第8章 使臣朝贡

耶律大石等辽国官员先行入内，在御座前依照班次站定。一会儿，待礼官传旨，天子驾到，满堂官员纷纷跪拜。天祚帝一身深红色绣金龙袍，款步而出，到金銮宝座前坐下。众官员平身，大石在后面微微抬头，见这位大辽当今的皇帝身材魁梧，肤色和当日在大殿上封赐科举士子那会儿一样透着古铜色。天祚帝耶律延禧年约四十多岁，登基至今二十年，正值年富力强之时。不过，他的眉宇间却挂着淡淡愁绪，坐在金銮宝殿上，依然是左顾右盼，似乎在宫外游猎惯了，如今郑重其事地会见朝臣颇有些不自在。而大石却想：“莫非他为了女直之事担忧么？若是这样，我是否该找个时机向陛下自荐前往南京去！大辽倒还能有所振作！可是，我该如何让他了解我呢？”

        大石轻瞟一眼，一切都是萧奉先在皇帝跟前安排处置。这是他自从受命为林牙以来，第一次正式见到这个权倾朝野的天下兵马大元帅，他大约五十出头，也是一番契丹装束，肤色黝黑，个子确实如传闻一般，并不高大，甚至脊背还略微弯曲。

        西夏国使臣先上殿来，齐齐跪在褥垫上，对天祚帝行大礼。后面的使者从右边前行来献上进贡的礼物。作为代表的正是一把新近锻造的夏国宝剑，天祚帝内心欢喜之极，但面上却平平无奇，只微微摆手，感觉契丹乃弓马为主，剑是中原南朝之人所用，示意放在案前略作玩赏。而回鹘使臣献上的则是玉器、珍珠、斜合黑皮、门得丝、褐里丝、帕黑呵，大多是西域所产各种艳丽丝绸、花绸。萧奉先上前一步代皇帝宣旨，照例进行封赏，大辽的赏赐从左边开始，对西夏使臣一一展示，再送出大殿。然后全体使臣再次跪下，叩拜皇帝。天祚帝示意萧奉先安排赐宴，西夏回鹘使臣叩谢后一一退下。

        大石见天祚帝毫不忌讳地命萧奉先来处置一切，跟着起身就要退下，心道：“当日宁江州一战，就因萧奉先的胞弟萧嗣先无能！为了保住自己地位，他造谣萧昱和耶律余睹谋立晋王，结果致使耶律余睹投敌，朝廷损失一员大将。满朝文武但凡胸怀忠诚者尽皆心寒！若是朝廷有他一日，大辽国运定然重振无望！”可是，此时见他趾高气昂的在金銮大殿上代替皇帝行使职责，大石只能眼睁睁地待在远处，两国使臣们也都恭恭敬敬地朝他萧奉先鞠躬，然后慢慢退出殿外。

        待回到南城驿馆，辽国官员将赏赐之物随后送到。当晚宴席上，大石等翰林院文官们奉命陪同，举杯换盏都有严格的礼仪。觥筹交错之际，大石起身出来，驿馆外星斗满天，望着东方，忽然闪过一道流星，大石看着，不禁长叹一声。

        次日一早，大石继续入宫随侍。这一天，晴空万里，秋风阵阵，宫中的白杨与槐树时不时地沙沙作响。

        两国使臣正式对辽国皇帝行称贺礼，大石随翰林院众官到客省等候使臣前来，等待处理完迎接使臣事务，又随客省使等众位官员前往大殿迎候皇帝御驾。两国使臣等在客省与辽国官员见礼完毕，一行到大殿外石阶下向北站定。大石等官员早早在殿前随侍在侧。使臣也持笏牌，与辽国官员行礼，然后跪左膝，三拜，平身。宣徽使出大殿来，引西夏、回鹘正副使臣入内，到御座丹墀前第二排站定。然后上中节从左面进入大殿，在丹墀下排定。下节在殿门外站立。

        天祚帝在上，对两国使臣扫了一眼，示意侍从招呼行酒官端来酒水，众使臣齐声高呼：“圣躬万福。”接受赐酒，再呼：“万岁”，然后三拜。天祚帝示意宣徽使，命两国使臣入座。辽国官员以兵马大元帅兼北院枢密使萧奉先、南府宰相李处温为首，另外，北院大王萧得里底、耶律阿息保等均列坐在另一首相陪。

        这时，回鹘使臣奉命上前献舞，天祚帝精神似乎一振，看了淡淡一笑，示意封赏。回鹘使臣的歌舞奇特，忽然激越的乐声停息，身后响起舒缓的旋律，一个使臣立在大殿中，吟诵着诗歌一般的语言，可惜满堂众人大多都听不大懂叽里咕噜的回鹘语。

        在御座前，一个同文馆的官员低声在向天祚帝说话，显然是在解释回鹘语。大石则欠身问了一下旁边的刘萼，刘萼转过脸道：“这是西域那边流传颇广的一部长诗，叫什么智慧来着，对了，叫做《福乐智慧》。”大石微微点头：“哦，这么说，他们回鹘国中也有一些文人士子？”刘萼微微笑道：“重德此言差矣，这个长诗倒不是回鹘人所作，而是还要遥远的西域外邦，据说在万里之外的一个汗国，好像被称作黑汗国。”大石一怔，道：“黑汗国？那是什么地方，怎么会叫这么个奇怪名字？似乎从未听过。”刘萼伸手吃了一口西域的葡萄，抿抿嘴，点头道：“唔，是也，这确乎是他们的名字，以我们中原汉人的称呼是叫黑汗国，据说他们也以我中华血脉自居，且与回鹘人的渊源颇深，然则习俗已经不大相同。像他们并不礼佛，倒和西边大食国风俗类似。即使他们同属西域邦国，可与这西州回鹘那也相隔很远。不过据家父说过，当年太宗、圣宗国朝鼎盛之时，他们黑汗曾有贡使到过我大辽，可后来就少有了。”大石听了连连点头，却在想他提到“大食国”，微微一笑，然后举杯示意刘萼继续饮酒。

