第4章 挽青（4）
（4）
（晏昭定三年冬）
京府居南，四时燠暖。北狄操戈南下，铁骑鼓朔风，荡尽千城暖；朱门内地龙熏熏，灯彩恒不眠。
离大晏亡国还有十二年，冬夜还是旧冬夜。
娄襄悬鹑百结，碎布堆上烂软如泥。他着实上了年岁，又浑身残破，却极好看，玉兰萎落的那种好看，因其狼狈惨悴，更招人摧折。他腰不能支，股不能合，半晌才有气力爬到墙角，只为这尺地能许他戋戋宽慰，外头风卷枯槎，他瘫子般听着，指间漏下一捧血。
屋里另一人不忍观睹，叱道：“堂堂须眉，无用至此！我要是你，早便雉经，好歹能保全清正名声，而不是做个佞幸！”
“各取所需，何必说这么难听。清正？名声？能当饭吃？”娄襄捧腹，“有你在，不怕阿昙学坏，你本来就把我当个玩意儿，我知道分寸。”
那人振袖揎窗：“你给我醒醒神！”
琴师笑声戛然，唯有十指动弹如奏乐。那人负手哑忍，少顷道：“我记得你曾说过，宁为荆扉雪……”
“不做金屋奴。”娄襄嗒焉，“人是会变的。”他枕回碎布，很慢很慢地将它拼拢，钻进去了。
那人也无意同他谈心，径自穿门而过。屋外飞雪漫天，冰花满枝，足下该是松松的雪，用力踩踏便咯咯作响，他消受不得这等乐趣，风雪间立如老松，目光一转，速至小门前，抬手一推。
门虚掩着，门后孩子不意变故发生，啪地摔进雪里。那人及时提他起来，一哂：“大冷天的躲这儿偷听？你手还要不要了？”
娄昙打个激灵：“我听见怪声音，有些害怕……唉，先放我下来！脖、脖子疼！”
“又疼？”那人拧眉，“我看看。”他挡住风护娄昙进屋，拉开那件破袄，后颈淤血更深重，他手一抖：“很疼吗？”
娄昙眼珠乱转，那人加重语气：“阿昙，说话。”
娄昙羞恧点头：“最近身上总是疼……是不是我睡觉时跌的？”
“我守着，跌不了。”
“你生气了？”娄昙碰碰他冻死人的手，“手好冰啊。”
那人默默不语，身上显见暖和起来，娄昙贪恋这暖和，不觉蹭到他怀中：“就知道你最好啦！要是一直这么暖和就更好了……”
小蠢东西。恶鬼不肯归居，人间非地，怎能一直暖和下去。
他枕在榻边捱更漏。但守夜的时候，总是过得很快。
屋外风雪寂寂，更声也寂寂。
——
蔷薇凝香，碧叶含露，壶天里，花叶的年岁是不分明的。
辛素心的双髻已能碰着最下头的叶子了，身量拔高，肉没增几两，似豆芽模样，娄昙约莫不大喜欢，这几日来得益加迟了。她又等半炷香，独自练琴。
素心习琴时日不长，技艺日进万里，仿佛琴作骨、弦为魂，今生该与七弦纠缠难分，何以通天地，何以悟人事，一琴足矣。景风携乐入重霄，流云痴、万籁止，琴中有春溪跃涧、平湖阔海，指法不繁而与心合，初成一派圆融气象。
一瓣蔷薇落弦上。
她心无旁骛揉弦，一曲《慨古吟》[6]既罢，琴侧红瓣六七枚。长云蔽日，顶上一暗，辛素心一仰头，树间垂下红裙裾，随风鼓荡。
“师父？”辛素心意意似似地喊一声。
树上琴鬼似刚睡醒，懒懒侧目，懒懒掀眼，瞳子又黑又沉：“还能入耳。”
按他习气，后几句不是自夸便是诸般挑剔。素心提心屏气等，哪知他才说四字就了结了。她登登跑树底下，脆脆道：“……师父？”
鬼师父不好伺候，他初为人师，怕玷污师门声誉，要求很严厉，但毕竟是在琴里睡过一代的少年，还不更事，小徒弟都比他稳重。她有时觉着他好像只有喜怒，喜和怒都酣恣饱满，一具身已盛不下其他的，今天却塞进许多东西，几乎要把他撑破了。她小步后退，头抬高好看清他。琴鬼确没有精神，眼尾飞红，散漫得像枝晚棠。他从树上飘下，矮身同她平视：“近来读了什么书？”
素心怯怯道：“阿爹将《道德经》讲完了。”
“史书可读过？”
素心摇摇头。
