第三十章 冤枉
明王早料到申小菱推脱。他有备而来，自是人证物证都齐了。
“将第二件物证呈上来！”
一只烧焦了的小灯船。一块烧成炭的木头。
“这两件证物，都是在西湖失火案的残骸中找到的。这灯船便是你申家的灯船。这焦木是你申家订的橡木。字据也在此处。”
明王将案上的几页纸掀起来，递给了李知府，萧伯鸾过目。
萧伯鸾又让人将字据递给了薛石隐。明王早就收集齐了这些证据，昨日问自己不过是敲山震虎，要自己明白形势而已。萧伯鸾不由地看向堂下的跪着的女人，她今天在劫难逃了。
“回明王殿下，此事民妇冤枉至极。”申小菱道。
明王笑道：“哦？你有何冤屈。本王容你辨上一辨。”
“此事说来话长。”申小菱深吸一口气，手指抠紧镣铐，抬起头直面堂上众人
“不急，你慢慢说。国法当前，本王不会放过一个贼人，也不会冤枉一个无辜之人。”
“正是，申氏，你说说看。”李知府抚着长髯道。
“今年四月，民妇派家中柳掌柜从闽北采购回一批荷木。不料被城南仓库的库头监守自盗，暗自买来橡木替换了荷木，后来这批橡木在库中又被看守库房的老曾头偷偷卖了，并以朽木充数，这批朽木至今仍在仓库之中。”
申小菱继续说道：
“橡木质重且硬，耐磨损，可用它造船。杭州城人人皆知民妇卖灯船，人人皆知要在中秋之日去西湖之畔点灯祈愿。这灯船是申家所造，橡木是申家下人所订，若要杀人，怎会处处留下申家的痕迹？”
李知府点点头道：“颇有道理。”
明王却笑道：“若你做之前便想用此由头脱罪呢？”
“民妇和小将军一家并无恩怨，没有杀人放火的动机。”
薛石隐转过身对明王道：“启禀殿下，此处确有冤枉申氏之处。”
“哦？”明王看向薛石隐，毫无表情，“薛执笔有何高见？”
薛石隐抬起屁股，椅子“嘎吱”一声，激起众人身上的鸡皮疙瘩。
他从蓝花布包袱中取出一个小册子，翻了又翻，找到了：“打捞到烧毁残骸时，萧指挥使曾与微臣在西湖边，遇到几名黑衣人前来偷证物。便说明这证物对其不利。微臣便取了一块，归入银台司记档，是一块松木。此其一。”
“还有其二？”明王语气有些生硬。
“其二，既然有人偷证物，说明他们知道这船是用什么做的。微臣查过记档，这船由点珍阁所订制，用的确实是松木。为何烧毁后的罪证中又有申家的橡木？”
申小菱赶忙磕头：“民妇冤枉！点珍阁的冯氏在她寿辰那日，曾与其相公将民妇架入屋内，冯氏亲口承认她嫉恨申家得殿下青睐，并从申家老曾头出买来橡木，钉在船底以增加重量，船不易移动。并将船烧毁。”
“李知府，可有此事？”明王问道。
李知府翻开冯氏在府狱之中的口供，逐字逐句地查阅。
薛石隐却拱手道：“禀殿下，冯氏并未说过此事。”
李知府也道：“确实未曾提及此事。”
明王冷哼一声道：“既然她栽赃于你，为何在与她对质时，你只字不提？申氏，本王问你，你可是要将一切推到她身上？”
当时根本没来得及。申小菱恍然大悟，这才是冯氏急着服毒自尽的缘由吧？
“冯氏企图用火与民妇同归于尽，她那相公就在一旁，民妇不曾说谎！”申小菱连连磕头，“民妇确实是冤枉的！”
明王道：“李知府，可否传冯氏的相公前来作证？”
“禀殿下，十日前，这冯氏的相公在玲珑门饮酒时，从楼上摔下来，当场便死了。”李知府恭敬地说道。
“死了？”明王似乎有些意外，“怎么这么巧？”
“微臣也觉得太巧，反复验尸，确实是意外。绣使这边也是去查过的。”李知府道。
“申氏，”明王淡漠地说道，“你可认罪？”
“殿下，民妇冤枉！”申小菱百口莫辩，更加急切道：“便是那灯船、橡木是申家的，被烧的船并非申家的，既然有人偷证物，又怎会是民妇所为？”
“好一个伶牙俐齿的刁妇，你不提，本王倒忘了。”明王冷笑道：“好，本王今日就教你心服口服！”
明王举起一幅画像：“你可认识此人？”
申小菱道：“这是那腊八节施粥时，意图行刺宁妃娘娘的刺客。”
“此处有萧指挥使亲自问小将军赵丏的记录，”明王摇摇手中的卷宗，“中秋节那日，这名刺客便在小将军船上，以字画商人的身份接近小将军。还带着玲珑门的几名花娘一同上了船。”
明王咄咄逼人：“这刺客刻意借用点珍阁的船，中秋之夜约了小将军游湖，妄图造成那艘船是被祈福所用的小灯船无意间点着的样子。待船行至西湖中央，才点了火。你怕船着火后借势行至岸边被人即刻救起，便派人在船底用橡木加了重量。不料这橡木钉在船底散了架，又好几块漂浮在水面，小将军这才得以获救。”
说到此，明王对薛石隐道：“薛执笔，当晚是你救起了小将军，可是见到几块漂浮的木板？”
薛石隐起身回答：“是，确实有几块木板。微臣也因此救起了几名花娘。”
明王更加铿锵有力，掷地有声：“待绣使将残骸打捞起来，你害怕事情败露，便着人去偷证物。恰巧被萧指挥使和薛执笔碰到。还损失了几名手下。是也不是？”
申小菱使劲摇头。
她看向萧伯鸾，他正紧闭双唇，面如秋霜地看着自己，毫无为自己作证的意思。
黑衣人偷证物那晚，她拜托薛石隐带自己去西湖边的，正巧目睹了黑衣人分作几队来放证物的过程。可这话不能说。
萧伯鸾明知道是黑衣人丢下的烧焦橡木，也是他将一块给了自己当做礼物，让自己查，可他现在不提，她现在说了便更是难证清白。
她只得叩拜在地上：“民妇冤枉，民妇没有杀人动机！也不认识这刺客！”
“申氏，本王审你，自会拿出证据来。”明王居高临下地看着她，胜券在握。
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