第4章 画中人乃梦中人

十日后，敬护骠骑府出了件大事。

        蔡上每日在冯府养伤，并不能靠近冯收菽所住的涟丰阁，但要是登上宅邸中心的那座亭台，勉强可以望得到后院。这几天来他任由日夜思念不得解，总之就是见不到人。

        他嘴甜又活叨，冯大人见过他一回之后便心仪欣赏，两人偶尔傍晚会一起在园林内下个棋喝点茶，竟很快成了忘年交。

        其实蔡上也没想到事情的走向会变成这样，冯烨不似寻常长辈那么刻板，整日爱好挺多，养了不少奇珍异鸟在园内，蔡上从他那里得知冯收菽是家中独女，日常事务很多，自早起都要学习书画礼仪，闲暇时间如凤毛麟角，所以很少出府。

        那日山中初见，冯收菽是去了东边的川沧神庙跪拜祈愿，这是传统习惯。除去重大节日的万人祭祀敬跪之外，每年六月初六，她都要单独前去四野江畔那座最大的庙宇祈福求愿，以表个人尊敬。

        蔡上既来之则安之，在冯府将养得不错，这日正和冯大人对弈，一家丁便从外头飞奔而来，气息十分不稳道：“大人，属下听闻骠骑府祠堂内起火，那张画像恐遭了殃，现下郡内最好的画师已经尽数赶去，容善小姐张贴天价悬赏，要寻求修复之法”

        冯烨惊地瞬间站起，膝盖打翻了棋盘。

        “这两日阴雨不断，骠骑府的祠堂怎会起火？牌位与族谱有没有事！”

        那家丁道：“回大人，家谱与先祖灵位都无事，唯那画像如同被火舌所燎，左侧方烫出了一片痕迹。”

        冯烨长叹一声，急着就要更衣到骠骑府去。蔡上不知他们在说什么，便简单收拾一下散落的黑白棋子，开口劝慰冯烨道：“冯伯伯先别着急，您外套在内室搭着，我去给您取来！”

        “对不住小友，老夫今日有事，你先在府上转转，晚间我们再对出胜负！”

        他接过蔡上递来的外衣穿上，快步离开了寝园。

        冯烨这一走，蔡上坐在屋内也是闲来无事，估摸赵府出事没人顾得上他这边，便鬼溜溜朝着涟丰阁摸了过去，可奈何他身手实在太差，还没晃开几个小丫鬟，便被阁外的守卫抓了个正着。

        倒霉倒霉，他靠在一棵树上，回想着冯收菽的一颦一笑，发闲地嚼起了叶子。

        “你在这儿干嘛呢！不怕虫子叮你呀？”

        他本就魂游天外，直接被吓得浑身一颤，顿觉这声音熟悉，回头一看，身后竟是挎了个小竹箱的朱朱姑娘。

        蔡上赶紧站起拍拍衣裳，不好意思道：“原来是朱朱姑娘，你怎么来这儿了？”

        “园林里种着凉叶与驱蚊草，我采些回去给小姐做澡袋。反倒是你，偷偷摸摸在涟丰阁附近干嘛！”

        “我我乘乘凉。”他支支吾吾道：“冯小姐，她还好吧？”

        朱朱弯腰采叶：“你伤好了没？前几天小姐还提起你了呢。”

        “提起我？！”

        “对呀。”

        蔡上一蹦三尺高：“她说什么？”

        “小姐很担忧你的伤势，本来打算抽空看望你的，但最近课业太忙，实在抽不开身。”

        他一阵飘然，被突如其来的幸福冲昏头脑，霎那间所有忧思和郁闷皆烟消云散，抱臂傻笑着站在一旁，有些痴傻地看着朱朱在枝边挑选着绿叶。

        待好容易回神，他立即站直问道：“对了朱朱姑娘，方才在下与冯大人同坐时，听到府里家丁来报，说敬护骠骑府的什么画像出了事，想来你对”

        啪一声，朱朱手里的篮子落了地，失声道：“骠骑府的画像出事了？！”

        “”

        “什么时候的事？严重与否？是祠堂里那副画像吗？”

        他迟疑道：“大概是吧？”

        只见朱朱愣了半晌，直接将竹篮随意踢开，转身便要往涟丰阁里跑。蔡上眼疾手快一把将她拽住，赶紧制止道：“画像只出了点小问题，祠堂安然无恙！瞧把你吓的，篮子不要了？”

        “画像没事？”

        “真没事，我亲耳从冯大人那里听来的，假一赔十！”