“徒得指法，不解其意，弹不好《太古叹》。”琴鬼娓娓道，“慨古者，慨白云苍狗，慨雄杰白首，慨菀枯隆杀，慨韶华难驻。你年纪太小，若是读过前朝旧事，还能弹出个一二分来。可弹琴弹心，不是为弹而弹的。”
素心赧然：“下次不会了。”
“不过，能将它完整弹奏一遍，也是很了不得的事情。”琴鬼恍恍一顿，到底补上这么一句，“只是比我差上些。”
是差上些，不是差得远。素心略感酸楚：“师父这么说，我更难过了。”
琴鬼一怔：“好、好，是我的不是。今日便到这里吧，下次换你喜欢的曲子。”
黑云沉沉，好似天将坠下。琴鬼的长袖被风拍得作响，有些又干又空的余味，小徒弟心头一突，一把拽住袖管。她拽得吃力，他配合弯了一点腰：“何事？”
“师父，”素心凝视他，“你明天还在吗？”
琴鬼一粲，轻轻挑走她捏牢的衣角：“天快亮了，今日是礼神节，玩得开心些。”
小姑娘黯然瞬了瞬，小声道别。
琴鬼等她离开，面色一寸寸冷了。昏天欲雨，风若鬼啸，他折身步入月门，门后徒有荒庭涸池与一间小屋，扃牖破败，蛛丝般欲脱未脱地挂在屋上。廊下灯座，左臂残缺，撑不起半分萤火，原本葱茏的树木亦失生机，纸雕般虚假。
小屋里有条黑红相间的东西，风扫过，还露一点白，却不比琴鬼面孔更白。
“……我来看你。”
“三百七十二年，三百七十二个元夕，我还欠你三百七十二盏天灯。算了算，总要食言的，不如一盏也不给……罢了，是我怕你。”
檐下吊着纸灯，做得简陋，究竟粘牢了。屋里的人不肯醒，红袖子偶尔卷一卷，软得没骨头。他想他还是软骨头才好，如此，在那最美的光景里，便能鲜衣怒马做他的五陵儿，不会像块死石头埋在这。
“我真怕了你。”
他蹒跚地靠近小屋，明明一臂之远，长得没尽头。眼见没差几厘，地底龙吟震耳，数条锁链破土扑至，皆碗口粗细，他被拷住足腕后拖，好在这次能把屋中人护进怀里，那链上金字法咒割肉、阵外罡风笞骨、阵中恶鬼啖心，倒算不得什么。
罡风渐渐息止，荒庭忽明忽暗，隐约浮出几条疲癃人影，琴鬼甚是无谓地听大巫念咒，默将它倒背几次，直到锁链勒断四肢，再拽他下幽狱。
——
时近年关，巫伽家家户户制冬衣、储五谷。按旧俗，礼神节当日，孩童应由青年带领绕过巫伽密林，至后山受巫神赐福。这是要紧日子，顽童都得循规蹈矩，轻忽分毫便是不敬神。辛素心刚到年龄，今年是头一遭去。
吕山胡二早早到辛家门口，一个乍呼、一个扭捏向兄妹俩招呼。凡事开头冲劲足，几个孩子没多久便小得瞧不见了。
阮岑扃门收拾冬衣，辛衡尽添乱，线头只在针眼外跑，她夺了针，戴好指沓：“你最近怎么老神思不属的？针都穿不好？”
她顾不上瞅他，飞快地补着衣服，再恼人的心事都在一针一脚中拆解清楚。辛衡爱看她针黹，她指下是他的前半生与后来的朝朝暮暮，很明白，也很妥帖。她对光细看成品，这个动作有些游刃有余的自信，他自来不舍得错过，该说的话便拖过这刹那：“南云那儿起了乱子，我有些忧心。”
“南云里这远得很。”她咬断线头，丢来一眼，“你前主子闹出事儿了？”
“不像是。”辛衡眉峰一拢，“也不该是。”
阮岑道：“没个准话。你要是不安心，赶早走，家里有我。”
“我不去南云。找他的人有千千万万，不多我一个。我得为他照顾好素心，为我照顾好你。比如，学学绣花。”
“行了，拿针跟个烫手山芋似的。”阮岑别开脸，“晚上喝两盅不？”
“喝，到底是好日子。”辛衡道，“再添两个小菜，我露一手。”
“就你？”
“保管能吃。”
“可算了吧。”
孩子们能不能吃上这两道小菜，还不好说。兄妹俩与哼哈二将早去早到，村口才杵着三四个小不点，隔老远望见辛扇，又见他带着素心，凑成一团咬耳朵。吕山兴冲冲奔去，胡二舔舔唇，掉几步，跟在辛家兄妹身边。
