第96章 靖南

皇室回归正统、王缜不知所踪，此番境况随着调兵虎符及一道圣旨传至了北境靖武镇。

        除却少数顽固的，神扈精锐部众也被白朗降服。

        白朗又派使节前往胡夏军营中，告知中原已然恢复了皇权威制，白朗择日便开举祭典、宴请邦国，将白氏皇统昭告天下。

        至于波斯舞娘之下落，使节也递传了皇上口谕：生死不明，尚寻。

        好歹是劝退了胡夏，白朗心知肚明，此举是赫连邪罗看在坤华的情份上暂且放过了他。

        中原王朝才度过一场浩劫，最是难得能有个祥和太平的光景，新皇才得以休养生息，治理社稷恢复元气。

        是故赫连邪罗不再拿战势为难白朗，可遣到中原的暗士有增无减，对坤华之忧挂、寻坤华之迫切，赫连邪罗丝毫不比白朗的少。

        邪罗甚至焦灼暴躁更甚，才过了几日，见暗寻不得，索性不顾君王颜面，昭告了天下，万寿夜那晚堂堂王上瞒天作假，并未将刺客坤华杀了。

        不但不认错，反而正大光明地下了诏令，普天盖地地发了文书，凡天下能寻得坤华者，便是加官进爵，赏赐无数。

        亏了赫连邪罗威名盖世，西域政风又不似中原这般迂腐呆板，他这任性之举，才未招致官员微词和民心失向。

        想来，坤华有绝世之美，论谁都是过目难忘，又动用王朝之力，寻他便不成难事。

        可事实却令人大失所望。

        动荡过后，百废待兴。

        白朗亲政，才知治国的不易。

        他励精图治，事必躬亲，尤其顾念百姓疾苦，轻徭薄赋，与民休息。

        又广施仁政，还兵于民，按部就班扭转王氏一族做下的乱象，力挽狂澜，令社稷民生归于正道。

        期间，蒙千寒有心辅佐，可白朗却不忍再误他前程，是故如期收回蒙千寒官职。

        良师益友，依依惜别，白朗百忙之中抽身一个晚上，与蒙斩二人畅饮达旦。

        次日，蒙千寒便携百里斩，四海逍遥，共赴余生。

        白朗新皇当政，天下又是乱象初定，朝政民生占尽了全部精力，再也无暇他顾。

        只有在深夜孤枕，他才黯然神伤。

        心里无时无刻不得好过，越是勤政为民，却越是歉疚自责。

        坤华，你不知在这天地间哪个角落，你定是在苦苦等我，可我却不能弃百姓于不顾，更是被为君之道义压得喘不过气！

        蒙千寒与百里斩辞别之后，白朗身边本就少有可用之材，治国安民用去了大量人力，是故皇帝私事便不得调派。

        白朗只能遣出几十个暗士寻找坤华，即便如此，仍是惹着了那些个酸儒的文官元老，每每上朝，都要将这新皇好一通说教。

        白朗无奈，却被相思与自疚折磨，他贵为天子，四海臣服，却是由不得腔子里跳着的那颗心。

        岁月无声，光阴暗度，一晃又是初春。

        这一年家国太平，万事初兴，民生安宁，也不枉白朗勤恳开拓。

        政绩斐然，朝廷上那些个酸儒元老，口中的奚落说教也减了不少。

        他总算得着了喘息，一日里能腾出些片刻，静候自己的心意。

        每当此时，他便只带着小顺子一人，前往皇宫西南的凝月轩。

        这日难得偷闲半晌，白朗理完朝政，便令小顺子拎壶好酒，到凝月轩里赏园。

        触景生情是免不了的，小顺子处处加着小心，生怕哪片花草抑或哪股幽香，便将主子的心抻出了血来。

        好在白朗历经一年的政事，已然沉稳了不少，他将心事内敛，淡笑赏过园中每个角落，直到夕阳落上了矮墙，他便在一片朦胧余晖之中，坐在了潭边青石之上。

        自饮自酌，身单影只，小顺子站在一旁，却知他并不寂寞。

        时不时的出神，又时不时的失笑，小顺子知道，主子此刻，正在由着性子思念那个人。

        即便现世里寻不得他，即便这形骸在凡俗里染尘，好在记忆深处无人叨扰，幽幽的心境还是一片澄明。

        小顺子最爱看这时的白朗，他执意地认为，只有白朗在肆无忌惮地想着坤华的时候，才是他一小识得的那个翩翩佳公子。

        白朗的手中兀自转着杯盏，冠玉也似的容颜挂着欣然的浅笑，朦胧的余晖将他伟岸挺拔的身子温柔围裹，小顺子竟是看得有些痴了，不知被哪股子心性怂恿，竟是脱口轻唤了声“哥哥”。

