第2章 挽青（2）

（2）

        王家好认，近林处占地广、屋檐翘得像鸟翅膀的那家就是。屋子和主人一个德性，王家老爷出门讨债，从头到脚穿金戴银，辛扇嘴上不说，心里瞧他不起。

        他有一下没一下踢弄碎木片，过了一向，拐角那头挪来两只蜗牛，胖子拽着瘦子的耳朵尖儿，活像胖刺猬拖拉瘪竹竿。

        辛扇调头继续踢。

        吕山脸皮子厚：“嘿、嘿嘿。辛兄来得真早啊。”

        是挺早，太阳都叫你嘿沉底了。

        吕家小子爱吃肉，豆眼挤得眯睎，看不清辛扇脸色。辛扇与他爹自一个模子出来，吕山平日最怕他板脸。

        辛扇恹恹问：“就你们两个？其他人呢？”

        吕山胸脯拍得比嗓门响：“给老大保驾护航，我俩出马，哪轮得上他们！”

        扯牛皮，横竖是不敢呗，甩好话打马虎眼呢。

        胡二郎揉揉耳根，细声细气地劝：“这是闯别人家去，到底不大好。天也快黑了，咱们还是回去吧。给爹娘知道，又要挨打了。”

        “读书读傻了啊你，没见王家人跑光了，到没主的地儿走走能叫闯嘛。堂堂大男子汉，比小姑娘还娇气。”吕山说着抬脚踹歪门板，胡二郎嫌不雅，憋红了脸，扯住他胳膊往后轻轻一拉，不料吕山太敦实，倒害自己打了个列趄。

        辛扇气闷，硬憋出几个字：“行了，速战速决。”

        挨上这等护卫，少不得由他打头阵的，辛扇丢石头一探，见没反应，昂头挺胸进大门，胡二被吕山拖着挪小碎步，眼珠乱转。吕山隔三岔五要绊一记脚，胡二在后头救急，护航二将很磨蹭。

        整座宅院空空荡荡，打鬼小将瞎晃了大半个宅子，一点怪事也没撞上。吕山大感失望，找了块木墩子扑地一坐：“人多就不来了，这鬼啊，啧啧。”胡二郎受冷风一吹，猛地一打嗝，吕山以为他骇得不行，翻翻眼皮：“胡小二，你真得练练胆儿了，动不动吓一大跳的，老大的面子往哪儿搁？”

        “少说两句。”辛扇被他震得脑仁发疼，没忘留意周遭动静，“我总觉着不对。”

        王家院子闲了小半月，狸鼬常闯空门，辛扇没少见痕迹。但这会儿却太静了，风滞滞涩涩，结块似的搡出他们三个的声气。兵书他抄过，大小祸也惹过，省得异必有妖。

        胡二郎瞰瞰弟兄俩，讷讷道：“天这样黑，要出事的……我们还是、还是先回去？”

        天黑！

        今夜村人祭蓐收，照往年规矩，人人都持火把到祭坛集合，辛扇记着那火光能把天给烧个洞穿。可这边的天却黑得没底！

        胡二郎天生乌鸦嘴，好事说不准，坏事算不漏。他见辛扇和吕山齐刷刷瞪着他，皱皱鼻子：“怎么啦？我脸上有脏东西？”

        吕山呆滞地摇摇脑瓜。

        “你们怎么还看我？等、等，好、好像有什么东西……”胡姑娘顺着发梢往上摸，小细腿直打哆嗦。

        “别回头！”

        辛扇最先回神，一手拽住一个疾奔。

        搭着胡二郎头顶的手骨倏然消失，辛扇瞄两眼，捏不准那只怪手是赶到前边堵他、还是拿隐形术骗人掉以轻心，只管快跑。风呼啦作响，刀子刮脸般，将他血肉里的警觉与凶性扎醒。人是他招呼来的，该由他全须全尾送回去，管它哪来的无名野鬼，伤他兄弟半根毫毛，他拼命也要咬下它几两肉。

        破门近在咫尺，寒意从头皮灌入骨，辛扇抽尽力气朝两个倒霉蛋一推。胡二郎精瘦，直接飞出门，就这当口还不忘捂嘴。吕山栽了个狗啃泥，好在生得珠圆玉润，趁着门未封死，颤悠悠滚走了。

        “老大，我们搬救兵去！你坚持住哇！”

        天晓得这救兵是不是要搬去西天。

        辛扇冷得牙颤，心里念叨斗战胜佛，拽松腰上小褡裢，拔瓶塞冲身后猛泼。昨天老爹刀下攘的鸡血，不算新鲜，希望顶用。

        一转头，他愣住了。

        这哪是什么荒院子！

        长空一钩月清明，九曲桥上走佳人，持宝瓶、捧玉盘，珠光荟萃。池中央有一方台，旁边坐着一簇人，摇头晃脑摆手，奏得好听声音。一群人穿好看衣服，甩长袖子似蝴蝶飞。几进的宅子一下无比阔远，叠叠楼影将它拉作甬道，冷冷颜色，叫辛扇想起很多伤心事情。

