第五章第章 小苏打
第五章、小苏打
北方四月的天，早晨还是冬天，午后就成了夏天。才脱了冬衣，转瞬就穿上了单衣。天气就这样飘忽不定，就这样遮遮掩掩，彷徨且暧昧，仿佛就在早晨和午后、脱衣和穿衣之间。
昨夜北风呼呼吹了一宿，直到天色渐亮才停歇。高远的天空中不带一丝云彩，但天色并不透亮，远远望去一片昏黄。那是漂浮在空中的尘埃。这颜色和更高的高空蔚蓝色形成强烈的对比。春天就这样来了，来的气势汹汹。
楚二这具身体显然没有适应这里气候，空气中隐隐飘来的土腥味儿充斥鼻腔，舔了舔嘴唇，呼吸一口干燥的空气。空气进入腹腔，感觉牵动到伤口，传来一阵阵痒。
养伤已有一周，表面伤口在愈合，感觉到伤口在痒痒地生长。排泄物已由最初的黑色渐渐恢复正常，但是消化系统菌群的重建会花费大量的时间，这样的重建过程可能会伴随一生。
今天打算下床适应适应。长时间的卧床，怕是连走路都忘记了。车姐姐很有心。昨日听到他的打算，就拜托木匠做了一个轻便的木架。腹部受伤不能用力，有个扶手方便多了。
简单的洗漱，车岚儿搀扶楚二，扶着木架，缓缓向前厅大堂走去。
脑中无数次构筑前厅大堂的模样，此时终于见到了。六张厚重的桌子长凳错落有致，摆放在大厅。两名伙计正在擦洗。看到两人微微惊讶，匆忙上前行礼，“老板娘好。”然后对着楚二打趣道：“这才几天，你就能出门活动了，恢复得真快。”
“呵呵，运气好，还有大伙儿照顾得好。”
扶着楚二长凳落坐，车岚儿进入厨房准备早餐。环视四周，身后高高的柜台，上面摆着笔墨纸砚和一把算盘。柜台上挂的十几块木牌。每块木牌写的菜名。柜台的右手边是上楼的木台阶，上边应该是客房。属于中规中矩的客栈布局。
“吃早饭了，大家都来吃早饭。”
车栏儿把早餐放在初二身旁的桌子上，身后跟着厨子也端着早餐。他们虽然吃的食物一样，但是分开用餐。车栏儿大家闺秀出身，虽然是老板娘，但是从不让人伺候，做事总是亲力亲为。生活中对下人也比较随和，从不克扣下人工钱，逢年过节还会有红包。所以客栈里雇佣关系非常轻松，大家也愿意跟着车岚儿讨生活。
厨子放下手里的早餐，过来给楚二见礼。养伤期间他的饮食都是出自厨子之手，已然非常熟络。
厨子名叫赵元化，与妻子王萍都是出自车家下人，原本他是车家的木匠，手艺精湛，负责家中各处的修修补补，车家发生变故之后，两夫妻就跟着车岚儿来到客栈帮厨。后来有了儿子赵英武，于是一家人就住在客栈的后院。
此时厨子正笑呵呵的给初二介绍。“刚出锅的馒头，又大又好吃。”想了想，又觉得不妥，接着道：“不过你伤还没好，可以尝尝，多吃不好消化。”
楚二呵呵一笑，谢过他的关心。掰了一块馒头扔进嘴里，微微皱起眉头。卖相如此好的馒头，酸涩滋味充满口腔，口感实在不敢恭维。
“那个！赵大哥啊！这馒头里不放小苏打吗？”
这话问得理所当然。做馒头除了发酵面粉让其松软。还要添加小苏打综合面粉中的酸味，增加口感。因为发酵后的面粉酸性过大，需要用碱来中和。
厨子看到楚二皱着的眉头，奇怪地问道：“什么是小苏打？我们的馒头都是这样蒸啊！”