        小丫鬟肉眼可见地松了口气。

        见她竟是这般反应，蔡上更是瞠目结舌：“究竟是什么画像？是赵家先祖还是他爷爷爹爹辈的长者？要么是什么大家的传世珍宝？你们为何都这副模样！”

        “你懂什么！”

        朱朱将篮子与草叶捡起放好，同蔡上坐到了一边的小亭内，拍拍胸脯顺气道：“临神郡的人都知道骠骑府有张画像，貌似是南岭时代流传下来的，并非是什么大家手笔，而是赵家极久远的先祖亲手所绘，上面画着一位女子。”

        蔡上惊道：“女子？”

        “嗯。我早前有一回同小姐在骠骑府敬拜长辈时亲眼所见，那幅画挂在祖辈灵牌的正上方，上头确实画着一位姑娘，面容清晰漂亮，穿着偏赤偏粉的衣裳，脖间还挂了只小银铃呢！”

        “你记得真清楚。”蔡上道：“可为什么一个女子的画像会挂在他家祠堂里？好生奇怪。”

        朱朱摇头：“为何女子就不能进祠堂？赵家先祖不论男女，灵位都设在祠堂内，开阳自建郡以来就是这样的风俗，难道你们息鞅郡还和上古之人一样愚昧吗？”

        他立即解释道：“不不，我不是这个意思，只是好奇画中人的来历罢了，朱朱姑娘大人有大量，别气别气！”

        “懒得和你一般见识。”她不悦地瞪来一眼：“反正具体来历我也不甚清楚，之前壮起胆子询问小姐，她说容疾公子曾提到过一回，这姑娘是赵家先祖的救命恩人，家族中人只要有子嗣，便要将此画不断传承下去，奉以香火。”

        蔡上若有所思。

        “可这都多少年过去了，遇到潮气热气，涂料难道不会褪色吗？”

        “全郡无人不知，骠骑府是极宝贝这张画的，不过你姑且算是问到了点子上。”朱朱专注比划道：“祠内有只琉璃盖，画就挂在赵氏牌位正上方，被琉璃所罩，且赵府每年都会斥巨资修复保养，因此它被保留的很好。”

        “噢那这么说来，赵家先祖的绘画水平大抵是不错，不然如何描得出那姑娘的相貌？”

        小丫鬟长叹一口气：“一百多年前的赵家先祖，便是以画师起家赚得了第一桶金，既是救命恩人，先祖必然万分卖力地着笔这一幅，所以画中的女子面貌特别精致清晰。后来赵府虽渐渐从武，管理临神郡，但实际上他们家人都会画画。”

        这下蔡上又来了兴趣，不禁笑道：“那位容疾公子的画功如何？”

        朱朱道：“我只是个小丫鬟，自然没见过二公子画画，不过赵家大小姐画功了得，书法更是妙，我们临神郡门的大字就是容善小姐亲手题的呢！”

        通过这番详尽解释，蔡上姑且算解开了关于画像一事的疑惑。但仔细想想，刚刚家丁所言的确有够奇怪，既然画纸被罩在琉璃瓦里，怎么可能就这么轻易烧着？倘若真是供奉的香火烛案引燃了画像，那么这画绝无可能仅不痛不痒损害一角，一定是全被燎了个干净才对。

        不光是他有这样的疑惑，敬护骠骑府的那位二公子同样也有。

        赵容疾今日晨起时天还没亮，洗漱更衣后便去了祠堂跪拜，彼时画像与众牌位并无任何异常，他也如同往日一般确认好烛台与香火安然后方才离开，自认绝无差池错漏，必不可能出现任何岔子。

        况且祠堂非常人所能进，院外有他亲信心腹把守，侍女与家丁除每月定时打扫之外，更不会轻易靠近。

        换言之，既然画着了，那些纯乌木造的灵牌没可能避过一劫，现下一切安好，也排除了有人蓄意放火的可能。

        但这长卷的的确确是损了一角。

        亲信忐忑来报时，他正拿起筷子要吃午饭，听到消息立即怒上眉梢，飞奔而去检查后竟徒生不少疑惑，又问过守卫后方得知，今早祠内没有任何动静与气味，这焦痕就恍若平白出现一般怪异。

        但不论多么不可思议，这幅宝贵的画像损毁，赵府上上下下还是翻了天。

        赵容善先是对弟弟一阵敲打，后派人寻来匠师并张贴告示，自己则亲自将画纸小心取下准备修补，所幸火苗只损了小片空白处，人像与衣物部分皆未有失，她这才放下了心。若赵家十几代长辈传承的宝物毁于大火，她与赵容疾则真是百死难赎也不为过。

