第十章
府里点灯时，林管家打帘传他们进去，甘棠随师傅一道向坐在案首的二老爷行跪礼，“钱有德/丁甘棠请二老爷安！”“好，好，一路辛苦，林有道，速去扶他们起来！”听见老爷吩咐的林管家走上前，扶起钱有德和甘棠。“谢老爷”二人齐口道。“不知大哥身体可好？”“回老爷，大老爷身体康健，这是大老爷让小的带给二老爷的信”说着从袖口掏出一封家书，上前两步，双手递于赵月明。
阅过哥哥的信，赵月明仰头长叹“哎，为着我，为着我儿，为着赵府，大哥真真殚精竭虑，月明惭愧，惭愧啊……”
“二老爷莫要如此，大老爷说钱财本是身外之物，用做该用之处，方能显其作用。况二老爷在京做官辛苦，为的也是光耀赵府门楣，这次上京，除了为二少爷成亲添礼外，还吩咐小的把沿路收益小的铺子连同铺面一同盘出，在京里谋个生意，用作京里赵府开支。”钱有德一口气说完，便退回一旁，垂首等他示下，“如此甚好，虽我这官做的不小，却是个清水衙门，这一家老小，若不是大哥帮衬……哎，不说了，一切按照大哥意思办，这几日，你们安心住在府上，等过完年再走。”“谢老爷，只是小的在城北赁了间屋子，小的做生意早出晚归是常有的事，住在府上恐多不便，望老爷体谅。”钱有德婉拒二老爷好意，“这样啊，也好，你自行安排。”赵月明也不再劝，“谢老爷成全。”
待二人准备退下，赵月明才注意到一直站着的甘棠，“这是？”“回老爷，这是奴才小徒丁甘棠，因为人聪明机警，颇有几分才干，小的领她来京城见识见识”钱有德迅速瞥了一眼甘棠，甘棠忙上前两步介绍自己“奴婢丁甘棠，曾是山麓苑丫鬟，小少爷在离镇时，便是奴婢照顾的。”
赵月明了然“原来是你啊！都长这么大了，你把砚苏照顾的很好，他回京后，懂事不少，读书也上进不少啊”解下腰间暖玉挂坠，让林有道交予甘棠，“拿着，当是见面礼，与你师傅一道下去用饭吧。”“谢老爷赏。”二人退下后被林管家安排在西暖阁暂歇一晚。
第二日，甘棠跟着师傅对完从庄子上带的米，油，牲口后，准备驱车去城北钱有德的铺子落脚。马厩小斯套好车，甘棠提起裙角，踩着杌子上车，一个梳着丱发，穿着大红比甲的小丫头子叫住他们，说老夫人请甘棠过去叙话。甘棠眨巴着眼看着师傅，不知如何应对。钱有德走到马车旁，扶她下来，“去吧，好好回夫人话，我在这等你。”甘棠有些担心，他拍拍甘棠肩膀对她露出一个叫她放心的微笑，示意她不要害怕。
小丫头子领着甘棠往老夫人院中走，路上忍不住问甘棠“听说在老家，只你一人服侍小公子？”正在想一会见到老夫人该怎么回话的甘棠听见她问自己，忙止住思绪说“是”。丫头又问“你吃什么的皮肤这样白”甘棠被她问住，府里彩云和大少奶奶都比她白，还没人问过她这个问题，“也许是我喜欢吃鱼吧。”可能觉得甘棠的回答有些敷衍，小丫头噘着嘴有点不开心，末了，又歪着头问她“你怎的也不梳个发髻，只辫条大辫子，我们这，现在流行带流苏，看，我头上就有一根。”说着用手夹起垂在耳边的红色流苏让她看。甘棠见她这样小却如此爱美，觉得她有些可爱，遂夸她流苏好看，喜得小丫头直夸甘棠有眼光，二人说话间，老夫人的沉香居到了。
未等小丫头领她去见老夫人，打帘出来一个穿着秋香色夹袄的大丫鬟，一见着甘棠，亲热的拉住她的手便往屋里走“老夫人都等了好一会了，问了两次怎么人还没到，快随我进去吧。”甘棠进门时发现领着她来的小丫头子没跟进来。