        萧奉先接在皇帝之后，也起身向两国使臣敬酒，众使臣纷纷举杯称谢。又一日，天祚帝继续让萧奉先代为赏赐酒果，然后萧么撒提醒众位使臣准备入宫参与曲宴礼。

        这是辽国皇帝在宫中为藩国使臣举行的最隆重的一次宴席。大石从旁人口中听说，在天祚帝登位至今近二十年里，这还是第二次在上京皇宫中设宴招待使臣。前一次是大约十年前，招待过海东高丽国使臣。大石很早就从义节寺赶到宫中，随翰林院一同转到矮殿，依班次入朝，静候天祚帝升殿，众位文武官员齐齐朝贺。

        待宴席上的果品、酒盏和野味一一陈列好，在座的官员再次行礼。然后，宣徽使上前召西夏国和回鹘国入贡使臣入殿。依次上前来朝皇帝行礼，一共十二拜。大石呆呆立在一旁，见到如此繁复的礼数，虽然当日殿试之时，也曾习得面圣礼仪，但如今再次领教这身为皇帝的尊贵，心中仍然不免讶异，忖道：“这么些天，就为了这伙朝贺的使臣，反反复复地来回奔走……大辽与南朝相比享有最广阔的地界，如今东边女直乱贼已经祸乱天下，陛下却只为一些仪式和赏赐如此铺张，为什么不就当今天下局势号令藩国整兵！”一边想一边微微张望着天祚帝的御座，见西夏使臣和回鹘使臣都对皇帝充满敬仰之心，仿佛他就是心中的天之骄子，大石轻轻叹息，“若在当年也就罢了，可眼下这位天子……”大石打量了一番，他目光中似乎透着一股坚毅的眼神，但此时此刻对大辽江山有了些许莫名的危机。

        天祚帝赏赐完毕后，行酒官进酒，宴席上全是辽国皇宫最为丰盛的酒食，有冰窖里储藏的头鱼，还有烤炙的羊腿，另有汉人御厨烹制的其它美食，还有达旦部落敬献的来自漠北的乳酒等。两国贡使在满口余香的享受大辽佳味，耶律大石也端起酒盅饮了两大口，刘萼笑着朝他敬酒道：“重德，你瞧这些番邦属国，对我大辽依然礼敬有加，他们的歌舞也真是不赖，别有一番风韵，是吧。来、你我满饮此杯！”大石笑了笑，举杯一饮而尽，斜眼看着使臣华丽的服装道：“是对大辽不错，可天下番邦并非都同他们一般，东边还有贼人作乱呢！刘兄你说我大辽威名在周遭部族中究竟存有几分？”刘萼脸上还挂着笑，不过显出有些难堪。大石望着西夏国使臣的献舞，借故笑道：“天子喜欢番邦歌舞，要早知今日，又何必当初！耶律都统此番若能讨伐顺利，我看，倒该要好好教那些贼虏们知道知道礼数，是吧。”刘萼苦笑了笑没有接话。

        天祚帝在皇宫应付两国使臣不过两三日，就又已经厌倦深宫大院，匆匆交代萧奉先接下来辞行之时代表皇帝处置，而他趁着秋高气爽之际，又出城往西北蒙国山中继续行猎去了。

        终于等到第十日。这天一早，晨曦尚未褪尽，阳光绽放，远处景色稍显雾蒙蒙地，风中透着几许寒意，一夜过后，街角不知不觉落下不少黄叶。

        耶律大石换了一身便服，向刘彦宗告假，从翰林院官署出来，深吸一口气，背上一个包袱，急匆匆赶到六院司门口。刚和守卫的辽兵闲聊两句，静静走到一旁，心想李天晟是否会在警巡院里面受苦，又是否会怪罪自己呢？一时间竟有些心绪不宁。为何他会看重一个新交半日的李天晟呢？这个疑问已经纠缠了他好几日，如今他来到这里似乎才明白，在这偌大的上京城中，在众多契丹族人中，尽管也有不少好友，可身处朝廷衰弱、小人当道之时，真正有才干的人实在难以脱颖而出，也难以跻身朝廷。因此大石当日才想到南城的风云阁缅怀古贤，饮酒抒怀。

        在大门外树荫下等了半柱香时分，一个人影走出门来，正是李天晟。还那一身灰扑扑的淡黄衣衫，头发微微蓬乱。李天晟在门前一停，远远就望见大石一身深灰色的契丹长袍，一双剑眉炯炯有神的盯着这里，见到他露出淡淡地微笑，跟着大踏步迎上来。

        (本章完)

　　https://www.biqugebar.net/19_19511/7615310.html


请记住本书首发域名：www.biqugebar.net。笔趣阁手机版阅读网址：m.biqugebar.net