第二十八章 前无路小村落户

()        不知不觉走了二十来天，石尘珂带着冯婉儿已经走了一千多里，到了距离浩口镇不远的一座山头，离婉儿的家，只有百里的路程了。

        现在，婉儿话语渐少，面露忧色，也不再和石尘珂嬉笑撒娇了。石尘珂知道女孩的内心担忧，拍着胸膛对她说：“婉儿别怕，有我在，怎么也不会再让李家的坏小子欺负你的！”

        女孩知道石尘珂也有些本事，神色慢慢缓和，但是话语还是很少。

        到了傍晚，已经接近浩口镇，石尘珂找了个山洞，让婉儿呆在里面，自己一个人下山，朝浩口镇方向走去。

        天空繁星点点，明月高挂，夜幕早已降临，石尘珂走进小镇，镇子里大多数人已经入睡，只有少量灯光还在闪耀。又转了一大圈，看见镇上安静无比，应无意外事情，才转向街边东头不远处，一处依山伴水的村落——小潭村而去。

        依傍一条大河，倚靠山岭，集建着几百个石屋木寨，形成了一个大村寨。寨子四周，用巨石围成三丈高的围墙，以防止山里凶禽猛兽的侵入，在村子南面临水方向，才开了一个出入的村口。

        村口外地势高处，搭建了三间木楼，一个宽阔的院落，里面摆放着刀枪剑戟，石碾地桩，看得出这里是个私授武馆。院落东侧却是一个矮小的院子，门口挂着一个灯笼，上面写着一个大大的“学”字。原来这是一座学堂，婉儿的爷爷冯先生就在这里开馆教学。

        此刻四面已是一片漆黑，武馆里也毫无光亮，唯有那孤零零地灯笼在风中摇曳，照进了学堂敞开的大门，让悄悄靠近的石尘珂能看见里面的景象。

        这是一个非常小的院子，里面摆着七八张桌椅，还有两架书柜。那些桌椅一看就有些年头了，都擦抹得生出了光泽，看起来古色古香，非常洁净。一名年近六旬的男子双眼茫然，站在院子里长叹短嘘，头发却已花白。瘦高的个子，面部皱纹密布显得未老先衰，洁净的青色儒服打了不少补丁，显现出其艰难度日的生活，正是婉儿的爷爷——私塾先生冯老爹。

        石尘珂也留了一个心眼，先要打探一番，于是磕了磕门楣，对老者揖道：“老先生，在下乃过路书生，行程误期，初到贵地，不知可借宿一夜？”

        看见一个十三四岁书生模样的少年，这么晚了独自赶路，老人感到一些诧异，还是面带慈容应道：“进来吧，哪个人没有为难的时候呢？年纪轻轻的就出门在外，也是不易啊！”

        石尘珂眼见老者善良，就进了小院。老爹又关心地问道：“这急着赶路，只怕还没晚饭吧，老夫这还有一些剩菜，凑合着吃一口吧！”

        不多时，老人端上一碗玉米饭，一碟素菜，竟然还有一小碟卤熟的兽肉。

        二十几天来，都是在山里吃着半生的烤肉，也没个酱醋油盐，石尘珂口里都淡出鸟来了，见到这家常饭菜也是甚香，不禁狼吞虎咽起来。

        片刻，老先生又端上一碗热腾腾的野菜汤，却还飘着蛋花，说道：“慢点吃吧，喝口热汤暖暖身子。”

        石尘珂一边向口里塞着卤肉，一边和老人聊开话题：“多谢老爹了，怎么就一个人在家，这学堂也不见一个学生？”

        “唉！学堂关门啦，现在谁还敢送孩子来这念书呢！”冯先生苦着脸说道。

        “啊，出了什么事吗？”石尘珂问道。

        “小兄弟，世上不是人人如你这般好心眼的。老夫也不曾招谁惹谁，可这家里的人，死的死了，抢的被抢走了。就连学堂也被他们封门了，活一天算一天吧！”说到这里，老爹眼角止不住流出一行热泪。

        “哪个这么嚣张啊，还敢抢人？没王法了么？”石尘珂语气显得气愤。

        “年初我那老伴去世，找镇上财主李家讨块地方安葬。李财主施舍了山脚一点位置，哪知李家二小子却心怀鬼胎，在老婆子坟前，逼我打了张十两银子的借据，还是利滚利高息。两个月前，李家二小子来讨账，把我孙女也抢去了。”

        说到这里，老先生竟失声大哭起来：“我那苦命的婉儿啊！”

