第三章 小花猫
九月中旬，天色愈凉。
终于到了桃春郡，刘赤亭背着木剑，打扮着实太像游侠儿，难免被查验一番，好走有过所在身，不然也是个麻烦。
结果还是被守城兵卒喊住，说了句：“进城之后抓紧去衙门口将兵刃登记在册。”
刘赤亭无奈道：“木剑也要？”
兵卒摆手道：“话本里都有说，高手可飞花伤人，谁晓得你是成了精的兔儿爷还是得了道的剑仙？”
刘赤亭气笑道：“那你这城门口怕是得挂个照妖镜。”
照这情况，日后若要去往他国，难免需要通关文牒。
没法子，这些年大瑶境内实在是太过混乱，前些年都有无准不得离乡的律例，现在还算是松了些。
一身衣裳太过寒酸，刘赤亭打算先去一趟成衣铺买身衣裳。
走到一处地方，许多人挤在一块儿，刘赤亭转头看去，原来是官府张榜，说是桃春郡今日接连发生怪事，已有十余人无故失踪，且常常半夜有人听闻到妖风阵阵，故而张榜寻那奇人异士。
没着急揭榜，刘赤亭先去了成衣店。
奇了怪哉，一连走了两家，居然都关门，直到第三家时，竟然也正准备关门。
刘赤亭赶忙出声喊道：“这位夫人，我想买身衣裳，能不能晚些关门。”
妇人转过头，两眼通红，像是刚刚哭过。只不过见有人走过来，还是挤出个笑脸，轻声道：“客人抓点儿紧，我家中有事，着急走。”
刘赤亭点点头，进铺子挑选衣裳。
挑着挑着，刘赤亭开口问道：“掌柜的，我走了三家成衣铺，就你这儿开着门，怎么会这么巧？”
妇人苦笑一声，低声道：“那还是公子运气好了，城里十来家成衣铺，怕就是我开了这小会儿。”
刘赤亭好奇道：“这是为何？”
说着已经挑选了两身衣裳，一身白色长衫，一身竹青长衫，又拿了两双黑色布鞋。
妇人擦了擦眼泪，声音有些哽咽，“也不知道是怎么回事，城里的裁缝这几日接连失踪不见，我……我家相公也是凭空消失了一样，睡下时还好好的，半夜人就没了。”
刘赤亭微微眯眼，“无故失踪的，都是裁缝？官府张榜是不是就是这事儿？”
妇人眼泪止不住，便哭边说道：“官府也没法子，找了好几天连个影子都没有。”
擦了擦眼泪，妇人说道：“这都是薄衣，算你两百文好了。小公子也别问了，这些事情，知道的越多越邪乎。”
刘赤亭点点头，掏出来一粒碎银子，“不用找了，我身上没带大钱，只有这散碎银两。”
顿了顿，刘赤亭又问道：“是城中所有裁缝都不见了？”
妇人摇摇头，“那倒也不是，城东有个老奶奶，上了年纪了，不过手艺极好，她还好好的。”
走出成衣铺，刘赤亭这个郁闷。心说真是天下之大无奇不有，什么脑子进水的妖精会专门抓裁缝？难不成是绣花针成精了？
不过，既然见着了，那自然要管一管的。
把衣物收进乾坤玉，少年人直往城东去。
桃春郡城东头儿，城墙根儿下，此地多是住的贫苦人家。
老远瞧见一对巡城兵马，刘赤亭叹了一口气，将木剑收了起来。
再往前走了几步，拐过个弯儿，就瞧见了一个小屋子，充其量有三间房而已。门前插着一根蜡黄竹竿儿，上挑一破旧幌子，“裁缝”。
刘赤亭缓步走去，站在门口往里看 ，一位身形佝偻的老妇人正拿着剪刀，裁剪布料。
少年人走进门，轻声道：“老婆婆，咱们这儿是做衣裳吗？”
话音刚落，一道影子嗖一声蹿了出来，正落在刘赤亭脚下。
一声猫叫，原来是个小花猫，瞧着怕是还没有足月。
只是这小花猫好像格外喜欢刘赤亭，爬到刘赤亭草鞋上，拿小脑袋不停的蹭刘赤亭的小腿。
老妇人笑着开口：“做衣裳的，唉，看来这小家伙是喜欢你啊！先前要是旁人来，它不是躲着不出来，就是凶人家，这么黏生人，还是头一次呢。”
刘赤亭微微一笑，开口道：“我年幼时养过一条小红鱼，每次我回家去水缸里看它，它都会浮出水面，拿脑袋蹭我的手指头，许是这个原因吧。”
老妇人好奇道：“那鱼还在？”
刘赤亭摇摇头，“后来家里出了些事儿，我连自个儿都养不活，把它放了。”
老妇人叹了一口气，弯腰抱起小花猫，笑着说道：“瞧你这孩子，像是个游侠儿，做个什么式样的衣裳？”
刘赤亭左右看了看，答道：“天冷了，厚实些就行，颜色素一些。”
说着便取出一粒碎银子递过去，“这就算是定钱了，老婆婆可否给口水喝？”
老妇人拿着银子掂了掂，摇头道：“太多了，你去换三十大钱过来就够了。”
刘赤亭微微一笑，轻声道：“多的能否算作饭钱？”
说话间，又一声猫叫传来，这次却如同挠铁一般，叫声惊悚至极。
刘赤亭扭头看去，原是一只大花猫，估计是身旁小花猫的“长辈”了。
只见那大花猫嗖一下子跳过来，照着刘赤亭脸上就抓，后者微微抬手，一把就将大花猫擒住。先前还凶的不行，一到手中，这大花猫身子僵硬，一双眸子恶狠狠瞪着刘赤亭。
