第16章 心意
——想来也是一段好姻缘。
这话沈轻白听着刺耳极了，从前她与江承淮何尝不是外人眼中的好姻缘，对于彼此来说却只是束缚。
“赐婚？”
郁子昕情绪激动地喊出了声，沈轻白抬眼望去，二人难得如此默契，面面相觑对视着彼此，一个眼中难以置信，一个眼中错愕深沉。
沈轻白缓缓跪在地面，行了一个叩拜礼道:“母后，儿臣不愿。”
身后的姜别鹤则是动作一顿，侧着脸庞看不出神情来。
刘太后不过是一句试探般的玩笑话，没想到两个当事人神色平静，郁子昕却反应如此大，当真是让人看了笑话。
沈轻白直白的拒绝并未惹来刘太后的不满，她反而善解人意地说道:“瞧你这孩子，快起来，哀家不过是随口一提罢了。”
沈轻白乖顺地点了点头，站起身来，恰好迎上她探究的目光，于是解释道:“论规矩，儿臣无论如何都不能赶在皇姐前面成婚的。”
刘太后“哎哟”一声，晃了晃手腕上的金八宝手镯，打趣道:“子昕，听到妹妹说的话了吗？母后给你挑的那些世家好男儿，你也是时候考虑一下了。”
郁子昕扭捏地扯着衣摆，难得沉默，她下意识看向姜别鹤那边，那人却始终置身事外，不曾递过一个眼神。
她不信，她不信姜别鹤心中真的没有她。可他也是当真恍若未闻般，孤身坐在那边，似是在看别人的热闹。
郁子昕的眼眶顿时红了起来，连牙齿都忍不住打颤着，她狠狠闭了闭眸，扑通一声跪在地上:“母后，儿臣心悦姜大人！”
姜别鹤终于有了些表情，他缓缓转过头来，看向她的目光有些复杂。
殿内霎时间一片安静，大抵是谁都不会想到，郁子昕竟有如此胆量，当众示爱。刘太后是最不敢相信的，她的好女儿竟会当众忤逆她。
沈轻白扬起眉梢，诧异地看向郁子昕，眸中难免染上几分钦佩。坦白而言，不论她们二人关系如何，她都欣赏这份真诚与勇敢。
她又不经意地将目光掠过姜别鹤的身影，只见那人恰好也看过来，二人对视了一瞬，又缓缓挪开。
刘太后慵懒地撑着额头，轻剜了几眼她那不争气的女儿，这才慢悠悠开口道:“姜大人是何想法？”
郁子昕一怔，只觉得脑袋一阵发昏，她木讷地直起身来，不敢回头看那人的神情。
半晌，姜别鹤敛眸低笑一声，略带歉意地回道:“微臣万分荣幸能得到公主的青睐，但微臣已心有所属，公主不必在臣身上浪费时间。”
清澈爽朗的嗓音和煦如春风，久久回荡在殿内上空。即便是拒绝也如此有礼，让人挑不出半分差错来。
郁子昕强忍着鼻尖的酸意，纵使眼眶中溢满了泪水，她也不肯发出半点哽咽的声音，这是她身为公主最后的骄傲。
那人就是这样，连拒绝自己都如此温柔。郁子昕唯一一次目睹他失态，还是沈轻白从陵江中打捞回来的那晚。
郁子昕明白，她从来都不是他的例外。可她甘愿赴汤蹈火，哪怕他的眼神从来都不会为她停留半分。
刘太后的神色不似方才那般漫不经心，她撑起身子，像是突然来了兴致:“可否告诉哀家，是哪家的姑娘？”
郁子昕失魂落魄地跪在一边，双手紧紧揪着裙摆。她没有勇气抬头，第一次如此害怕姜别鹤的回答。
姜别鹤站起身来，往这边走了半步，风度翩翩地作揖道:“禀太后，是前镇远大将军的嫡女，沈轻白。”
听到那熟悉的三个字，郁子昕温热的泪水瞬间夺眶而出，一滴一滴地打落在她的裙摆处。她死死咬着牙，强忍着浑身的颤抖。
沈轻白亦是瞳孔一震，大脑一片空白。她神情恍惚地撑住桌角，这才堪堪稳住身形。
刘太后甚为诧异，前两日下人来报，称沈小将军逃了，却是薄命没能活下来，她还为此一阵惋惜。
且不论她是否为罪臣之女，即便是个家族显赫的贵女，既是身死，也不见得能得到旁人的如此深情。
“据哀家所知，沈姑娘……”刘太后有些欲言又止，不知该从何说起。
“微臣知晓太后娘娘的心意，但微臣此生只认这一人。生死由命，只要微臣的心未死，她便永远活在微臣身边。”
纵使人有生老病死，但爱意永不腐朽。
姜别鹤站在那里，身姿清瘦挺拔，如琼枝一树，又似昆仑美玉。他柔和散淡地笑着，眸光坚定。
郁子昕无力地瘫坐在地，久久不能平静。她的眼睛不由自主地瞪大了几分，喉间的酸涩感一阵比一阵强烈。