章峰也在，木着猴儿脸刻小人，更显阴沉。他这年从木条瘪成了木片儿，睑下一抹黑，仿佛顶替他爹敲了整宿梆子。他收了刀，叫住辛扇，从包裹里掏出小木盒塞给他：“上次药酒的回礼，我爹给的。”
辛扇久不见章二叔，怀疑他躲着自己，刚想问问，大祭司领几个新晋的巫祝走来。大祭司老看他，他自觉封住了嘴。
小辈们挨个得了巫祝赐福，眼珠往上飘，猜想额头抹的香油是什么样子。人人颈前配狼牙，拿红绳子串好，据说绳子的长度与匝数都有寓意。面对面看别人都滑稽，没一个敢笑的。赐福仪式完毕，一行人启程去后山祭堂。素心被安排在队伍中间，渐渐落到后面，辛扇他们三个都陪着她，再搭一个同样无人理睬的章峰，便是这条长队的尾巴了。
老天没消气，还是阴阴的。转过一处拐角，后山山岩突兀地横出来，似发灰的鹰嘴，若非长辈事前告诫，只怕有人要叫。冬天磨脆了枝条，小枝七零八落散于山径间，冻土眼见着灰一层，走一阵，才惊觉是天暗了。
这段路又长又难走，辛素心撑过半程就吃不消了，辛扇拉她走也感吃力，章峰竟是唯一不改色的那个。他望望走远的一行人，二话不说背起小姑娘，步履虽稳当，究竟赶不上队伍。又过一会儿，前面的人不见了，辛扇依稀认出祭堂的轮廓，停步捏捏膝盖。吕山胡二东倒西歪喘气，抽空问：“不走啦？”
“走，但不跟他们走，我们……”辛扇看看低着头的素心，“省点力气吧。章哥，你比我们多来几次，有近路没有？”
章峰木木道：“有，也方便。我记得路，等歇跟我走。”
吕山连声叫好，胡二也搜搜跳起来理衣摆。辛扇头一遭听章峰说这么多字，心思活泛起来，拐弯抹角打探章二叔近况。章峰默默背起辛素心，给他们做领头，素心在他背上睡着了，辛扇也不好意思追问他。
这条路平素应当不大有人走，雾气挺重，能吞吃人。幸而章峰记性不错，七拐八拐绕过怪模怪样的老松，熟练得让他们都没机会开口。路中倒伏着一株巨树，乍看极易让树中罅隙逃过眼帘子，那道缝大小正好，有胡二顶着，吕山费一点力可以挤过去。但这一拉一扯间，小队难免又拆一截。辛扇在一地古旧神像前顿了会儿，不见那两人跟上，章峰和素心在雾气里忽隐忽现，辛扇心无端一沉，还是咬牙跟紧。
雾气散开，章峰拨开一丛乱枝，声音发僵：“到了。”
祭堂肃然屹立，形制古拙。前头的地坪布满印纹，似千百只眼紧盯着正中的神像，细看要头晕。那暗红的纹和遭其围裹的祭堂让辛扇想起蜘蛛，神像底部的青苔就似蜘蛛爬过的痕迹，他眼皮猛跳：“这是哪儿？”
“祭堂啊。你不认得了？”章峰怪道，“我们进去吧。”
辛扇握了握狼牙：“你先放下素心，背了大半路，挺辛苦的，谢谢你啊。”
“这叫辛苦？”背对他的少年单手打开包裹，“不用谢我，我倒是该谢谢你们。”
“你什么意……放下我妹妹！”
辛扇正要冲上前，脚下却被什么拖住了，他的脸重重擦上地，仓促间瞥见无数条枯白的手臂。他死命往前挣，却有源源不断的手臂将他按回去。手的海打起浪，朝他的头扑下，那一瞬他捉到了一点刀光。
章峰包裹里的刻刀！
“你做什么！”
他脸贴地秤，温温的水淌过来，咸的，红的。
水流夹着很轻的噗哧声。
“混蛋！”
又是很响的扑通声。
白手臂扳起辛扇热乎乎的头，他模糊地看见有个人倒在前边，还有一道红影子，抱着一个小小的人。他瞪大眼眶，认出来：“娄！昙！”他有多蠢，会信一只恶鬼！
少年琴师把小姑娘放上神像，身后红光大盛。章峰的刀掉在辛扇手边，他奋力踹开白手臂，一把揸来刀。琴鬼漠漠转睫，白手臂又连人带刀揿在原处。
琴鬼的话从辛扇头上飘落：“我不是娄昙。”
“狡辩！”
“我名辟烛。”琴鬼淡淡道，“你觉得我同他，很像？”
“明明一模一样！你们鬼果然只说鬼话！”
