第1章 入城
湛蓝的天空，万里无云，极目辽阔。
太阳闪着金光，照耀着一望无际的草原，阵阵朔风吹来，空气中能清晰地闻到碧油油的青草气息。几只飞鹰在风中自由地舒展翅膀，偶尔传来一声鸣叫。牛羊在草场上无拘无束地游走，苍茫大地一派宁静安详。
其时为辽代天祚帝天庆年间。
漠北的千年岁月，从遥远的匈奴人到如今的契丹人，无数英雄豪杰曾经在这片大漠草原上纵横驰骋，那些金戈铁马的日子，就像年复一年南来北往的大雁一般习以为常，也如同塞外风雪一样飘忽不定，骤然而凌厉。
随着草原一路向北，有一座硕大的城池，夯土筑成的城楼高约数丈，这里是辽国上京临潢府。经过近二百年光阴的巍峨城墙，在漠北的风吹日晒下，业已显出斑驳与苍凉。
远处牛羊的声音渐渐远去，飞鹰在天空中振翅掠过，刚刚入秋以后晴朗的草原帝都格外显出一丝凄厉。在这金晃晃的阳光下，正照耀着一骑快马向着城楼奔驰而来。马蹄印痕在草原上扬起一阵沙尘，远远卷起一条灰蒙蒙地长龙。
李天晟已经许久没有进食，连皮囊里的水也用尽，好容易才捱到这辽国都城外。他一身衣衫褴褛，蜷伏在马背上，远远张望着角楼上在风中飞扬的辽国旗号。这匹黑马渐渐奔近，李天晟这才强自振作起来，好容易到外楼城前见到一处汲水的地方，翻身下来取水，清洗了一番，荡漾的清水照出李天晟年轻的面容，不过十七八岁的样子，身形清瘦，一身灰色的汉装沾满塞外的沙土，显出些许风尘之色。
汩汩喝了一大口，然后拿下皮囊也盛满水，李天晟扭头望着守在城门外的一队契丹军士，多年的黑衣皮甲都曾变过，只是他们手里的长矛和弓矢都纷纷斜靠在墙角边，各个歪着脑袋，不知道是睡着了还是在说话。只在远处有一两个军士在无精打采地慢慢走动，打量过往行人，时不时还朝远处的草原张望。
城门口的契丹人与汉人赶着牛羊车马进出，或是在草原上放牧，或是在城门旁贩卖，生息繁衍，辽朝立国两百年来，似乎也没有多少变化。
李天晟将水囊放在马背上，拎着缰绳缓缓朝这东面的迎春门走去，心道：“几年不见，辽京的气色竟然更糟，都说女真人举兵以来，辽国基业大有风雨飘摇之势。这京师重地还是一派升平景象，不知是他们早有准备，还是那贪图玩乐的皇帝根本不知危机将至。哎，应该也没有人会记得当年的旧事了吧，这一次……爹爹定要保佑我成功。”
靠近城门的时候，李天晟刻意挤进人流中。这里四周虽然是契丹人较多，但汉人依然也不少，不论契丹人还是汉人，倒大多是说汉话。从外表上，契丹男子大多髡发扎辫，他们将额前两鬓保留头发，头顶则剃发，多数人还会戴着较大的耳环，大多身材魁梧结实，但也有不少契丹人喜欢穿着汉装，同样，也有汉人会穿契丹服饰，因此，混在人群之中一时也难以辨认是什么身份。
李天晟往人丛中走，想要有些遮掩，就在经过城门门洞时，发现墙边有一些人围在一处，似乎在观看张贴的榜文。李天晟心下一惊，不禁地伸手理了理头发，抹了抹脸，靠近人丛果然看见一张有些破旧的皇榜，显然已经好些时日，一边是汉文，一边是契丹文。一瞧那头像，李天晟又喜又惊，喜的是那人画的浓眉大眼，两眼凶神恶煞，发式模样明显是女真人，因他们剃发的方式不同，女真人往往是在颅后剃发；而惊的是那画像看来有几分熟悉。李天晟不敢过于靠近，略微沉吟，大着胆子顺着人流穿过门洞而去，见守在城内的契丹军士神情木然地反复喊话：“今日皇城发榜，汉儿们不可随意靠近，也不准到处乱走。”李天晟牵着马朝里走，街边一些人紧贴着墙边来回走动，一双双眼睛无神而迷惘。
李天晟远远张望，见到不少人拖家带口，显然是从辽东黄龙府、宁江州一带跋涉千里到这临潢府避难的：“辽国上京如此之大，即便皇宫大内近在咫尺，可皇帝和大官们哪里会知道这些百姓的疾苦呢。”不禁淡淡一笑，回手拉过缰绳，往南城最繁华的地方走去。