        桥上的人朝他转来一对对哀哀的眼，所有脸都是同一张，所有笑都是一个样。她们向他款步，比旧画还薄，厚长华袖有如氛雾，穿过他的手臂，攀上空中冷月亮。

        辛扇冷得起疙瘩，顺着唯一一条清楚的路跑上池中台。一块木头孤零零苦等，打得光润的面上架起银丝，北上避难的南人也有类似的东西，记得是哪种乐器，他们个个都宝贝它，可辛扇从没见他们用过。

        这木头和那些乐器又极不同，漂亮千百倍不止。夜里呈细亮雅致的赭色，纹路大大方方，浮着星星点点软搦搦的红。似仲秋毛毡般的红枫，赤脚钻入叶堆，舒适又亲切。辛扇着迷于精巧多变的木纹，食指刚触碰又弹回，搓搓手，又捏衣角揩几遍，才小往上搁。

        木头好烫，火辣辣的，一直辣进眉心。

        声音停了。

        月亮……

        月亮在转，转着转着落凡间，玉盘都揉碎为粉，深深溶入木上银丝。它身披月的羽衣徐徐升空，桂枝生发，承迎月中人。一缕烟飘飘忽忽，渐浓渐沉，辛扇快睡去了，眼缝却纳入一截灰白的骨头。他闻到火烧枯木的气味，还有些许腥甜的血味，或是源自那一小瓶鸡血，但前一种又是怎么回事？哪儿起了火？

        他眼低低地，最后缝入一节白如雪芽的小臂，艳艳红光颠乱近痴，似死城上染血旌旗。臂前双手曼妙如琢，宛作起势，十指拂掠，夜昙惊绽。

        “铮……”

        ——

        辛素心心里不踏实。

        她怀抱竹板凳痴望夏夜，不防蚊虫，胳膊闹痒也顾不得挠。院子朝向黑不溜秋的山林，王家就在林子边。祭祀处所偏开些，同年孩子都聚齐闹腾，辛素心身子弱，性喜静，阿父带她见识两回就不去了。

        夏秋祭祀时候，辛衡往往被人央着书写祭文、研究仪典，诸多繁文缛节传自中州，在巫伽村扎根五十几年。辛阮氏与其他妇人教小娘子备祭礼，事不甚繁重。哥哥信誓旦旦要捉恶鬼，现下还没影子，娘快回家来，素心想不好怎么给哥哥打掩护，有些焦心。

        她眼睁得发酸，嗅香囊振精神，目光尽处恰飘来一团奇怪的影子，像只大桶贴了段不吃力的细把手。影子到家门前不动，她惴惴探头，终于从黑黢黢一团中拨出一胖一瘦的两个人，“呀”了一声。

        两个人扶墙缓劲儿，呼哧呼哧里并着吕山的咳嗽和胡二的抽噎。

        素心又瞧瞧他们后面的路，没见辛扇：“我阿兄呢？”

        吕山嘴笨，舌头打结，忙扯了胡二一记。这胆小鬼才找回三魂七魄：“辛兄……他，他……鬼……唉，你怎么让我说哪……”

        吕山慌慌忙忙道：“老大他把我们送出来，自己被鬼给……”胡二又拽他袖子，说不清还添乱，他急火攻心骂喝：“哭哭哭就知道哭，要不是你拖拖拉拉的，老大怎么会被鬼关了！”

        身后突然一亮，辛阮氏提着盏灯，面无表情地站在夜风里。

        三个小娃娃全呆住了。

        辛阮氏冷冷道：“你们几个，偷跑去王家宅子了？”

        吕胡二将不敢吱声。

        辛阮氏揽住瑟缩的小女儿：“先回家去，别让家里人急着。”

        吕山迷糊地点头，拉起又被吓哭的胡二就跑。

        素心紧着小脸，不欲让阿娘难受，硬是忍住了泪。辛阮氏轻拍素心肩头，送她进屋，抄起灯往王家赶，没几步就止住了。

        “老……老大？”这是没跑多远、一根筋只顾欢喜的吕山。

        胡二捂着半张脸，偷偷从指缝里窥探。

        辛扇一步步走向家门，头发乱得似在草垛里滚过好几圈，显见是精疲力竭。他朝神色各异的一群人挨个看过去，不及吃辛阮氏一顿教训，咚地栽倒了。

        辛扇这次结结实实地挨了打。

        辛衡请家法，一根藤条舞得赫赫生风。辛素心在外头帮娘剥豆衣，鞭响一记，指头缩一下。

        辛阮氏有条不紊地剥豆：“你阿兄这次犯了大错，打重些才能长记性。”