        白朗一愣，回过神来，小顺子忙将目光自白朗脸上收回，羞涩地低下了头。

        而回神后的白朗，又从痴情公子变成了天下人的明君。

        “小顺子，你可知适才之举，有失体统？”

        字正腔圆，一板一眼，真是讨厌！

        小顺子腹诽，不平地嘟囔：“还不是你说过拿我当弟弟的？”

        声音虽小，却被白朗听见了。

        “朕几时说过这种话？”

        小顺子撇撇嘴，冲口道：“皇上您没说过，是小狗儿说的。”

        白朗蹙眉瞠目，小顺子这才知道怕了，忙伏地跪倒，大呼有罪。

        白朗苦笑，打开手中折扇，怡然摇了片刻，目光放远，看着潭面，顷刻间换脸，变作一副泼皮相：“那么时日不早，不如，你随小狗儿去某处用个晚膳吧。”

        小顺子陡然抬头，却见白朗摇着扇子起身走了，转头的瞬间，他分明看到白朗的唇间噙着一抹久违的坏笑。

        小顺子欣喜若狂，这一年来，他都觉得白朗身上少了些什么，这一刻才知道，那本属于这位风流公子的真性情原来一直都在，此时便如惊蛰后的万物般，在白朗的身上复苏了。

        小顺子笑得合不拢嘴，忙追了上去，才向白朗报了几个宫廷菜名，便被白朗用扇子敲了下头。

        “混球儿，说了去某处，你还想着御膳？”

        小顺子拍手跳起，他知道白朗的用意，二人这便要微服出宫，去往京城民生之地好生游乐了！

        可白朗微服，却是不如想象的尽兴。

        酒楼里的菜品够丰盛，市井民巷也够富庶，只是坊间似少了些热闹，人脸上也缺了份热情。

        许是百姓都如这新皇一样，经过一年的励精图治勤劳开拓，此时虽在物欲上得着富足，心里面的某人某事却是搁置得太久，压抑得太深，是故这颗心便是空荡荡的，没个着落处了。

        王朝复兴在望，不想又出了外患。

        安南国自古就有流民偷渡中原，中原王朝近年来政局动荡，是故流民北渡越见猖獗。

        自打这年三月里，更有集结成寇之势，公然与皇家戍军对抗。

        岭南一带频遭流寇侵扰，百姓疾苦，民不聊生。

        此番情境，皇室当遣重兵镇压，然则国资内帑都已有了用度，为休养生息做了安排。

        如若此番出兵应战，那便须得叫停一半的民生，还要将才归园务农不久的壮丁拉回来操练，势必劳民伤财，甚至触发民怨。

        白朗终日愁眉不展，岭南战事已绵延三月有余，期间耗资巨大、军民伤亡惨重。

        然流寇如蝗虫般不断涌入，这群被家国驱赶的亡命之徒，个个都是狠戾嗜杀、阴险狡诈，正规军部根本应付不来。

        眼见才积攒的国业就要被这场战事拖垮，岭南民间却突现一拨庶众，其传说神乎其神，其战绩乾坤扭转。

        据传，这伙民兵有如神助，其统帅深谙用兵之道，更难得所施战法独树一帜，有如探海神针般，直戳敌军软肋，专挑对方弱点。

        流窜贼寇，那便也游击作战；下流打法，那便也施以阴损。

        兵不厌诈，出奇制胜，才一月有余，便在一处深山密林中探得流寇本营，又部以重兵重重包围、强势压制，又过了数日，营中主帅终是死扛不住，缴械投降。

        朝廷上下无不称奇，市井民巷无不叫好，甚至有人编了话本和说书，将这伙民兵奇事在坊间广布传颂。

        是以白朗虽身在深宫，传闻也到了耳边。

        了却君王忧烦的民兵，打着“凡军”的旗号，其主帅虽雄才伟略、颇具拥兵之赋，然兵团上下却是万众一心，只为精忠报国，唯白氏皇帝是忠，绝无半点忤逆独大之势。

        小顺子将民间传闻的种种告会了白朗，兀自站在一旁揣度，见白朗无语沉吟，还出言相谏：

        “皇上，您可要提防这所谓的‘凡军’，虽说他们现下未向朝廷邀功，可若说他们只图为皇上分忧，奴才是说什么都不敢全信的！”