主屋里坐在上首的老夫人其实并不老，姜氏小儿子才15岁，因着老大去年刚娶了妻，府里下人才开始叫她老夫人。穿着半新家常衣服的她正在喝茶，旁边立着的新妇是她大儿媳孔氏。丫鬟通报甘棠已在门口等候时，姜氏将茶盏递予孔氏，叫她们快将人带进来。被拉着进来的甘棠见到老夫人便要磕头，被姜氏制止，招手叫她走近点，自己好好看看她。
甘棠小步走过去，姜氏赐她坐下说话，便有丫鬟在甘棠身后塞了个缎面圆凳让她坐，待甘棠坐定，姜氏握住甘棠的手笑得十分慈善“我那儿子，去大伯府上之前，我与老爷真是拿他一点法子也没有，头疼的很。还是大伯有办法，一年不到，治的他也懂礼了，也愿意念书了，今年三月，还考上了他哥哥们念的书院呢！”说到最心疼的小儿子，姜氏的眼神便又柔和了几分，“我听他说，他院子里只你一个人伺候，我知他性子，叫你受苦了。今日来，便是见见你，跟你道声辛苦。”听了这话，甘棠忙摆手解释“不，不，夫人折煞我了，伺候小公子是我的福气，小公子人特别好，真的特别好，甘棠与小公子相处那几月，小公子对甘棠一直颇为照顾，当不得夫人一声辛苦。”姜氏对着孔氏笑了“看，这孩子是个老实的呢，来人，去把东西拿来。”不一会，进来个丫鬟捧着一个托盘来，将托盘交于甘棠手上便弯腰退下。不待甘棠起身道谢，一直立在姜氏身边的孔氏，解下荷包放在甘棠手中的托盘里“这是我给你的，拿着买糖吃吧。辛苦你照顾小叔叔。”甘棠忙起身对着姜氏、孔氏拜谢。孔氏将茶盏重新捧给姜氏，穿秋香色夹袄的那个丫鬟上前扶起甘棠，领着她下去，。
端着一盘子赏赐的甘棠从屋里出来，被冷风激的打了个冷颤。领她出来的丫鬟替她指明回去的路，甘棠向她福了半礼道谢，丫鬟冲她一笑“叫我春碧吧，是老夫人身边的大丫鬟。天冷就不送你了。小淘说你师父被林管家请去喝茶，你去侧门门房内等吧，里面生了炉子，不冷”话音刚落，一阵风吹得二人齐齐打个哆嗦，春碧叫她快去，免得着凉，自己迅速掀开门帘，先回屋了。
甘棠也觉得有些冷，欲要抬腿往门房走，突然辫子被人从后面揪住，整个人重心往后，险些被拽倒。好在她反应快，转了个圈堪堪稳住身体，手中托盘也稳稳当当，未摔落在地，待甘棠看清来人后，惊喜地叫道“小公子……！”
赵砚苏松开她辫子，凑到她身边看她手里托盘“我看看我娘和嫂子都给你些什么宝贝？”他凑的太近，脸都快挨着她的脸了，呼吸间，喷出的热气打在她脸颊，有些痒。甘棠微微侧脸，见他在那挑的认真，谁知眼神被他黏住，挪不开了。这人皮肤还是那样白，离的这么近，连颗痣都见不着。长眉入鬓，一鼻孤悬如玉柱，两颊瘦削，唇瓣粉嫩，像甘棠爱吃的糯米糖。视线不由自主的滑到他衣领上方，凸起的喉结模糊了些许他的少年气，多了一丝男人味儿，甘棠看得有些心猿意马。
“也没什么稀奇的嘛……”见他出声，甘棠慌忙将视线移到别处。“天太冷，咱们也别站在风口说话，去我屋里，我给你些好东西”说罢，还故作神秘的朝她一笑，这一笑，甘棠的心漏跳了一拍，她觉得脸有些热。赵砚苏走过来牵起甘棠的手，准备去他院中，回过神来的甘棠提醒他“我去你院中，是否要请示下老夫人啊？”赵砚苏顿住，思索片刻“也好，我娘轻易不让丫鬟进我院子，你且等我一会，我去去就来”长腿一迈，进屋找他娘，没一会赵砚苏便出来了，重新握住甘棠的手“走，我娘同意了，咱们去我院里玩。”“嗯”得到老夫人允许的甘棠任他牵着自己，两人笑着往赵砚苏的院子跑去。
