第31章 栈道绝崖
谢王臣觉得以李放的脚程，已经远远地将他们甩在身后，可是实际上差距并不大。
本来按照李放的计划，如果他想在将来的某一天，成为未来的太子，那即使胜出广陵王李昶一大截也不行，而是要让嘉平帝觉得此事非他李放不可。他已经为此目标披荆斩棘，历尽万难。只需他在荆襄之地再经营数年，将来若是北伐功成，他的竟陵军必是首功，这个目标可以慢慢达成。
龙渊剑的出现乃是一大变数。
虽然传说这柄剑乃是李家先祖得天之授，战无不胜，但是李放总觉得此事别有蹊跷。若是此剑真有这么灵验，昔日卓天来又为何会身陨落日关。
如果传说为真，若是让李昶得到龙渊剑北伐成功，储君之位从此与他无缘。假如传说不实，北伐必定大败而归，届时不但李昶所领的东路军多半全军覆没，他苦心经营的荆襄之地也难以保全。
他本来打算龙渊剑得手之后将之就地销毁，可就在宝剑入手的那一刻，他突然改变了主意。
此剑拦腰而折，分明是一柄已死之剑，却仍能感受到雄浑的浩然之气，似是铮铮英雄骨，不肯摧折，浩立苍天。
他心中蓦地一痛。
名剑已折，昔人又安在哉？
时不予我，亘古何其苍凉。
美玉在尘，豺狼社鼠在道。
英雄何处，挥剑再斩万雄？
遥想北凉都护卓天来当年横剑立马，北拒外族，内镇群狼。谁想一朝身逝，江山社稷竟成如此危局呢？
他心中顿生一念，他要修好这把剑。
此剑，若绣花枕头如李昶者能居之，他李放难道就不能居之吗？
可是此剑从无方剑楼而出，又自西北瀚海而来。如果无方剑楼与欧冶神机都没有办法修复此剑，蜀山剑阁真的有此能力吗？
他一路思虑，脚程并不快，却在蜀山山道上发现了意想不到的一行人。
是魔教的捉鬼道人与唐无心，这两人离开青泥驿站之后竟然没有回到北方天荒山，反而深入川蜀，不知有何动机。他暗自留了心，远远缀在他们后面。
他们一路向南，与他的方向本是一致，只是这两人轻功稀烂平常，一路上又不知道在寻找什么，东张西望，拖拖拉拉的，连带着他的脚程也放慢了下来。
这时，他发现自己的身后，不知道什么时候跟过来几个人。来者都是一身黑衣，以黑巾覆面，只露出一双黑色的眼睛。
这里背靠深山绝壁，只有一条窄小的栈道，也没有多少遮蔽的空间。他缀在魔教两人的后面，还可以时不时以古松、峭岩隐蔽身形，可是对方一行数人，自然难掩行迹。
他停下脚步，斜倚在一棵古松之上，看着来人，脸上浮现出一丝轻笑：“有意思，生死楼竟然也来凑热闹。”
为首的黑衣人道：“只要是有钱的热闹，生死楼从来都不愿意放过。”
“多少钱？我愿意出双倍的价钱。”李放懒洋洋地道。
黑衣人冷冷一笑：“恐怕你出不起。”
李放恍然大悟般地一拍脑袋：“哦，原来是金陵谢家，我确实出不起。既然你们来了，谢大公子应该也在附近了，让他出来吧。我们谈谈。”
黑衣人让出一条道路，谢王臣越众而出，卓小星、沐青莲紧随其后。
李放乍见卓小星，心神一震。但是他素来深沉，做出一幅云淡风轻的样子。在外人看来，他不过是瞳孔微缩而已，毫无异状。
谢王臣：“谈什么？难道殿下愿意将龙渊剑物归原主吗？”
李放淡淡道：“谢公子应该知道，这当然是不可能的。”
“那就没什么好谈的了。动手。”