        辛素心似懂非懂，不安地瞥向紧闭的房门。

        从小到大，辛扇皮翻了天，把村子搅得鸡飞狗跳，把碎嘴小童揍得鼻青脸肿，险些让两家人结几百年的仇，辛衡也从未下过这么重的手。

        十五记鞭子打完，辛扇唇色发白，从头到尾没哼一声。

        换作十年前，辛衡的十五记鞭子能弄死人。他将力道收在两成，专拣皮厚处打，对孩子来说也不算轻：“老规矩，仔细想想你错在哪里。”

        “……我、我不听你们的话，明知王家有鬼还去。”

        “还有？”

        “没照顾好妹妹，害爹娘担心。”

        “再来呢？”

        “我不该意气用事逞英雄，嘶……还惹了麻烦。”

        “就这些？”

        辛扇摇摇头，全身泛疼，说半个字都不好受。这年纪稚嫩得令人艳羡又心急：希望他明事理，又想就这么调皮捣蛋也挺好；气上头恨不能让他跪大半天，真教训又怕给打傻了。

        辛衡替他擦冷汗：“我从未因此怪过你。你不逞英雄，我才担心。”

        辛扇瘪嘴：“那……爹气什么呀？”

        “气你无谋而动，气你不能自知。逞英雄前得先看看有没有这个本事，自己没几斤几两，还拉上旁人受累，真是出息。”他话锋一转，“也不能不夸你几句，做得了好大哥，知道舍己救人了，好在……你小子骨头够硬，没缺胳膊少腿。但别想有下次，再仗着我教你的三脚猫功夫逞英雄，伤着磕着，我就废了你这身功夫，打到你出不了门为止！”

        辛扇张了张口，眼眶先一步红了。他做了几年当之无愧的霸王，积攒的骄傲劲儿能撑胀一麻袋，他爹拿几个字就戳破了。微薄的委屈轻飘飘浮在上头，底下堆满沉甸甸的难过。

        这丁点儿委屈被老爹的爆栗子砸得一干二净。

        辛扇厚脸皮地蹭到辛衡怀里去，很没骨气地抓住青布揩脸。男子汉大丈夫，有泪总是难为情……唉，管他呢。

        “没下次啦……嗝！”

        门里头没声响了。

        门外的母女俩不约而同松了气。

        ——

        辛衡十年前初至巫伽村，鲜血淋漓，不如一尾遭钝刀去鳞的鱼。他浑浑噩噩地被人拖上矮榻，浑浑噩噩地饮下汤药，却不是丢了警醒，而是境况离殒命不差多少。他醒来那晚，阮芩拿湃过凉水的布巾敷他额头，他昏昏想起家乡那轮茸茸的月亮。大启都城的月极清朗，刀尖般锋利沁凉，远不及朦胧月引人熨帖。

        阮岑捡回他一条贱命，弄丢雀屏选，遭了不少冷眼；前些年他抱回素心作亲女教养，阮岑又默默吃受村人谤讥。总是他对不起她，这十年时时揣想她悔过不曾，但见她眉目萧澹，话到唇边又咽去。既有现世太平，何说陈年事。他已不算年轻，且当是忘性大罢。

        可陈年事没几年仍要展平它一次。

        辛衡扶年迈的巫伽村祭司入上座。祭司精神头儿尚好，躯壳老老实实写下流走的十年，沉沉笔迹将他压得日益佝偻，发辫也多掺几束白发。

        “巫伽风气闭塞，能有今日，阿衡出力不少。”

        “贱子有愧，聊尽绵薄之力以还情罢了。”

        “十年了，你为人如何，大伙心里透亮，怎还把自己当外人。听说前夜阿扇受了惊吓？”

        辛衡道：“已无事了。”

        “无事是福。平启那几年，刀口上来刀口上去……好不容易才有安生日子。”年至花甲，祭司浑浊疲惫的眼珠蒙了翳，十来年前尚且机敏灵活。他过问学堂杂事，辛衡俱如实相告，一盏茶后送祭司出门。

        辛扇在小院晒太阳，脑门汗津津，是一种年轻又被寄予希望的清亮。大祭司很纳罕地看他偷懒，一掌摩顶，为他念过祝词、占过螺纹，才拄杖离开。

        辛扇莫名其妙，他一双手脏兮兮的，指甲缝夹灰泥巴，也不懂那老祭司翻来覆去念什么。辛衡若有所思，只催他玩去。

        三日后，祭司只身入巫伽密林，归后不言一字，当夜西去。

        嗣事者摩挲泛黄书页，烛光昏黄，字字晦昧。

        百岁前，恶鬼横行。巫伽密林数具忽现无血尸首，又有入林者罹离魂之症。巫神怜其子民，以祭堂结阵，施法囚邪祟于林中。

        而今一百多年倥偬流逝。祭典当日，祭司往祭堂与密林探查。

        古时阵法，已然生变。

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