第409章
蒙古建国后，于公元1219年至1260年的四十余年时间，先后，进行了三次大规模的西征，建立起庞大的帝国，对世界历史的影响既深且远。当时的蒙古帝国土疆之广大是史无前例的。
历史上蒙古大军在十三世纪发动了数次大规模的西征，凭借较少的军队和漫长的后勤供应战胜了所有的敌人（1260年对西亚各族穆斯林的艾因·贾鲁战役失败未计算在内），改变了整个亚欧的历史，也促进了欧洲和近东的军事革命。
蒙古的西征，带给西亚和东欧地区的是一场空前的人祸，蒙古骑军铁蹄征服的地区达到了近3000万平方公里，堪称是游牧民族最辉煌的时期，蒙古灭亡南宋则不算在西征之内。
1219年-1225年蒙古帝国在成吉思汗的率领下开始了第一次西征，这次西征涉及范围之广，影响之大在世界历史上都实属罕见，以战争手段严惩杀害蒙古使者和商队的中亚大帝国花剌子模国，此次西征远抵里海与黑海以北、伊拉克、伊朗、印度等地，为日后第二次及第三次的西征定下基础。
1235~1242年，成吉思汗孙子拔都再次率领西征，远至钦察、俄罗斯、匈牙利、波兰等国家和地区，并且建立了第一个元朝西北宗藩国--钦察汗国。
1252~1260年，成吉思汗孙子旭烈兀进行第三次西征，远至叙利亚、埃及、伊拉克等国家或地区，并在波斯地区建立了又一个元朝西北宗藩国-伊利汗国。此三次西征，令成吉思汗及其子孙被人称为世界“征服者”。
蒙古三次西征，沟通了东西方的经济和文化联系，把中国的发明，如火药、造纸术、印刷术、罗盘等传到西亚及欧洲等国；同时亦将西方的天文、医学、历算等传入中国。由此可见，蒙古西征确实对中国史有极深远的影响。
蒙古原是一个游牧民族，蒙古帝国是新兴的中央集权奴隶制君主国家。在成吉思汗统治下，开国功臣得到崇高的政治地位，人民亦得到富裕生活，蒙古已不只是纯朴的游牧民族。他们拥有强烈的欲望，希望得到更好的物质生活，所以对外征战成为了最终结果。
另一方面，蒙古人信奉萨满教，认为“长生天”是主宰一切的最高神。凡人的一切都是由“长生天的意志”安排，成吉思汗被看作“长生天的代表”，平民都十分听从他的命令。
成吉思汗认为，统治和征服世界是合乎“长生天的意志”，所以蒙古便展开一系列对外的战争。强大的军力亦是促成蒙古西征的重要因素。当时，成吉思汗拥有强大的武装军队，军种齐全，有骑兵、步兵、炮兵和工兵。军队组织严密，纪律性强，官兵平等，不会因为财力或势力而有所差别，所以士兵都忠心爱国，形成一股强大的战斗力，为大规模的西征作好准备。
成吉思汗与花刺子模帝国的决裂促成第一次西征。花刺子模帝国是一个新近成立的政治集团。虽然宗主沙或算端摩诃末的统治权很脆弱，但由于它继承了阿拉伯和波斯的辉煌文化，国家面积广大，故令人对它产生错觉。成吉思汗也将花剌子模的势力估计过高，故寻求和它建立最友好的外交和商业关系。正因为这个目的，成吉思汗于1218年派一个庞大的商队和个人的代表前往花剌子模建立邦交。可是，当这些使者和商人抵达花剌子模的管辖区讹打剌时，讹打剌守将指责他们是成吉思汗的间谍，把他们杀了。成吉思汗知道后十分忿怒并要求赔偿，但他的要求遭到拒绝，于是成吉思汗准备攻打花剌子模，展开了第一次西征，这次西征以蒙古人完全的胜利结束，花剌子模国王算端摩诃末在逃亡中去世。
蒙古西征的第一次西征成功后，蒙古帝国又在1235年展开第二次西征。这次西征仍由花剌子模的余孽挑起的。花剌子模国王谟罕默德之子扎剌勒丁，在蒙古灭花剌子模时从印度逃到高加索，成吉思汗认为他没有政治能耐不必提防。岂料扎剌勒丁乘蒙古军离去后，又潜回现在的伊朗，而伊朗与伊拉克境内的突厥族人竟奉他为领袖，让他重建了花剌子模帝国。在蒙古发动灭金战争前一年，扎剌勒丁与邻近的回教国家作战，国力耗虚不少，蒙古军乘势把扎剌勒丁的军队打败。扎剌勒丁遂逃到曲儿忒地方，被当地乡民刺死，花剌子模国才真正灭亡。蒙古军打败花剌子模国后，乘势推进，占领了阿特耳佩占、大阿美尼亚、曲儿忒及谷儿只国。后再进兵中亚细亚，欲使这一地区的国家成为蒙古的外藩，为了这个目的而展开了第二次西征。
蒙古于1253年进行第三次西征。当时，位于里海之南的木剌夷国既不肯对蒙古称臣，也不肯朝贡。这些行为对于当时已经扬威地中海的蒙古帝国是极之不尊敬的，为了惩罚这个国家，宪宗蒙哥便派其皇弟旭烈兀担任西征统帅，带同将领布而嘎、不花帖木儿、贝住等出征木剌夷国，展开史无前例的第三次西征。当时俄罗斯地区的基辅罗斯公国也成为了侵略的目标，罗斯人与其他民族的联军同蒙古人在卡尔卡河畔对峙，联军被打败，数以百计的基辅王公被杀，此后俄罗斯人也臣服于蒙古，开始了长达400年的被统治的时期。
西方各国军队采用的战术不适应蒙古人的骑射战术 ，蒙古人是天生的骑手，小孩在三四岁就要开始学骑马，蒙古的骑兵其实很大一部分是弓骑兵，作战机动力优秀并拥有很好的持久力（蒙古马的特性），而当时的欧洲骑兵使用的是铁甲骑士列阵直冲的战术，这在蒙古人的弓骑兵面前并没有什么太大的效果。
蒙古骑兵之所以无敌天下并不是靠刀枪，而是靠弓箭。蒙古人拥有当时射程最远，杀伤力最大的组合式弓（这种武器通常由后背上的一条动物筋，弓肚上的一层角质物和中间的一个木架组成。这种弓的拉力在50公斤和75公斤之间，短小很便于骑兵，运用自如。这种弓射出的箭杀伤范围可达200米），配合蒙古骑兵的强悍战斗力和机动力，使得蒙古人得以纵横欧亚，无人能阻。
蒙古人极其擅长被古罗马人称为“安息人射箭法”的战法，即骑射者一边逃走，一边向后方的敌人射箭。蒙古人称这种战法为“曼古歹”。这种战术的精髓在于从远距离攻击敌人，持续不断地攻击敌人，不给敌人还手的机会。在这种攻击下不论敌人的精神和装甲多么坚强，彻底崩溃只是时间的问题。而且蒙古骑兵不像欧洲骑士那样完全依赖强攻，他们只有当先用弓箭把敌人杀伤大半时才与敌人短兵相接。1241年4月，蒙古骑兵就靠这种战法在多瑙河畔大破十万匈牙利大军（由匈牙利国王贝拉四世率领），杀敌七万余，用弓和箭演奏了一曲“红色多瑙河”，几乎彻底消灭了匈牙利的抵抗力量。蒙古人之所以没有完全征服欧洲，一来西欧的森林地带不适合骑兵作战，二来是因为窝阔台不合时宜地去世，否则很有可能早在800年前蒙古人就统一整个欧亚大陆了。
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