上京临潢府是塞北大漠上的一座坚城，原本是辽国第二位皇帝辽太宗耶律德光在其父太祖耶律阿保机的皇都基础上扩建而来。从耶律德光继位的天显元年就开始营建，直到中原后晋高祖石敬瑭献上燕云十六州后，前后经过十余年的经营，彻底改变原来的格局，才正式更名为上京临潢府。后来辽圣宗耶律隆绪在统和年间扩建中京大定府之前，其繁华兴盛一直为辽国五大京都之首。
据说耶律阿保机在创业之初，曾寻遍大漠深处，最后根据珊蛮巫师的指示，在负山抱海，天险为固，土地肥沃，宜于耕植，便于畜牧的绝佳之地营造城池皇都，号称“二百年之基壮矣”。这里北面有天梯山、蒙国山，西面有别鲁山三山，更远处湖边的芦苇甸，每到夏秋之际，水草丰盛，在风中飘舞，景色异常壮美。太祖阿保机和珊蛮巫师曾射金龊箭作为标识，为皇宫起名龙眉宫。上京西面山下还有白音戈洛河蜿蜒流淌，滋养着全城。而太宗耶律德光完善后的上京城楼高达两丈有余，全城幅员达二十七里，开有大城门八座，东为迎春、雁儿；南为顺阳；西为西雁、金凤和南福。而皇城位于城北密林间的高地一带，是契丹权贵的居住区，皇城出大内以北的林地和草原是游牧地和皇室宫帐所在。皇城也开有四座城门，北为拱辰门，东为安东门，南为大顺门，西为乾德门，顺着四重门各自有大街直通大内，城内中部除了宫殿，周围则是一座座华美的府邸，基本都保留着浓厚的唐朝风味，因为契丹先祖曾经归顺于大唐，而契丹立国之初的太祖太宗时期，距唐朝被后梁朱温篡夺才不过十几二十年而已。
来到南城后，李天晟一手牵着坐骑，一边打量着城内面貌，四周有许多汉人在经营着各自的店铺。虽然辽国主政的几乎全是契丹贵族，但境内国民半数还是汉人，契丹人和渊源相近的奚人大约近四成，另外还杂有一成左右的回鹘人、室韦人、唐古人和渤海人等其他部族，各自都穿着鲜明的服饰。起初，这些其它部族或是生活迁徙在此，或是归顺或结盟往来，但更多的还是契丹军队掳掠而来，这便是曾令汉地百姓深恶痛绝的“打草谷”，久而久之世代生息漠北以后，还是成为世居的臣民，这在辽国五大京师之地尤为明显。
一切似乎还和过去一样。走着走着，李天晟不免想起那时候自己还是一个乳臭未脱的小孩，而现在，却已是一个堂堂七尺男儿。城中的一条大街径直通往皇城南大门，然后通往一处小山岗，这山岗上面就是大内所在。李天晟身为汉人，还没有到过契丹皇城，此时此刻来到皇城边，远远张望着远处低矮的围墙，几分天然的石丘环绕，内部辉煌的宫殿檐角，还有皇城寺庙里高高的佛塔，在风声中响着清脆的铃声。
靠近皇城门边，契丹军士守卫森严。有许多契丹人和汉人进进出出，说的也是汉话，但契丹人说的不大清楚。李天晟张望片刻，折返往西，来到以前到过的风云阁外，将马匹交给小厮。李天晟在日光下望了一眼店楼上黑木漆金的大字匾额，小厮一旁见了笑着说：“这位郎君可是第一次光临？我们风云阁可是整个大辽京都数一数二的百年老号，东西南中四处京师皆有分号。唯独我们这里经营最早，是……那个，郎君瞧仔细了，这可是当年国姓丞相亲自书写赏赐我家店主人祖上的，就凭这个……也值得多少口碑了。”
李天晟见小厮喜笑颜开的样子，看得也笑了：“是么，什么国姓丞相？在下不大明白。”那小厮打量了两眼，一副有些奇怪的样子，随即不无得意地道：“郎君当真是头一回来此了，连大辽国二百年里鼎鼎大名的国姓丞相都不知晓吗，就是辅佐承天太后和圣宗天子的耶律丞相，他本姓韩，乃中原河北玉田人。”李天晟点头“哦”了一声，笑道：“原来如此，那冲着你家韩丞相的笔墨，我也得住上两日了，没准来年也能博得一个功名。”抬头看了看那个金漆的字样，微微点头，忖道：“韩德让身为汉人，当年却能权倾朝野，不过，正是他和承天太后一起把辽国推向极盛，也称得上一代能臣。如今百余年后，这风云阁是一样兴隆，可这辽国的江山却是另一番光景了，这恐怕是韩德当年怎么都不会料到的了。”上了两级台阶，跨进大堂。
(本章完)
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