谢王臣原来也没打算与他谈，一声令下，黑衣杀手已经一拥而上，将李放围在中间，就要动手。
“慢着，慢着。”李放仍然不慌不忙，轻轻笑着：“我还有一个问题要问谢公子。”
谢王臣耐着性子道：“什么问题？”
“方才我本想收买这几位兄弟，可是这位兄弟说我出不起钱。”李放指了指黑衣首领，哀叹道：“金陵谢家比国之富无人不知无人不晓，而在下只是一个小小的没有实权的王爷而已。”
谢王臣翻了个白眼，若是堂堂的竟陵王殿下也是没有实权的王爷，那天底下也没有几个有实权的人了。
他不耐烦地道：“你到底想说什么？”
李放脸上浮现出莫名笑容：“我只想知道在谢大公子眼中，我到底身价几何呢？”
谢王臣冷冷道：“十万两。不过这不是你的身价，而是龙渊剑的身价。只要殿下愿意将龙渊剑交还给这位卓姑娘，我金陵谢家自然也不愿意开罪王爷。”
李放点头道：“这样就好办多了。十万两在生死楼最少可以买到一名九品高手，四到五名八品高手。啧啧……”
他看向场中几位黑衣人，啧叹道：“想不到几位身手还都不错，哈哈。”
谢王臣不知他葫芦里卖的什么药，道：“殿下当世豪杰，更有战神之名，谢某自然不敢大意。”
李放悠然道：“你错了，我是怕你们找的这些人太弱了，这样我还真不知道怎么办才好。”他脸上的笑容消失了，不知从什么地方摸出一块令牌来，凛声道：“生死楼诸死士请遵重光之令，替我拦下谢王臣及其党羽，就是现在！”发号施令的时候，他俨然又成了战场上那个指挥若定的将军，威严有度。
黑衣首领一愣，看向他手中的令牌。那令牌通体漆黑，上面刻有两个朱红的篆字：“重光”。
他啧啧叹道：“重光……竟然是重光令……”他转头面对谢王臣：“谢公子，抱歉了，按照生死楼的规定，我们不能对持有‘天干令’之人动手，且必须听其号令。你与生死楼之间的交易取消。刀剑无眼，若你不幸，生死楼会将佣金与违约金送往谢家。动手——”
没想到他翻脸如此之快，随着他一声令下，原先围住李放的黑衣杀手，竟朝着谢王臣一行人反扑而来。沐青莲与卓小星自然不可能坐以待毙，与这些黑衣人缠斗起来。
而那位黑衣首领，更是亲自向谢王臣攻来。
谢王臣心中大惊，谢家作为江南第一大世家，背地里总是有一些见不得人的阴私之事需要解决，生死楼向来是他们最好的合作对象，他自然知道生死楼的“天干令”。生死楼所有的杀手会根据所完成的任务难度与总数进行排名，排名前十的杀手便可成为天干令主。这十人以十天干排名，分别称之为阏逢、旃蒙、柔兆、强圉、著雍、屠维、上章、重光、玄黓、昭阳。
天干令主也不接受指定任务，仅仅根据生死楼内部发布的“黑榜”领取任务，当然“黑榜”的任务都是一些难度极大的任务。为了保护令主的安全，他们身份在生死楼也是秘密，没有人知道他们究竟是谁。生死楼内部有一条铁律，所有的杀手在任何时候见到天干令，都必须听从其号令。
竟陵王李放竟然会是“生死楼”的重光令主，这怎么可能？
可是此时由不得他多想，黑衣首领显然是在毫不犹豫地执行李放的指令，招招凌厉，好在他身怀金钟罩的神功，黑衣首领一时也无可奈何。而沐青莲与卓小星分别对上两名八品高手，便有些狼狈了，在这狭窄逼仄的山道上，刀剑无法尽数施展，一不小心就会掉落万丈深渊。
