第八十二章 遥遥跟随

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        孙传庭与徐光启看着高文采离去的身影，两人的神色很是轻松，后者却突然问道：“孙大人，本官实在想不明白，高文采不过是一个锦衣卫千户，位阶不过正五品，您为何如此重视，不惜降低身价的亲自相迎？”

        “呵呵”

        孙传庭很是没有来由的淡淡一笑，显得很是突兀，并未回答徐光启的询问，而是直直地迎向对方疑惑的目光，徐徐说道：“徐大人，不知道你有没有发现，最近几个月以来，凡是皇上提拔的官员，年龄多是在三四十岁之间。”

        “而且，破格提拔、委以重任的年轻官员也是越来越多，根本就不在呼朝堂上的那些老臣反对。从武科开试的这一改革举措来看，皇上越来越倚重武将。”

        “如果梳理一下皇上这段时间的为政举措，以及预判一些政策所带来的结果，不难发现，照这样的形势发展下去，武将的地位将会越来越高，直至可以比肩文臣，甚至于超越。”

        然而，徐光启的反应却是很怪异，又是点头，又是摇头，紧接着抛出一句话，不知是在回应孙传庭，还是在喃喃自语。

        “真是搞不懂如今的朝局，越来越看不清咱们的这位新皇上，这究竟是要干什么？”

        两天之后，大名府的官道之上，崇祯一行人遥遥地跟在一个数千人的押送队伍之后，不疾不徐的赶着路，

        “李若珪，事情查得怎么样了？有没有得到证实？”

        化身为尤检的崇祯直直地盯着前方的押送队伍，目光闪烁不定，旁边化装成普通随从的锦衣卫指挥同知李若珪（相当于副锦衣卫指挥使），听到询问，几乎没有任何的犹豫，张口就回答了出来。

        “公子，已经确定了，根据先行的锦衣卫暗卫来报，打听到的消息，这支队伍压送的米豆是从天津运到大名府，承办的人员是开州的官吏，私自动用了地方的里甲，允诺那些里甲，以朝廷的赋税抵扣行脚费。”

        “那他们怎么起了争执呢？”

        崇祯的眉梢挑了挑，这样问之时，心中已经有了某种猜测，虽然还不是真相，但也八九不离十。

        “公子，这也弄清楚了。”

        李若珪脱口而出，回了一句，似乎有着某种顾忌，害怕崇祯动怒，但也只是持续了那么一瞬间，紧接着就继续说道：“这些里甲之所以与承办人员起了冲突，原因很简单，在起运米豆的过程中，他们听到了消息，开州官吏口中所谓的赋税根本就是子虚乌有，乃是杜撰而来，所以他们就想要回应得的行脚费，而不是以赋税或徭役地形式抵扣”

        作为一个明史专家，“崇祯”当然知道，里甲乃是明朝州县统治的基层单位，理论上讲，一里之内为一百一十户，推举丁粮最多的十户为里长，其余白户分为十甲，每甲有甲首一名，如此构成了里甲制度，明朝行政的最基本单元。

        而里甲制的存在，极大方便了官府治理地方，征税粮食以及各种徭役，也是通过里甲完成的。

        里甲的服役很简单，平常之时，轮流服各种徭役，如此一来，不至于影响地方的正常生活，农事的照常进行。

        当然，不得不提一点，所谓的里甲，仅仅是理论上而言，并不一定一里内必须有一百一十户，毕竟南北的实际情况不同，由于地域的差别，生活习惯的不同，村落的分布特点也有极大的差异。

        崇祯心中了然，明白的轻轻点头，自语道：“按照朝廷的规定，对于这些负责押运的运夫，官府都要予以行脚费。这些开州承办人员真是打得好主意，私自动用里甲，以服徭役的名义前往天津，以眼前的情况来看，至少私派了两千小车，每辆折银二两，如此一来，这些官吏最少也能贪污四千两。”

        猫有猫道，狗有狗道。

        崇祯已经平静了下来，不再那么生气，当然也明白这个道理，明末各种巧立名目的苛捐杂税多如牛毛，贪官污吏横行，大官可以通过横征暴敛贪污，这些小官小吏也能以这种方式敛财。

        “公子，照这种形势发展下去，越接近大名府城，从承办人员的种种表现来看，挑毛病的动作将会越来越频繁，恐怕那些里甲很难拿到行脚费。”

        刘若宰策马走了上来，如此说了一通之后，看了看前方，进而又补充道：“而且，那些里甲多是一些普通百姓，在起运米豆的过程中，饮食起居的花销都是靠那些承办人员的。一旦没有了吃食，即便承办人员真得不付行脚费，他们也无法在大名府城生活下去。毕竟，告状好办，但结果却需要一个过程，衙门的审理有一个时间段。”

        “不错，这些生活在最底层的老百姓根本就耗不起。”

        崇祯回应了一句，话里充满同情之意，进而颇为嘲讽的继续说道：“何况，自古以来，就有那么一句话，民不与官斗，这些开州的承办人员虽然只是一些小吏，但也属于官的范畴，若无意外的话，那些里甲很可能选择息事宁人，认倒霉。”

        这个时候，吴邦宰策马走了上来，稍稍落于人后，似乎是知道“崇祯”的秉性，喜欢别人的畅所欲言。

        “公子，小的倒不这么看，反而觉得那些里甲会据理力争，不顾一切的讨回行脚费，哪怕是闹到公堂之上，与那些官吏撕破脸？”

        “喔吴邦宰，你怎么就知道他们一定会闹，不惜得罪那些官吏？”

        “公子，你可能还不是很清楚里甲的情况，除了里长和甲首之外，其他的人家生活的并不是很好，省着点用的话，二两银子足够一些普通百姓一年的开销。”

        崇祯听得频频点头，一点也不怀疑吴邦宰的这些话，据他所知，明朝时期的一个县官，年俸也就几十两，可以养活一大家子，仅此一点，足可见二两银子的购买力。

        赶路的过程中，崇祯可是询问过米价，二两银子可是能够买到三百多斤大米。

        何况，对于那些普通百姓而言，尤其是现在的这种光景，怎么舍得买好粮食？

        多是粗粮为主，糊口度日，能够果腹就行，如此一来，二两银子就显得更加重要。

        崇祯偏头看向了李若珪，突兀的问道：“对了，大名府现在的知府是谁？”

        话刚一说出，“崇祯”就后悔了，脑海里浮现一些历史信息，想到了大名府的知府是谁，那可是明末时期赫赫有名的人物，李若珪的回答正好验证了这一点。

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