露台，指着外面一处假山，“你看，一片一片的。”
院子里竖立着一座小山，一看就是刚搬运过来不久，假山后面那么一大片草地都被碾平，应该就是刚移动的痕迹。正当牛小西发笑的时候，假山上的黄花居然掉落了几株，两个宫人仿佛如临大敌一半迅速跑过去捡起来，藏在自己身后。牛小西哭笑不得，这掩耳盗铃、自欺欺人的本事，她算是领教了。
“哈哈哈哈！”沟焰公也笑起来，扶着栏杆差点瘫倒，“哎呀，你这一来啊，可是忙坏了我的辅臣，真是笑死我了。”沟焰公抹了抹眼泪，正色问道，“你晕倒前是不是看到了白色的东西？”
牛小西仿佛看到了白色毛絮从眼前飘过，她点点头，“你知道？”
“我可不知道，我那群辅臣总是捡好听的话说，直到沟焰成了公国，我的孩子要去阙城，他们才说出沟焰与赤鬼结盟的事。”沟焰公挺着腰板冷笑，“我说怎么人少了那么多，都给赤鬼当炮灰去了。”
“沟焰不是曾和赤鬼联姻吗？”
“那是老鬼。”沟焰公拉着牛小西，慢慢走过长廊，“我的祖上是受阙城的恩惠才坐上了王位，可能辅臣觉得为了国家利益需要结盟，但这是对我的背叛。”
“这是我这一脉的先祖。”沟焰公带着牛小西走进祠堂，指着一幅画，一个衣衫褴褛的人，没有手臂，没有鼻子，没有耳朵，连眼眶都是空洞洞的，“真假我也不知道，据说是一个奴隶，双手被砍断，鼻子…”沟焰公眯着眼看了看旁边的族谱，老眼昏花看不清，摆了摆手，“反正就是很苦了，双乳也被砍了，仅仅是主家想看看仔子如何产乳汁。”
这是个女人？牛小西仔细看着她，悲悯之心犹生。
“这个是我这一脉第一个王。”这幅图就摆在刚才那位先祖旁，两个人的对比很明显，一个骨瘦如柴、衣不蔽体，一个玉树临风、华服锦衣，“她成王前是个管仔头子。”
“管仔头子？”
“仔子，也是奴隶，管仔头子就是帮着主家调配仔子的人。她吧，也是碰上了主家心地善良，人丁稀落，把她当成人看。”
“那时候仔子占了沟焰大部分人口，其中低等劳仔子又占了仔子的九成，这些低等仔子被下了仔药，让他们四肢发达好干活的同时，脑子却是坏的。”
“这位王天资聪颖，从小跟着主子读书，比一般老鬼都要拔萃，出行也是沾主子光，所以自视甚高。”
“那为什么反？”
“人嘛，要么为钱要么为口气，她看上了个主家公子。”沟焰公低声下来，悄悄对牛小西说，“其实就是见色起意，后来写成一见钟情。”
沟焰公焚香祭拜，插上香，继续说，“那个主家跨过她的主家，把她打骂了一顿，扔到了狗房。啊，我们这里讨厌狗。那主家说‘狗配狗’，找了好几条公狗给她一块睡觉。”
牛小西虽然不知道狗这种可爱的动物在沟焰犯了什么事，但也觉得这是最伤人自尊的一种羞辱。
“那个主家公子娶了赤鬼，算是老鬼想与赤鬼联盟的表示。当时赤鬼与阙氏、血族战争，谁占领沟焰高地，谁就有获胜的希望，可上山的路，老鬼哪懂呢？还不是这些干苦力的仔子么？”
“等等，你到现在说的老鬼是什么？”
“啊，以前的贵族，老贵族，顺嘴就是老鬼了嘛。吃吗？”沟焰公啃了啃苹果，一脸无奈地看着先祖的画像，“如果这图是真的，主家公子看不上才怪。”
“说不定主家公子也是那种狗眼看人低的呢？”牛小西问，“也看中血脉呢？”
“可不一定，以前主子强要仔子事情多了。一般管仔头子碰上这白占便宜事开心死了。”沟焰公扔掉果核，坐了下来，“我这位祖宗也是能说会道，把那一成里一半多的管仔头子都说服了，加上连哄带骗的开化主家，沟焰六成的人都站到了阙氏一边。”
“压倒性胜利？”
“是哦。”沟焰公叹了口气，无奈地说，“我那群辅臣里不少是老鬼的家臣后代，贼心不死，总想恢复抓仔子的习俗。所以啊，阙城赶紧通路，让老鬼们去别的地方最好，省得老鬼的昨天变成我的明天咯。”
“……”牛小西无奈地撑了撑头，“不是应该教他们如何共处么？”
“那就让赤鬼张跹试试吧。”沟焰公推开窗户，看着换草皮的宫人，喃喃自语，“谁让沟焰是举贤之地呢？”
“你呢？你就不想着怎么铲除这些人？”
沟焰公冷笑，坦然地说：“防沙的时候，他们想在涸泽边界筑高墙，我想种植被，我的孩子便死了一个。地震后，他们想掩埋废墟，我说要继续救治，我的孩子又死了一个。前几个都是腹绞痛而死，我认为是天意，但后来反应过来，其实是人为。你能想象孩子在你怀里说‘娘，我疼。’、‘娘，我痛’吗？纵然我有许多孩子，但也经不起这种折腾。”
“好狠的人。”
“我也想过放下王位，但谁都知道他们会推上谁。可能王位让我感觉到责任，沟焰子民也是我的孩子，我不想他们再变成这样。”沟焰公指着第一张先祖的画像，她那黑黢黢的双眼让人看的发怵。
“我主辛苦。”辅臣从画像后走出来，牛小西此时已经出门许久。
沟焰公翻了个白眼，“你们做事情不要总找我擦屁股好吗？”
“事出突然，多亏我主，又拖延了一天。”辅臣看着沟焰公，露出漂亮的牙齿，“不知我主说那些话，是发自内心还是…”
“什么话？”沟焰公正襟危坐，露出王者的蔑视，辅臣有些心惊，沟焰公噗嗤一笑，似乎很高兴她的反应，“下去吧，老身孕期，需要休息。”
牛小西回了房间，脑子里都是沟焰先祖的画像，沙兽又悄不吱声靠近，“问到黄花长哪了吗？”
“！”牛小西惊觉起来，“没有！”
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