李放哈哈一笑：“谢公子好好尽兴吧，在下就先告辞了。”说完他便事不关已一般，悠然而去。
谢王臣搬起的石头砸了自己的脚，气得七窍生烟：“李放，你给我站住——”他竟不再称呼“殿下”，直呼李放之名。
他全力运起轻功，完全不顾黑衣首领的攻势，向李放追去——若是让李放带走龙渊剑，只怕他回到金陵，也难逃被老爷子追责。
大战正酣。
这时栈道上方突然传来微小破空之声，无数的牛毛针从高空之下，如细雨一般，急速的射下。
沐青莲眼尖，大喊一声：“小心——”他袍袖一扫，已将牛毛针纳去多半。可是仍有小部分漏网之鱼。
卓小星心道不妙，然而栈道狭窄，辗转腾挪已是来不及，转眼间左臂已然中招，那牛毛针上竟然淬有麻药，她的左臂瞬间失去知觉。那黑衣首领伸掌一纳，将那牛毛针尽数纳入手中。但是那群黑衣杀手却无此功力，出其不意，纷纷中招，失去战斗力。
只见上方的巨石之上，斜挂着两道人影。正是魔教的捉鬼道人与唐无心。
鹬蚌相争，竟是谁也没有注意在这山道上等待着的渔翁。
黑衣首领微一抬头，冷哼一声：“原来是魔教中人。怎么魔教深入中原，也想和生死楼过不去吗？”这话隐隐透露出威胁之意，魔教虽然在域外势大，可是在中原地界，即使是南周与北梁两国的皇帝陛下，也不愿意轻易开罪生死楼。
捉鬼道人稳稳落在山道之上，拱手奉上一个小小瓷瓶，赔笑道：“魔教无意与生死楼为敌。贵属所中的麻药解药就在其中，服用之后只需一两个时辰即可恢复自如。”他指了指卓小星，道：“不过这个小姑娘却是魔宗要的人，教主亲自下令让我们带她回魔教总坛，希望生死楼不要插手。此间事了，贫道必会亲自上生死楼向楼主赔罪。”
捉鬼道人在魔教之中地位只在教主与三位尊使之下，面对黑衣首领竟然如此低声下气。黑衣首领略一思忖，想来自己一行人怎么说也是谢王臣请来的，对方既然有意对那小姑娘出手，必是不想己方在此事中横生枝节。既然生死楼与谢王臣的交易已然失效，此事便与自己无关。捉鬼道人又放下身段，给足生死楼的面子，实在没有理由拒绝。他点点头，伸手接过解药，带着一众属下离开。
捉鬼道人阴恻恻地道：“就请卓姑娘跟贫道走一遭天荒山吧——”
他双手成爪，向卓小星探去。
卓小星早已听到对方的目标是自己，又怎肯坐以待毙。折月刀发出惊鸿一线，向捉鬼道人袭去。可是刀光一出，较平时慢了数分。捉鬼道人拂尘一扫，已卸去刀势。
捉鬼道人笑道：“中了痴迷散可不能随便用武，你越是用武，药力扩散越快。用不了多久，你便会全身僵硬，再也动不了一根指头。小丫头还是不要反抗，乖乖跟着贫道回天荒山去吧——”
沐青莲眼见不妙，待要来援，一旁的唐无心居高临下，暗器竟源源不绝，让他无法上前一步。
痴迷散逐渐麻痹她的知觉，卓小星只觉得手中之刀越来越重。眼见捉鬼道人越来越近，卓小星心一横，狠狠咬上自己的右臂，鲜血涌出，更激发她体内真气的狂烈之性，趁机全力挥出一刀。
一刀既出，便是风狂雨烈，惊涛席卷，沧海倒流。罡风迅速将捉鬼道人卷入其中，刀锋割破了他破旧的道袍。
捉鬼道人啧啧叹道：“果真是生杀刀法，来的好——”那道人不慌不忙，足下运起轻功，随风而舞。拂尘轻扫，一股雄力破掌而出，罡风为之一缓。