        石尘珂忙劝道：“老爹别悲伤，一切会慢慢好起来的，你那孙女现在还好吧？”

        “好什么好啊！”

        冯先生继续说道：“十天前，那该死的李天九带人到学堂来，说我家婉儿跑了，找老夫来要人。说是再过几日还来的，让老头要么交人要么交钱，否则就把这院子一把火烧个干净。村里谁还敢将孩子送来念书啊？”

        石尘珂试探着问道：“你孙女也许是吃苦不住，偷跑了吧！要是回来了，你还不又要把她送到李家去？”

        “不会的了，要是再见到我家婉儿，就是拼了老命，我也不会做那样的事。上次那李家的二小子和一群家丁，如狼似虎，我阻拦不住啊，早知道这样，我就带着孩子离开这里，远远躲避他乡去了。”

        “老爹此话当真，丢下这学堂都不要了么？”石尘珂继续试探道。

        “人都没了，还要这院子何用！我这把老骨头活着，为的就是能把婉儿拉扯成人，谁知道遇到李家那个浑球，我拚命也没办法啊！”老人家泪水不止，眼神显出的是仇恨和无奈。

        石尘珂这时已经看清，老先生是个善良的老实人，孙女被抢并非己愿，实是迫于无奈，遂嘴角狡谲一笑，对老爹说：“老先生，要是我把你家孙女找回，你能保全她的安全么？”

        “真的！”

        老人惊呼，差点跪下说:“小兄弟，你真知道婉儿的下落？你能找她回来，我来生给你做牛做马都可以。”

        石尘珂低声道：“老爹小声一点，我真是送你孙女回来的，不知道家里有没藏身的好地方？”

        “有！里屋有个地窖，蛮宽敞的。”

        老人惊慌失措，喜出望外，又低声说：“小兄弟，你不是逗老头子开心吧？”

        “老人家，我也是读书之人，怎敢对老者不敬，更不能拿这天大的事件来寻开心的。”

        石尘珂接着说：“老人家，你且关门熄灯，到里屋把地窖收拾好，不要弄出声响，我去山里，把你孙女悄悄接进来，可不能让他人知道才好。”

        说到这里，已经把桌上的饭食吃完，起身走出小店，直接往镇外山上奔去。

        此刻已经是深夜，云朵遮盖了星月，格外的黑暗，石尘珂拉着婉儿的手，深一脚浅一脚从山里走出。半个时辰后，二人神鬼不知地摸到了村口，走近了黑漆漆的学堂门口。

        冯先生守在院里，眼巴巴地望着外面，不敢吱声。刹那间看见了失而复回的婉儿，泪眼欲出，却不敢闹出半点声响，只是一把搂着孙女，静悄悄地走进院子。

        老先生慌忙紧关大门，这才老泪纵横，也不敢哭出声来。

        石尘珂低声说道：“老爹，先到地窖里再说吧。”

        冯老爹拉着孙女的手，带着石尘珂进到里屋，掀起一个大坛子，又揭开一块木盖，露出地窖洞口，三人依次跳了进去。

        洞里，婉儿低声咽哭，向爷爷讲了这些天来受的委屈，又把石尘珂救自己的过程，慢慢给老人道来，最后坚定地对老先生说道：“爷爷，公子救了我，我答应以后就跟随公子，做奴为婢也心甘情愿，希望爷爷不怪！”

        “好好！”

        冯先生说道：“知恩图报，是读书人的本分。公子救了你，你服侍他没错，只要公子不嫌弃。”

        晚上，婉儿躲在地窖里面歇息，石尘珂随着冯先生上去，在里屋陪老爹说话，一宿未眠。

        石尘珂对老人讲道：“冯先生，我不是什么富家公子，是个身世不知的流浪儿，在海上被一伙海盗抓住，这次侥幸逃出，自己生活也无着落，打算前往瀛洲府投考武学，婉儿我是万万不能带着的。”

        老人开口道：“小兄弟，你既然现在也没好的去处，就留在这里吧。好在这里离州府不远，等打探清楚了再去不迟。在小店的日子，只要老爹有一口吃的，保证不让你饿着！”

        石尘珂沉吟半天，对老人说道：“这样也好，我就不走了，以后每日进山打猎采药出售，或许不要半年就能赚到十两银子，就能还李家的债了。”

        早晨起来，老人做了几个馒头，石尘珂拿着馒头进到地窖里，和婉儿一起吃早餐，又把自己的打算告诉了女孩。

        婉儿听了，心头乐开了花，终于看到了希望，对石尘珂更是上心了。

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