廊下当值的丫鬟看着他们牵在一起的手，不耻道“乡下来的就是乡下来的，一点规矩没有，不害臊……”
甘棠被他牵着跑了一路，到了院门口，叉着腰不住喘气。赵砚苏看她那样，笑她像头老黄牛，气得甘棠追着打他，被他笑着躲开，有几次险些就要被她打到了，赵砚苏只好趁机一手抓住她两个手腕，不叫她动弹。甘棠挣脱不开，急得要踩他的脚，被赵砚苏一把拉进怀里圈住，下巴摩挲着她的头顶“甘棠，见着你真好！”
被他抱住的甘棠发现，五年不见，那个曾经与她一般高的小公子，已经比她高出这样许多。此刻，自己的耳朵贴在他的胸口，胸腔里，年轻的心脏跳动有力，每一声，穿过耳膜，敲打在甘棠心上。甘棠伸出手，沿着腰带绕到后背环抱住他，心里默默回他“我也是，见到你真好，我的小公子。”两人就这样默默无声，抱了许久……
还是赵砚苏先放开棠，“走，说好给你些好东西，咱们去我屋里”“嗯！”
卧室与山麓苑一般无二，屋子里全是他的味道，赵砚苏抱着一个檀木箱子放在床上，拖靴上床，看着立在床边的甘棠“愣着干嘛，上来呀，又不是没在一张床上睡过。”甘棠听她这样说，不由小脸一红，小时候听着没什么，现在大了，他再这样跟她说话，总是让她觉得有些不好意思。
“快点啊！！”赵砚苏催她，有些别扭的甘棠脱下鞋子，学他一样，盘腿坐在床上，赵砚苏一脸神秘的打开他拿来的盒子，甘棠瞧见里面装的东西时，再也忍不住，噗嗤一声笑了出来。
一盒子里，全是弹珠，泥的，银的，金的，象牙的，白玉的满满装了三层。甘棠想到那时他最后一次自己跑回京，被她和师傅从田埂里找回来后，知道自己一个人回不了家，很是消沉一段时间。甘棠为哄他开心，用泥巴和水，搓成泥丸，教他打弹珠玩，果然，他一下就被吸引，还带着她给他搓的弹珠找街坊小孩比试，赢回来的弹珠啊，也是这样盘腿坐床上，你一颗我一颗的分。
见甘棠一直笑，赵砚苏有些羞涩，勾起手指挠挠头“你别笑了，我说甘棠你别笑了”甘棠努力忍住不笑“你，你要给我看的宝贝就是这个呀？”说完，再也忍不住，捧着肚子躺在床上，笑得直捶床板。
赵砚苏被她那子气得直磨牙，自己好意领她看宝贝，她竟然嘲笑自己，伸手就去咯吱她“要你在笑我，再笑我试试……”甘棠最怕痒，被他咯吱的受不了，又躲不过，只好勾住他脖子紧紧锁在脸旁不让他动。
甘棠力气大，赵砚苏被她锁着脖子，整个人只能趴在她身上，胸口处，少女刚发育的胸部正抵着他，触感柔软，令人怜爱。甘棠见他半天不出声，意识到自己这个动作有多不合适，松开他，从床上坐起来，跳下床穿好鞋就要走，“你弹珠还没拿呢！”赵砚苏喊住她，甘棠红着脸随意抓了一把，端着托盘，急匆匆找他师傅去了。
赵砚苏眼里闪过一丝遗憾，作为赵府最受宠爱的小公子，府里的丫鬟，没有不谁想爬上他的床。未此，姜氏不仅防的严还曾经卖过两个不安分的丫鬟。唯有甘棠，看他的眼神，只有喜欢，没有渴求。那眼神纯净的叫他欢喜，即便爹娘，哥哥们待他如珠如宝，赵砚苏也不得不承认，阿山坝与甘棠在一起的那些日子，是他记事开始，最轻松、最快乐的一段时光！可惜，她长大了……看他的眼神，也与小时候不同，有些无趣呢！
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