那栈道本是木制，年久失修，被刀风雄力交击，竟承受不住，从中拦腰折断。
而卓小星所站的木板正位于风暴的中心，瞬间被碾成齑粉。等她惊觉情况不妙，正要使出轻功“灵蝶舞”，却发现身体完全不听使唤。牛毛针之上不知是何种麻药，扩散如此之快，她的四肢已全然失去知觉，身体向悬崖之下的万丈深渊直直坠落而下。
捉鬼道人已觉不妙——魔宗想要的是活的卓小星，可不是一个死人。可是想要伸手去拉，却已来不及。他足下辗转腾挪，终于勾住一棵古松，稳住身形。
沐青莲不料发生如此变故，发出一声绝望的嘶吼：“小星——”
此崖深不见底，即使是已达上三境的高手也不敢轻试其险，如今卓小星身中麻药，全身动弹不得，分明是有死无生。
可就在这时，一抹黑色的影子如同苍鹰一般，从那高崖俯冲而下。
如离弦之箭，迅不可及。
竟然是李放！
随后赶到的谢王臣被这一幕惊呆了，他手里捧着一个长长的剑匣，喃喃道：“疯了，真是疯了……”
先前，众人被魔教唐无心偷袭之时，谢王臣与李放一人有金钟罩，一人似是早有准备，竟是毫无影响。两人一追一逃，一攻一守，斗得难解难分，也离栈道越来越远，竟是无暇顾及这突如其来的变化。
孰料战至中途，眼见山道上罡风大盛，李放神色突变，匆匆将背上剑匣抛给他，留下一句：“不打了，你先帮我保管——”，便往罡风的中心处疾驰而去。
谢王臣亦觉不对，他抱着剑匣，连忙跟上，恰见卓小星失足坠崖，李放紧跟着跳下的一幕。
此刻，他只感到恍惚和茫然，完全无法理解眼前发生的一幕。
李放竟然将好不容易到手的龙渊剑交给自己，冒着极大的风险去救卓小星。竟陵王以前认识卓小星吗？或者两人曾有交情？若是如此，他为何要从卓小星手中盗取龙渊剑？
可是答案若是否定的，他为何要冒着生命危险去救一个认识未久的绝算不上朋友的人？
是为了卓小星的倾城容颜？但据他所知，李放不是爱慕女色之人。
他呆坐在悬崖边上，一时竟不知道自己是该担心卓小星还是李放。事实上，在李放突然将龙渊剑双手奉上的一刻，他心中已满是茫然。
一阵山风吹过，他混乱的思绪终于清醒了一些，混沌的大脑重新开始运转。
不对，自己为什么要为这两个人担心？
龙渊剑既然已经到手，他这次的任务就算是圆满完成。
虽然卓小星是卓天来的女儿，但对于南周朝廷来说，一个前朝将军的女儿并没有太大的价值。至于李放，如今的南周人才济济，少了一个竟陵王，西北门户可能暂时会受到影响，荆襄难道还会丢了不成？而没有竟陵王，广陵王李昶便没有了对手，有九成九的把握成为将来那个座位上的主人。拥戴广陵王的金陵谢家将来自然可以再进一步，谢家的百年大计可以如愿完成。
他只需要在此时将龙渊剑带回金陵，后续的一切自然会按计划进行，他大可不必为两个棋盘上的死子担心。
“不，不可能，竟陵王不可能会死……”他揉了揉太阳穴，被自己刚才的想法吓出了一身冷汗。竟陵王李放绝不会这么轻易死去，否则广陵王李昶就不会一直为这个兄长头痛了。
他想起李放跳崖之前对他说的那一句话：“你先帮我保管……”
他苦笑了一声：“保管，呵，你还真不担心我会监守自盗吗？”
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