吃饭聊天，是每日最轻松的时候。可以聊各样奇闻异事，也可以谈谈家长里短。例如西街的布庒打折促销。东街的田寡妇赶驴跳河，等等诸如此类。又或者相互指出对方在某某事情上处理不当，应当如何如何！进而发生小的争执。若对方觉得有理，那感谢吹捧之类的话充斥期间。通常这个时候大家都会畅所欲言，闲聊中把全天的工作安排清楚。更有甚者，利用这段时间做出重要的决定。
此时，轻松氛围被楚二打破。他问话显然和平日里他们的谈话节奏不合拍，说出的话超出所有人常规认知。一时间大家都停下手，愣愣地看着楚二，大厅里落针可闻。
稍待片刻，又恢复往日节奏。大家该吃吃，该喝喝。只是手里的动作放缓，询问的目光没有离开楚二身上。车岚儿和他接触较多，了解其性格。知道他不会无缘无故说这样的话。期待的问道：
“你还能做其他味道的馒头。”赵元化摸不着头脑的问道。
楚二思量数秒就明白了。
这个时代还有没有能力提取酵母菌！如果纯净酵母菌放入面粉发酵，蒸出来的馒头口感很难尝出酸涩的之味。
当然空气里可不只有酵母菌，“呵呵”所以，老面都是要加碱的，因为杂菌实在太多，会在发酵过程中产酸，加碱就是为了中和酸味的。
小苏打学名碳酸氢钠。这个年代受限于技术，恐怕提纯不够。即便民间知道面粉加碱的道理，充其量也是用其他含碱物品替代。当然不加碱的馒头也可以吃，只是口感差了一些。当所有人认为馒头就是这个味道时，有人反对，那就需要拿出新的口味作对比。因为没有对比，就没有伤害。淘汰味道差的，留下口感好的是必然规律。
“嗯，添加一点儿小东西，馒头会更加松软，可以去除酸涩，口味更加香甜。食用后肚子不会泛酸水，不烧心，对身体也有好处。”低头喝了一口粥，转头对厨子说道：
“别急，吃完饭赵大哥准备一些稻草或者麦秸，我教你怎么做，很简单。”
“好，好，好，”厨子两口喝完粥，然后手拿馒头，边走边吃地进入厨房。
太阳已升起，普照大地，驱散了一夜的寒冷。呼啸一夜的风不知不觉停了下来，花草树木终于可以喘息不再摇摆，街上的人声逐渐喧闹起来，整座城市恢复了往日的生机。
吃完饭，他被扶到后院的廊道坐下，厨子去柴房抱来大捆的麦秸，一脸期待看向他。
“咳咳！”楚二清了清嗓子。“准备个铁盆，麦秸放到铁盆里烧，让其充分燃烧，燃毕，用水迅速熄灭降温。然后把铁盆口盖住，隔绝铁盆内的空气流动。”
一口气说完，舔了舔嘴唇。喝了口车岚儿递过来的水。
对自己的业务很上心的厨子，说话的工夫，撒腿就跑到厨房，动作异常麻利。
院子里大家挤在一块儿七嘴八舌。“就这么简单？”“黑乎乎的会是什么味儿？”
车岚儿站在边上，全程观看了整个过程，桃花眸子里流光溢彩。但还是不确信的推了推楚二的肩膀，“这样真的行吗？”
“呵呵，这叫酸碱中和。”
“哦……”“酸什么碱？中什么合？”这口气显然回答不能让她满意。
楚二挠了挠后脑勺，斟酌片刻。对着茫然的车篮二继续解释道：
“和面要用面起子发酵，知道不？
”“嗯”
“发酵会产生大量的酸味。我们刚刚烧出的草灰是碱性，所以添加进去就能去除酸酸之味道。而且草灰在高温加热中会产生大量二氧化碳，二氧化碳能使馒头在蒸煮中更加蓬松，口感自然更好。”
“二氧化碳是啥？”
“额……”
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