第897章 探监

里士满公爵应里普利女子爵及萨里夫人的请求，把上午觐见亨利八世的情形大致讲述了一遍。公爵在说完后，里普利女子爵伊莎贝尔·沃尔顿陷入到深思中，而萨里夫人则坐在一侧对丈夫萨里伯爵是否会在伦敦塔内遭受到痛苦的折磨而焦虑不安。

        时间在一点一点地过去，端着葡萄酒杯的伊莎贝尔终于开口说了句，“殿下，我想，陛下的这句话既是对您说的，也是对您的好伙伴萨里勋爵说的。”

        一听到丈夫的头衔，萨里夫人便把目光转了过来。而里士满公爵却用疑惑的眼神望着女子爵，“阁下，我…我不明白你的意思。如果是对萨里勋爵说的，陛下完全可以让勋爵去他的卧室……”

        伊莎贝尔缓缓地摇了下头，保持着沉稳的语气又说道：“殿下，您知道陛下现在的身体…陛下已经没有很多的时间了。”

        “伊莎贝尔，陛下没有时间？没有时间，为什么还要把亨利和他的父亲抓起来？”此刻，萨里夫人弗朗西丝?霍华德对一息尚存的亨利八世已产生了不小的怨言，也没有顾及到在公众场合中对贵族及贵族女性称呼的礼节性称谓。

        “夫人，别担心，如果您想见到您的丈夫的话，现在就可以去。”伊莎贝尔不愿意再让萨里夫人难过或是伤心，只能迁就她说了句。

        坐在两人对面的里士满公爵没有理会两位贵妇的对话，只是独自回忆着他的亲密伙伴萨里伯爵在这几年之中的所做所为以及亨利八世对他的各种看法。当他回忆到萨里伯爵在法兰西战场指挥军队作战失利时，不禁说了句，“阁下，你的意思是，陛下仍然没有忘记勋爵在法兰西战斗时的失败？”

        伊莎贝尔慢慢抬起手臂，把酒杯放在嘴边抿了口葡萄酒后，只是平静地注视着公爵，“殿下，勋爵是陛下的教子，在陛下的心里或许会让勋爵处在与您相同的一个位置上。但是，勋爵在战场上的失利是陛下很不愿意见到事实。这一点，是可能的。”

        里士满公爵摇了摇头，“可是，在进攻爱丁堡的战斗中，赫特福德勋爵的军队同样也遭受到了失败。不仅没有攻占爱丁堡，还损失了很多优秀的军士及爵士，包括你的兄长。”

        “殿下，这是两场完全不同的战斗。没有攻占爱丁堡，以后还有很机会可以去攻打它。但是，在法兰西战斗失败却会影响到王国与西班牙人的联盟。您应该知道，查理五世的西班牙是现在整个欧洲最大的帝国。”

        里士满公爵还是不相信亨利八世会对好伙伴在战场上的失利耿耿于怀，兀自争辩着，“好吧，即使陛下不会宽恕勋爵的失利，勋爵在其他事务上面总没有大的过错吧？”

        伊莎贝尔知道公爵不会轻易放弃拯救好伙伴的每一个机会。同样，她也认为亨利八世借新纹章的事来杀掉萨里伯爵的背后一定还有其他原因。沉默中反复思考着亨利八世的那句话，“记住你的身分！”

        “身分，身分？！没错，萨里伯爵与公爵的身分一样，同样是王室后裔。然而，此时是爱德华王子继位前的紧张时期，亨利八世绝以不会让任何一个王室后裔来干扰王子的继位。”

        “亨利八世一定是这么认为的，他是在替爱德华王子扫除继位前的障碍。”

        “难道，萨里伯爵背后的诺福克家族真的想继承王位？这个问题，还需要当面质询萨里伯爵或是他的父亲才能知道。”

        伊莎贝尔想到这时，连忙说了句，“殿下，我想，我们需要去伦敦塔看望一下萨里勋爵，才能知道更多的缘故。”

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        第二天上午，伊莎贝尔与萨里夫人陪同里士满公爵来到伦敦塔——这个关押上层阶级囚犯的地方，通常意味着下一步可能就是去格林塔执行死刑，是极其令人害怕的。伦敦塔的酷刑——特别是肢刑，是作为震慑犯罪分子的一种强有力的武器。而与普通犯人所处的那些肮脏、拥挤、充斥疾病的监狱相比，被关押在这里的犯人们通常等待着转运或者执行死刑。

        此时的大多数高级别犯人只能由水路抵达伦敦塔，会很不情愿地在河边的水门登陆。日复一日，年复一年，此门被人称为“叛国者之门”。当然，探望犯人的家属可以从陆路进入伦敦塔。

        一旦进入到塔内，会根据犯人自身的头衔、身分及地位得到相应的安排：王室成员或是王室后裔会有自己独立的房间，其他级别的犯人只能待在幕墙附近的偏远小塔内。尽管伦敦塔在许多人的心目中是令人毛骨悚然的“死狱”，但是它和其它地方的监狱一样，只要犯人愿意付钱就可以获得特别的待遇。

        侍从队队长法斯特从腰上摘下一个小亚麻布口袋，递给房间外的一名监狱守卫。守卫掂了掂口袋，朝旁边的守卫同僚点了下头。同僚动作麻利地打开了房门外的铁锁，“吱！”的一声，推开了沉重的铁门。

        站在门外的人朝门内的房间看去时，只见昔日尊贵的王室后裔——萨里伯爵身着一件白色的长袍，背着双手独自站在对面墙上的一扇小的，装有铁栅栏的窗户前凝视着外面的天空。当萨里伯爵听见身后的铁门打开的声音时，仍旧仰望着天空说了句，“你们是来带我去用刑的吗？”

        站在伊莎贝尔身后的萨里夫人的眼泪哗地流了下来，却又把脸庞转向右侧的斑驳的石头墙壁，她极其不愿意在监狱守卫的面前丢掉伯爵夫人的身分及地位。伊莎贝尔注视着颓废的萨里伯爵紧闭嘴唇，侧过脸冲自己的侍从队长点了下头。

        “你们可以离开了。”队长法斯特对两名监狱守卫冷冷地说了句。

        得到好处的守卫离开房间所在的走廊时，伊莎贝尔三人慢慢步入监房。侍从队长法斯特轻轻地合上房门，与4名佩剑侍从守卫在门外。这时，萨里伯爵慢慢转过身来。在看到身着公爵等级衣饰的里士满公爵站在眼前时，显是有些惊奇，“殿下，您到这里来干什么？”

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