吓得老妇人赶忙走过来抱走大花猫，一个劲儿朝着刘赤亭道歉。
刘赤亭赶紧扶起老妇人，轻声道：“老婆婆可千万别，我要是有奶奶，估摸着跟您一样大岁数了，一只顽皮小猫而已，不打紧的。”
刘赤亭微微叹气，“是不打紧。”
一个下午，刘赤亭坐在裁缝铺里看着老妇人做衣裳，那只小花猫就一直蹲在刘赤亭肩膀上，时不时还以脑袋蹭一蹭刘赤亭脸颊。
至于那大花猫，就是死死盯着刘赤亭，好像防贼一般。
其实裁缝铺周围藏满了兵卒，全城裁缝都丢了，又不乏有这老妇人一般年龄的，用脚丫子想都知道蹲在这儿会有发现，更何况，做的了一郡太守的，能有几个是憨货？
上了年龄的人待人处事都十分温和，刘赤亭好没道理的赖在裁缝铺，老妇人也不恼，还不时问一句，想吃什么？过会儿就给你做。
刘赤亭挠了挠头，笑着说：“自打我爹娘没了，我就从没在家中吃过别人煮的饭。我其实很喜欢喝疙瘩汤，就是自个儿做的，总是没有娘亲的味道。”
老妇人一怔，缓缓放下剪刀，转过头对刘赤亭露出一个温暖笑容，“衣服明儿再做，孩子，我给你做碗疙瘩汤。”
于是刘赤亭就在一旁屋子里帮着老妇人做饭。
做饭时，老妇人看似轻描淡写的说道：“孩子，世上苦命人儿也多，但我们决不能怪别人，咱们自个儿好好活着就行了。”
刘赤亭点点头，看了看老妇人，欲言又止。
老妇人笑着说：“是想问我儿孙何处？”
少年人轻轻点头。
老妇人挤出个笑脸，低声道：“儿子三年前跟随中郎将去丁奚城打仗，仗打赢了，人没回来。后来儿媳妇就得了一场大病，撑了两年多，今年年节没过得去，也去了。”
刘赤亭一时之间不知道该说些什么，人世间大悲之事，莫过于白发人送黑发人了吧？他也总算明白，为何郡军都在附近藏着不过来打扰老婆婆。
端了一碗疙瘩汤，刘赤亭吃的极香，他实在是不知道怎么开口与老婆婆说些真相了。
一旁的大花猫眼中尽是凶光。
刘赤亭便笑着问道：“老婆婆这么大年龄了，怎的还要开门做生意？”
老妇人摇摇头，“也不是为了挣钱，只是我儿媳妇有个心愿，她要做够一千人的衣裳，可她没等到就已经走了，还差百余人的衣裳。儿媳妇的遗愿，我当然要帮着完成了，算上你的，我还差二十七人就能凑够千人了。对了，说起这个，也不知怎的，这几天来寻我做衣裳的人是越来越多了。”
少年人低下头，唯有苦笑。
忙忙碌碌一整天，老婆婆借着灯光又忙活了小半个时辰，天已经黑透了，老婆婆也睡下了。
刘赤亭当然是借宿一晚，且那小花猫一直粘着刘赤亭，刘赤亭刚刚进屋子，小花猫一个飞蹿，先一步就进了被我。
刘赤亭摸了摸小花猫脑袋，叹气道：“你有个比人还有人味儿的大人啊！”
子时前后，刘赤亭取出木剑，缓缓走出房门。
小花猫就蹲在刘赤亭肩头，大花猫则蹲在刘赤亭门口，寸步未离。
刘赤亭转头看着依旧眼露凶光的大花猫，沉声道：“出去聊？”
也不管它答应与否，刘赤亭抱着小花猫便出了门。
大花猫也跟着出来了，它趴在裁缝铺门口，竟然口吐人言：“你，想做什么？”
刘赤亭沉默片刻，开口道：“生老病死是人之常情，你即便耗光你百年道行，也拦不住老婆婆寿元已至的。”
大花猫瞄了一声，小花猫便从刘赤亭身上跳下来，依偎在了大花猫身边。
“那十几个人都好好的，我把他们藏在城外青萝山的一个山洞里边。我也从没想过让老主人多活多久，只是想让她完成儿媳妇的心愿而已。即便……即便豁出我这条命去。我这孩子开了灵智，但尚不能人言，我瞧你不像是坏人，待我随老主人去了，你能否照看她？”
刘赤亭点了点头，却猛地有一声大喝传来。
转过头去，这才瞧见一个道士装扮的中年人飞身而来，于十丈之外缓缓落地。
那道人瞪着眼睛，大喝道：“大胆妖孽，贫道在此，还不快快束手就擒！”
刘赤亭眯眼道：“就不分个青红皂白？不问个前因后果？”
谁知那道士竟然指着刘赤亭，冷声道：“二境修士而已，竟敢养妖，料想也不是什么好人，那贫道便一同除之。”
大花猫冷笑一声，“这就是你们人族修士的嘴脸。”
刘赤亭无奈叹气，纵身一跃，瞬间便到了中年道士门前。抬手照着中年道士脑袋就是一巴掌，轰然一声巨响，刘赤亭拍了拍手上灰尘，撇嘴道：“也不全是这样的。”
转头看了看周围，刘赤亭没好气道：“看热闹的，再看就没意思了吧？”
有个身穿官衣的年轻人缓缓走出，一脸讪笑。
“我真没瞧出来，小兄弟这么厉害，当真是令我……汗颜呐！”
刘赤亭转头看去，“阁下是？”
年轻人抱拳道：“扶风茂陵人，桃春郡太守耿季羽。”
刘赤亭抱拳回礼，“乐平郡扶舟县，刘赤亭。”
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