第14章 扑朔迷离

李雪笠将苏蕙叫道身边，说道：“今日时辰不早了，我让房县令送你回县城，安顿住下，明日我们再汇合。”

        苏蕙急忙说道：“若是公子今夜留在此处，我哪里也不去。这一年跟着公子，勘验断案之事也算耳濡目染，医理之书之前也看了许多，我自问还是能帮上一些忙的。”

        李雪笠苦笑道：“这般场所，真的不适合你这样的姑娘家久待，还是快些随他们回城。”

        苏蕙连连摇头，李雪笠苦劝不动，只得无奈答应她留下。那边县尉集合了人手，安排驻防，河崖县衙役一共留十二名，加上容城县缉捕军校三人，一共十五人留在庙内，听从李雪笠调遣。

        李雪笠将房德送出寺外，房德再三叮嘱留意安全，然后拱手作揖而别。

        李雪笠转身回到殿中，见得十余个衙役官差，大都是一脸苦色，好似不情愿今夜留守一般，他微微一笑，将众人召集在一起，从怀中取出一张飞钱，说道：“我知道诸位都已疲惫不堪，但今夜还要请协助在下一晚，这点辛苦费用，便留给大家分了，聊做茶钱。”

        说罢，他将那张飞钱递给领头的县尉，那县尉一看，见得票据上数额有三十万钱之多，就算均分下来也超过自己一月俸禄了，不由地喜上眉梢，将那票据传递给众人观看，转身朝李雪笠作揖道：“让李公子破费了，这怎生好意思！”

        李雪笠见众人精神一振，也不客气，随即让人准备衬尸纸、皂角和盐醋之类的物品，送到大殿，好在之前仵作验尸时，官差在偏殿都已经准备了这般物品，现在取用起来，倒也不甚麻烦。

        李雪笠让苏蕙解开蒙面之巾，重新服了几枚辟秽丹丸，自己也服下几粒，苏蕙悄声说道：“世子方才出手也是大方。”

        李雪笠笑道：“财散而人聚，若是不懂这道理，那我在军中的日子也算是白过了。”

        李雪笠回到大殿，又点燃了十余只蜡烛，将室内照的如同白昼，又把二十一具尸身脸上的草席和白布逐一掀开，默默查看，详细端详。

        不多时之后，那些衙役已经将李雪笠所需之物准备齐全，摆放于大殿之中。李雪笠将藤连纸、白抄纸铺在地上，然后指挥众人逐一将尸身搬运其上，又令人在大殿偏僻之处燃起一盆炭火，准备了数缸清水。

        准备完毕之后，李雪笠只留下苏蕙，屏退众人，关上殿门，回身说道：“今夜之事怕是繁杂冗长，只是希望能有个结果。”

        苏蕙点头说道：“世子若是需要我做些什么，不妨直说。”

        李雪笠一边戴上一副皮制的手笼子，一边说道：“勘验检查尸身这般事情，不用你动手了。你打开他们写的覆验文书，我需要时便念与我听，我发现可疑错误之处你便帮我誊写下来，如此进展得快些。”

        苏蕙点头，在案几旁边坐下，备好笔墨纸砚，将旁边验尸文书一一摊开，说道：“世子，我们从何处开始？”

        李雪笠指着中间一具尸体，说道：“就从他开始吧，覆验单上火死的那一人。”

        苏蕙迅速翻到卷册中那一页，翻阅片刻，疑惑问道：“上面书写死状为‘尸身肉色焦黑，两手高举，两膝未弯，咬齿及唇，尸身有黄色脂膏，凝积于皮肉之上。’因此断定为火死，我方才看了那具尸体，好像也并无可疑之处啊。”

        李雪笠用手将那尸身掰开口齿，查看一番，又将他翻转过去，缓缓道：“文案记载，这具尸体是在火堆余烬中被人发现，凡生前被火烧死的，其尸体口鼻内有烟灰，两手两脚都拳缩。这人却是两手高举，口鼻内无烟灰，却有大量血痂，我怀疑在烧死之前，这人便被自己口腔之内的鲜血呛死了。”

        “口鼻大量出血？”苏蕙疑惑道，“那此人是服毒还是外伤所致的出血？”

        李雪笠在那具烧焦的尸身上抚摸数遍，说道：“第五节脊骨碎裂，导致手足无法用力，难以爬出火堆；三对肋骨断裂，断裂肋骨刺入两肺，气血上涌，阻塞咽喉口鼻。”

        苏蕙听得一惊，急忙奋笔疾书，将李雪笠方才所说的记录在纸上。

        写完之后，她抬头问道：“那又是谁将他脊骨和肋骨打折的呢？”

        “这个还有待进一步勘验，”李雪笠低头用手指按压那具焦尸，说道：“虽然烧伤严重，却依然能看出，此人肌肤之上却没有淤血之痕，骨折之处也没有筋肉附着之象，伤口不像是外力造成；他胸腹间肌肉纹理也颇为奇怪，仿佛筋肉极度痉挛之后，自行扭曲身躯一般。”

        “自行扭曲？”苏蕙听得连连摇头，说道：“这等骨折重伤，恐怕外力不能为之，世子这句话便不要写在验尸书上了罢。”

        李雪笠沉思良久，翻动那人尸身，百思不得其解，叹息一声，说道：“罢了，此事的确不符常理，你只记录前一句，存疑之事便不再写。写完换下一具尸身勘验。”

        说罢，他踱步到旁边溺毙的那具番僧尸身前，但见那人身材高大，皮肤黝黑，头戴一顶骷髅冠，手指上还缠有断裂红色丝线，脸皮却是被水泡得浮肿，尸体短发脱落，头脸膨胀，口唇翻张。

        苏蕙也翻到了这具尸身的勘验记录，说道：“此人陈尸于院中莲花池内，池中积水仅六七寸，方没其头面，仵作吏役推测，此人可能是为人殴杀之后弃于池水之内。”

        “我方才查看那莲花池，”李雪笠说道：“除了验尸人足印之外，那池塘内外，淤泥之中只有遇害之人的手印、足迹，陈尸之处痕迹也深浅一致，更像是此人自行走入池塘，倒在池水之中，然后溺毙而亡。”

        “可那池水仅有少许，怎能将一个活人淹死？”苏蕙疑惑问道。

        李雪笠将那溺毙之尸口鼻掰开，检查良久，又拍击其肚腹，说道：“你这样写，死者眼开，两手拳曲，脚罅缝各有沙泥，口鼻有水沫流出，生出白疱，肚内有水胀，实为溺水之象，而非死后被人掷入水中。”

        苏蕙一边写，一边讶异，李雪笠这些论断几乎将之前的覆验尽数推翻，让原本扑朔迷离的案情变的更加蹊跷，却不知应该如何破案？

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