“别把我和他相提并论。”辟烛近前掐起他的脸，辛扇反手一刀捅他腰腹，他波澜不惊，“好好看，再认错，这一刀我就还给你妹妹。”
“你！”
不。的确不一样。很不一样。这只鬼的眼睛是死的，没与他碰面之前，辛扇绝不会拿死和活来区分两只鬼。这只鬼眉眼浸着红光，那是一副秀丽至极的眉眼，右睑下点痣，渲以孤冷的贵气，不是拿来看人的。他身上很冷，仿佛禁锢了几百年的冬天，辛扇眉上弹指挂了霜。
“我管你是辟烛还是蜡烛……管你有多大本事！”辛扇艰难地道，“把我妹妹还来！”
“很快。”血光已将阵法涂满，琴鬼神情稍见和缓，还有心情与他闲聊，“我实在没多少本事，顶多让你没本事拦住我罢了。”
“我猜也是，你根本没法对我们下手，所以才借着人……”
“因为没有必要。我成了事，你没有。”辟烛道，“只向你妹妹讨了点血，她死不了。”
“没死就没关系吗！”
“于我而言的确没有。”辟烛按住刀柄，寸寸拔离，“小子，给你一句忠告，没有把握切勿孤注一掷，心余力绌，救不了任何人。”
辛扇眼前一黑，冻昏过去。
很久，也许不久，辛扇被浓重的药味薰醒，对上章峰那张棺材脸就是一个虎扑和一顿乱拳。章峰死死护着小木人，不敢还手。吕山和胡二傻了会儿才来拉架：“老大，你、你冷静啊！”
“去他的冷静！丢的是我妹妹又不是你妹妹！他和那恶鬼是一伙的凭什么叫我冷静！”
“我自己都不明白怎么回事！辛扇你讲点道理！”
辛扇恶狠狠补上几拳，末两下实际已没多少力气。两个人气喘吁吁地怒瞪，各揪各的衣领，都没有打下去的意思。
“也对，打你没用，撒气有什么用。”辛扇先撒手，抹着湿漉漉的脸，“我看着这家伙，你们俩去找巫祝……”
“咳，老大你先起开，他们到了！”
辛扇一回头，大祭司偕同两个巫祝快步走来。两个巫祝围着神像交谈，神情严肃。大祭司问他们：“辛家丫头呢？”
辛扇定定神言其崖略，一个巫祝道：“他们会不会去了大阵腹地？”
“断无可能！我前日才加固禁制，恶鬼……不可能，除非……”
话音方落，大祭司突然一晃。
是整座山在晃。一线丹红窜出穹极，杀透半边天，冬夜乍作秋昏，如古卷翻新。那束光一下子染红了天，又一下子崩散，如乱琼碎玉，化漫漫升天的光点，飘摇八表，似百来盏迟到的天灯。所有人默然观望。辛扇无故想哭。
接着是一道豁亮的红光，大致从神像那个方位喷溅出来。辛扇正对着受了一记，捂了好一阵眼，听到有人叫：“那有个孩子！”
辛素心偎着神像，睡得很安稳。辛扇奔向她，临了两腿一软，身上掉出个东西。他仔仔细细检查素心伤在了哪儿，确认无恙后才去拾木盒，刚够着，又厌恶地丢开。
木盒盖子摔飞，掉出一只小木人。辛扇心头狂跳，胡乱捞起它。
木人眉目秀美，左眼下缀着一滴小痣。
俄而元夕既至。
夜风犹寒，不减佳节喜庆。山间处处铺红，在在皆是小儿嬉笑，即便有门帘隔阻，也过于喧闹了。
章峰服侍父亲就寝，又掌灯削木条，间或朝门帘张望。门帘边的影子一动不动，空中偶尔掠过些灯，那人眼尾偶尔朦胧地红上一红，分明把自己冻在喧笑之外，又似醉了。
章峰自以为偷觑，在那人看来是明目张胆，甚或颇为烦扰：“你又在刻什么？”
章峰除着毛刺：“刻你。”
那人随手一指，木块立时四分五裂。章峰不罢刀，痴痴流连于成形的木条，那人道：“下一次，是你的手。”
章峰收刀，拢齐木屑包好：“改天你教我刻别的吧。”
“没空。”
章峰一时无事可做，那人只顾赏夜，屋外景总是一次次重演的笑闹与灯火，他想不出哪些可看，终忍不住问：“你在看什么？”
那人放下门帘。一盏天灯飘上夜空。
“也没什么。”
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