刘太后本还想再说些什么，却瞥见郁子昕那落魄的模样，顿时失了心情，她乏力地挥了挥手:“罢了罢了，你们这些小辈的事，哀家管不得。”
“明溪啊，去看一看你父皇吧，从前他虽犯了错，却也是真心疼爱你。有些执念，也是时候放一放了。”
沈轻白温婉地笑了笑，佯装看不出郁子昕的异样，“那明溪便不打扰母后休息了，下次再来陪您。”
刘太后又是一声哀叹，低声道:“去吧。”
姜别鹤看着她离开，也行礼道:“既如此，微臣也不宜再过多停留，今日若有冒犯，望太后娘娘恕罪，微臣告退。”
说罢，他匆忙离开，连半句安慰都没能留给郁子昕。
郁子昕这才放声大哭起来，刘太后一看她那哭哭啼啼的模样便心烦:“哀家生你，究竟有何用！”
“你纠缠了他那么久，如今沈轻白都死了，他的眼里可有你半分？哀家不让你去见他，你偏不听。”
“你今日这么一闹，哀家的脸面都要被你丢尽了！”
郁子昕跪在地上，狼狈地扑上前去，语无伦次着:“母后，儿臣求您，儿臣什么都不要，儿臣求您赐婚。”
“只要您下旨，姜别鹤不敢不听，他定会娶儿臣——”
刘太后冷冷拂开她的手，一掌甩在了她的脸上。面上的痛感拉回了郁子昕的神智，她愣愣地抚着半边脸，不敢作声。
“哀家聪明一世，怎么就生了你这么个愚蠢的东西。情爱有何用？姜别鹤不过是个庶出，哪怕官至二品，却仍旧抵不过他那病重的世子兄长。”
“你弟弟继承了皇位又如何，如今实权握在江承淮手中，如若哀家不能靠你去拉拢人脉，你认为你这公主又能做几时？”
“哀家给你两个选择，要么听哀家的话见一见那些世家公子，要么便去和亲。你若想嫁进姜府，哀家也不是不能答应，哀家会赐婚你与姜世子……”
郁子昕沉默半晌，坦荡地抬起头来，眸中一片冰冷，“母后，儿臣在您心中，究竟是何物？从前您要儿臣与郁明溪争，儿臣做到了，她处处低儿臣一等，却仍未能换来您半点好脸色。”
“您问儿臣这公主又能做几时，”郁子昕凄惨地笑了笑，眼泪顺着面颊滑落，“儿臣不稀罕，出生在这皇宫，从来都不是儿臣想要的。”
郁子昕笑容更甚，泪水也越来越多，像个瓷娃娃一般，仿佛一碰便碎。到底是骨肉相连，刘太后不忍地挪开目光，语气却是没有半分退让。
她疲惫地捏了捏眉心，语重心长道:“哀家这么做，都是为了你好。你退下吧，自己好生想想。”
郁子昕失望地站起身，发髻也已凌乱，她满不在乎地摘下头顶那支金步摇，任由它摔落在地——那是她唯一的生辰礼。
……
离开慈宁宫，沈轻白漫无目的地走着，她对宫里并不熟悉，也不知太上皇居住于哪一所寝宫，她的思绪还停留在姜别鹤说的那番话里。
许是太过沉浸，连脚下的路都忘记看个清楚，她忽而被什么东西绊了一下，惊呼一声便要向一旁摔去。
“小心。”
一只宽大的手掌及时揽过她的腰身，耳边环绕着那人温热的气息。
沈轻白愣神片刻，这才感受到脚踝处传来的痛感，她单脚弹跳了几下，将就着姜别鹤的肩膀，站稳了身子。
姜别鹤瞧出她的异样来，依旧是那般温柔的语气:“不必逞强，不如我送你回去。”
经过这一大早的折腾，沈轻白实在是无力应对他，她若无其事地拉开了二人的距离，谢道:“本宫无碍，方才多谢姜大人。”
姜别鹤沉默着，目光淡然地看着沈轻白，手上的力道却是没有松懈半分。
沈轻白愈发不耐烦了起来，她抬眸，对视上他眼底的悲凉时，训斥的话语无论如何都讲不出来。
她无奈地叹了口气，“姜大人，我们只当萍水相逢，今日之事你也不必放在心上，本宫对你无意……”
“若是我对你有意呢？”
沈轻白茫然地眨了眨眼睛，待反应过来他说的是郁明溪时，心里一阵怒火:“滚开，本宫不需要夫君。”
慈宁宫里口口声声说爱她，出了那个门不到半个时辰便变了心，男人果真是躺棺入土才能安生。
沈轻白烦躁地往回扯着自己的衣袖，姜别鹤像是较劲似的，偏不松手。
二人正拉扯着，一道隐隐压制着怒气的男声在身后响起:“你们在做什么。”
沈轻白回头。
哦，是江承淮，另一个花心种。
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