        匠人与画师花费一整个下午，总算用了全新画纸将这角落补好，但却还是难免留下痕迹。赵容善同样耗费了三个时辰，亲自给画中女子重新描眉勾边，仔细地补了些色上去。

        在这期间，赵容疾亦是始终守在祠堂没有离开半步，看着赵容善给画修补润色，思绪逐渐有些飘远。

        对于家中祠堂挂着位不相关的女子这件事，他早已习惯，虔诚跪拜二十八年之久，对这副画不免也生出了些许感情。

        于曾经年幼的他而言，这幅斑斓美丽的人像仿佛是古朴沉稳的祠堂中唯一鲜明的存在，这女子他日夜所见，虽说已经十分熟悉，可心中疑云却并未伴随着长久习惯而磨灭不见。哪怕再让他跪拜一千一万次，他也对此画像充满好奇。

        先祖画技极好，且付出了万分心血创作。在赵家的正统故事中，如今流传下来的这张画并非初稿，而是经过了一遍又一遍的修改而来，因这姑娘仅在黄昏的密林中露过一面，救下先祖与妻子后便消失不见，哪怕后来夫妻二人在山里找寻过无数次，直到逝世，也再也没能与她重逢过。

        但凭借记忆，先祖与妻子最终还是尽力还原了那姑娘的相貌。

        莓红长裙，腰肢纤细，颈间用细绳挂了只银铃，画中的姑娘定是没有超过十八岁的年纪，单纯地歪着头微笑，右手拈着一串碧蓝花朵，左臂则弯起托着右边手肘。她鼻梁上有颗显眼的小痣，明眸善睐，五官精致风情，属实是无处不可怜。

        乍一看，好似并不像是能救人于水火之中的模样。

        而关于她究竟是如何救下先祖夫妻二人的性命，长辈们却并没有多说，貌似一代一代传承下来的故事当中，所有人都没有听说过这段最要紧的真相。

        于是赵容疾不由在想，或许今早的祠堂内是真真切切起了场火，仍是这画中女子为他们赵家先祖挡下了一劫。

        夜晚修补好卷轴后，赵容疾亲手将画托起，重新挂回了属于它的那面墙壁上，并悉心罩好了琉璃。

        一日鸡飞狗跳地过去，送走冯烨及几位叔伯，目送赵容善离开休息，他自己也总算放下了提着的那口气，回房沐浴休整躺下就寝。这场画像风波直接折腾到了深夜丑时，赵容疾和衣躺在床榻上，辗转反侧不知在思虑何事，闭眼轻叹一声，眉峰久久难以舒展。

        最近十几日来，他从郡外回城时路过主街，总觉得哪里有些不对劲，但仔细观察后又没察觉什么异常，如此反反复复，惹得他异常心烦，不仅夜间噩梦不断，白日里也易怒浮躁。

        偶遇冯收菽与蔡上那天，他同属下从郡外办事方归，骑马路过主街时余光瞟见一酒楼外有人卖艺，貌似十分热闹，但他本人对杂耍赏乐并无兴趣，所以只当普通吵闹喧哗，未曾放在心上，但刚刚踏进家门没过半炷香的功夫，那种熟悉的异常感便又涌上心头，无论如何都挥之不去。

        先前那差不多半个月的时间里，赵容疾几乎没睡过好觉，每夜惊醒，眼下乌青初显，脾气更是一日差过一日。可自从那日傍晚路过酒楼人群之后，心头烦躁虽未减弱，却再也没做过梦。

        对于这座父母为之献身、自己依赖其长大的郡城，每处砖瓦草木他都足够熟悉。一时间，赵容疾只觉得临神郡内仿佛多出了些什么东西，一些他从未见过、说不清楚，却对他具有极大吸引力的东西。

        如此惊魂又奇特的一天，他静心闭上双眼入眠，画中人却出乎意料地入了梦。

        赵容疾看见她站在一棵参天大树旁，尽管身旁枝桠丛生，黯淡无光，她却仍然如同立在画中一般明艳，手里紧紧拈着一枝飞燕草，双眼幽暗，发出青绿色的光芒，那只绑着细线的银铃被她拿在手里不停摇晃，叮叮铃铃的清脆响声如同滴水入海，渐弱地消融在了他的梦境里。

        这夜，二公子做了一个久违的美梦。

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