第三十一章 当堂对质（一）

　　千嶂府衙。封元汐四下张望着，这里不是审讯犯人的大堂，而是知府老爷会见外客的偏厅。

　　“你且在这里等着，我这就去请知府老爷。”

　　那送她来府衙的胖官差，在衙差服的腰带都快勒不住的大肚子上摸了一把，用下巴对着封元汐，如此说道。

　　“是，但凭差爷吩咐。”封元汐在堂中站定。自打踏入府衙，她就显出一副柔弱又乖巧的样子。

　　那胖衙役见识过她的嘴利时候的样子。现在看到她这副样子，心中虽有疑惑，却也当做是小孩子，没有见过府衙威仪，吓到了。这样想着他不免有些得意，倨傲的哼了一声，让手下人看好了封元汐，自己到内院禀报去了。

　　不多时，那胖官差涨红着一张脸，怒冲冲的回来了。路过偏厅门口的时候，从门里瞪了一眼封元汐，扭头出了府衙。

　　封元汐一直关注着门外的动静，这一幕，自然是看到了的。然而，还没等她想明白怎么回事，偏厅的后门那里，就有一阵脚步声传来。

　　这间偏厅在府衙的东侧，有东西两扇门，西门出去就是官府正院，东门之后就是府衙后堂。两道门之间，有一扇座屏分隔，挡住了来往视线。

　　很快，东门开，千嶂知府钟越绕过屏风走了过来，在主座上坐下。很快就有小厮端茶上来。

　　封元汐在钟越坐下的那一刻，就乖乖地跪了下去。

　　“你就是封家三小姐，封元汐？”钟越坐在上首，低头看着这个娇娇弱弱的小丫头。

　　“不敢让大人称一声小姐。民女正是封元汐。”封元汐答道。

　　钟越“嗯”一声，很快沉默了。封元汐只是低头做恭顺状，并不见对方继续说下去，心中有些疑惑。

　　就当封元汐脑袋里冒出了，封家人只是让这位知府老爷把自己叫来，跪上一阵的荒唐想法的时候，钟越开口了。

　　“听说，你前些天，跟裕通商会的人出了一趟关。”钟越开口，“本府想知道，为何你一个孩子，可以独自出关去。”

　　封元汐抬头，终于看清了钟越的容貌。这是一个四十岁上下的男子，面容方正，皮肤偏黑，一副胡须修剪得十分整齐。现在还是府衙办公的时间，他一身官服虽然旧了些，但洁净挺直，少有褶皱。

　　看上去是个做事一板一眼的人会有的样子，封元汐在心下下了判断。

　　封元汐立刻一脸无茫然的看着对方：“知府大人唤元汐来是为了这个？我听来传唤的差役大叔说，是因为人命官司？”

　　钟越眉头一皱，脸上有一些压抑的不耐烦。封元汐捕捉到了他的这个表情，心中快速的盘算了起来。

　　钟越摆了摆手，说道：“本府问事，自然有本府的道理。你老实回答就是。罢了，听说你前几日病着，我也不想为难一个孩子。你先起来再回话。”

　　“民女谢过知府大人。”

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　　封元汐答应了一声，起身。在起身的时候，她还一副脚软的样子，绊了一下，摇晃了两步才站住。做这些的时候，封元汐偷瞄了钟越的脸色，发现这位知府大人的脸色更黑了些。

　　封元汐心下有数，站定之后，微微低头，眼泪立刻就滚了下来。

　　钟越皱眉：“你哭什么，本府只是传你来问话，又不曾为难你。”

　　封元汐连忙抹了两把眼泪，抬头，红着眼圈连连摆手，说道：“不是的，不是的。我，啊，不，是民女……民女是想到知府大人之前问的问题。所以……所以忍不住哭。”

　　封元汐抽噎了两下，结结巴巴地说：“知府大人之前唤民女是封家三小姐。这……这也是好久没有人这样叫过了。民女的父亲虽然是封家大老爷的儿子，可是、可是确是妾室所出，在封家并不受重视。所以……从分了家之后，虽然名义上民女还是封家小姐，可是却和普通小门小户的人家无异……”

　　钟越不耐的表情更重了：“本府问你为什么出关，你东拉西扯家中之事做什么？”

　　听到钟越开口，封元汐瑟缩了一下，唯唯诺诺的道：“是、是，民女就要说到了。民女出关去，是想……帮母亲分担一些家中生意。民女家中经营着家母陪嫁的书坊，还有家父留下的一间杂货铺子。家父两年多前去关外经商，遇到山匪洗劫，重伤而亡。如今民女和母亲、哥哥都指望这两间铺子过活。可是、可是……”

　　封元汐说着，咬了咬嘴唇，止住了话头。

　　钟越听着，见她不说了，抬手在桌面上敲了敲：“可是什么，继续说下去。”

　　“这……这实在……”封元汐绞着手指，原本苍白的小脸涨得通红，一副想说又不敢说的样子。

　　“在本府面前，你还敢隐瞒什么吗？”钟越见状，斥道。

　　封元汐噗通一声，又跪在了地上，一个头磕下去：“知府大人恕罪，民女出关只是为了家中生计。个中缘由，实在不应该与外人说。民女从小被教育，在外妄议长辈是非，是大不孝。这等罪名，民女、民女实在担不起啊。”

　　低着头，封元汐已经从钟越的座椅下面看到了。在他的背后，在座屏的背后，地上还有一道阴影。

　　有人，正在后面偷听。

　　钟越听了封元汐的话，却是冷笑了一声：“如何你才肯说。”

　　封元汐微微抬头，看了看身后把门的两个差役，又看了看钟越身边服侍的小厮。钟越会意，抬手让这些人退到屋外去。

　　封元汐见人出去，又关上了门，才小心翼翼的直起身子：“如果是帮知府大人查案，元汐自然可以说。只是……毕竟……传出去对封家名声不好，如果是与案子无关的事情，还请知府大人听过就且当不知。千万不要传到外面去。”

　　钟越迟疑了一下，还是点了点头：“自然不会再有外人知道。”

　　封元汐眨了眨眼，心下暗想：到底也是个官场老狐狸。看来这房间里剩下的那位，定然是封家人了，只有这样，才不会有“外人”知道。

　　封元汐又状似感激的磕了个头，在起身时，声泪俱下的把自己兄妹平日里如何受族中子弟欺负，自己年节期间如何被堂妹推进冰水，三叔如何三番两次想要来收了自己一家赖以为生的铺面，凡此种种一股脑的说了出来。

　　“所以，民女也是不得已。听说关外生意好做，碰巧又有谢家小少爷牵线搭桥，就搭着裕通少东家这顺风，走了一趟。想着有机会，好歹给家中攒些家底，就算……就算哪天爹爹身后留给我们孤儿寡母过活的铺子被收了，也有本钱另谋其他生路。”

　　封元汐说着又一个头磕下去：“这就是民女出关走商的理由了，请知府老爷记得答应民女的话，这事情传出去，封家脸上不好看，民女一家的日子就更难过了。还请千万保密。”

　　听过封元汐的一席话，钟越放在桌上的手已经握成了拳。

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