        这番进言，近日来也被外廷那些文官们不厌其烦地呈递，白朗不禁失笑，小顺子还有一箩筐的话没说出口，见白朗笑得欣然，便不解问道：“皇上，难道您不担心么？就不怕再出个王缜么？”

        白朗长叹一声，笑意盈盈：“什么再出个王缜，分明这‘凡军’就是王缜。”

        “啊？！”小顺子险些掉了下巴。

        白朗索性向小顺子道明，凡军凡军，这集结义士、组织成军者，想必就是小凡了；

        然则小凡心思缜密、擅于操控人心，却在用兵上是个外手。

        如此奇诡战术，当今天下，唯有蒙千寒之辈才施展得出。

        而白朗前些时日才收到蒙斩二人书信，这对逍遥的侠侣正在外邦游玩得畅快，甚至不知国内出了危难。

        而除了蒙千寒，还有谁能统领奇兵呢？

        白朗的猜断，不久便得应验。

        岭南凡军力挽狂澜，深受民众爱戴，难得其将领统帅谦逊知礼，不见拥功自傲，反而每每被护拥得紧了，便郑重向天下布告，自己乃白氏皇朝的庶民，挺身而出不过是报效家国，为圣上分忧。

        然则民心所向，朝廷又没道理冷落爱国奇士。

        是以多封诏书传过去，凡军统帅屡次推脱婉拒，却也碍不过圣上诚意，掩不住众生民愿，终是应了朝廷之邀，于这年立秋，北上圣京，受皇帝犒赏封爵。

        那日迎接的仪仗绵延数里，民众将圣京主道两侧围了个严实，一辆华丽锦车，由八匹纯黑的良驹拉进了城，一路欢呼拥趸，直奔皇宫大内。

        乾门外，自马车上走下的，正是一身红衣盛装的小凡。

        有幸得见其真容者，无不哗然惊叹，不曾想，力退流寇的奇人，竟是如此俊美的少年。

        迎来的官员中更是私语微词甚多，其中不乏有些资历者，都是见过昔日小凡依附王缜的，此番有人确信来者就是那个奴儿，有人则是尚不敢贸然断定。

        可无论如何，这红衣盛装的少年都是民众爱戴的奇帅、圣上款待的贵宾，因而这些个官员再心有不甘，也不得不俯首帖耳、低眉顺目。

        大通殿内，文武百官端立两侧，小凡正中稳步走来，越是靠近，龙座上的白朗便越是笑得展颜。

        为国立下奇功者，就是危时共患难的故人。

        即便分别两地，小凡却是痴情不改，又凭着过人才智，遥助白朗社稷，为他打下一片稳固江山。

        小凡也是心潮澎湃，然他面上却沉稳静蔼，旧日任人欺压的奴儿，此时却是飒然成风，举止端方。

        一日的宴席庆典、犒赏封爵，白朗与小凡二人都各自持重，明君者礼贤，居功者谦卑，百官无不臣服，民众无不恭奉。

        此刻高台之上，小凡一人之下，以功臣忠义的名分，与白朗共享盛世繁华。

        然则白朗已然察觉，小凡此番心境，正如他平静的面容一般，他向来索求的荣华安定，已全然入不得他眼，事过境迁，令小凡动容的，是终可以摆脱奴隶的身份，与白朗比肩。

        白朗封小凡靖南侯，犒赏金银无数，又赐其国姓。

        当日晚些时候，一切礼制典仪都已告罄，白朗与小凡终是得以叙旧，二人便相携在这乾坤城里信步。

        先是小凡将那夜如何逃脱之事大致说了。

        原来他果然向守在门外的百里斩求乞，百里斩性情中人，最怜惜用情至深者，况且王缜就算不死也再生不出什么事端，索性便助二人逃出了皇宫。

        自那以后，小凡对王缜日夜照拂，两人四处辗转，所历的艰辛，小凡不过轻笑带过。

        才在岭南一处农家安身，又遇安南国的流寇滋扰，小凡义愤填膺，便集结了当地庶民义士，凭着自己的口才和谋略，组成了一众武装。

        当然，个中少不了王缜助力。

        王缜虽已身残，但用兵之才不减，况其终得以与小凡厮守，小凡想要做的事，他哪里有不成全的道理？

        是故白朗虽是他仇敌，王缜却看在小凡这一节上，倾尽所能地助他成就了大业。

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